— Примерно понял, — Петровский кивнул, — пазл еще не до конца сложился, но по ходу дела врублюсь…
— Ты должен понять одну главную вещь, — Андрей посмотрел ему в глаза, — эти пять лет — целый пласт твоей жизни. Очень важный пласт. Если хочешь, генеральная репетиция, основная тренировка перед настоящей взрослой жизнью. Каким ты выйдешь на сцену к главному акту — зависит только от тебя. Но и эта дорога полна сюрпризов. И на ней достаточно мин, поверь. Я покажу тебе, где они лежат. От тебя я потребую только одно…
— Что? — Петровский с нетерпением посмотрел на собеседника.
— Просто будь достойным человеком, — закончил Соболев и залпом допил виски.
— И все? — Петровский недоверчиво поднял брови, — так просто?
— Поверь мне, Костя, это — одна из самых сложных вещей, о которых я вообще могу тебя попросить, — заверил его Соболев, — придет время, и ты это поймешь. Очень четко поймешь…
***
Октябрь 2010
— Слово для поздравления предоставляется декану юридического факультета Нобельского Государственного Политехнического Университета, Карнаухову Алексею Станиславовичу!
Послышался свист и аплодисменты. Декан дождался тишины в зале, прокашлялся и начал речь.
— Уважаемые студенты, друзья, в скором времени, надеюсь, коллеги, — говорил он, — сегодня особенный день. Сегодня вы стали студентами по-настоящему. Вы вступили в большую семью под названием «студенческое братство». Впереди вас ждет…
— И так далее полчаса, — Фролов ухмыльнулся, разглядывая зачетку, — любит он поговорить, конечно.
— Скажи спасибо, что держишь в руках студенческий, — негромко проговорил Петровский, — мог вылететь отсюда еще до его получения, так что прояви солидарность и потерпи долгие речи Карнаухова, — он бегло посмотрел на сцену. На секунду они с деканом встретились глазами и Петровскому показалось, что взгляд Алексея Станиславовича задержался на нем…
— Кстати, пацаны, на неофициальную часть пойдем? — Фролов подмигнул.
— Ты про клуб? — уточнил Петровский, — да можно будет. Асхат, ты что скажешь?
— Я за, — тот впервые за долгое время искренне улыбнулся, — мы же, вроде как, друзья…
— Вот и ладненько! — сказал Фролов, потирая руки, — уже слышали про то, что пока билеты дешево, потом типа цена вырастет? Так вот, это все фуфло, — заявил он, сияя от радости, — профорги тупо навариваются…
— Велосипед не изобрел, но попытка засчитана, — подколол Петровский, — давай ближе к делу.
— Короче, есть у меня человечек в их секте, — продолжил Фролов слегка обиженным тоном, — я с ним «докашлялся», короче, продаст он нам три билета по реальной цене.
— Смотрю, ты времени зря не теряешь, — заметил Петровский. Асхат ухмыльнулся.
— Не тебе же одному с твоим Соболевым бухать! — в голосе Фролова вновь послышались обвинительные нотки, — дядя Дима тоже на месте не сидит и делает для своих пацанов, что может! Кстати, я так толком и не понял, что там за дела у вас с Соболевым?
— Да я сам пока не до конца понял, — расплывчато ответил Петровский, — скажу одно: поддержка, судя по всему, у нас будет хорошая…
— Еще раз поздравляю всех студентов с этим замечательным днем! — закончил Карнаухов, — на этом церемонию посвящения первокурсников в студенты юридического факультета НГПУ объявляю закрытой!
Все начали вставать со своих мест. Петровский, Фролов и Асхат постарались как можно быстрее покинуть актовый зал, чтобы не толпиться и забрать верхнюю одежду из гардероба: начало октября выдалось на редкость холодным. В вестибюле, вопреки ожиданиям, уже был народ, пока еще не так много. Петровский заметил Семенова, надевавшего куртку.
— Здравствуйте, Антон Алексеевич! — окликнул он с легким вызовом.
— Здравствуйте, ребята! — Семенов улыбнулся, — еще раз поздравляю!
— Спасибо, и вас также, — Петровский тоже улыбался, казалось, добро и открыто, на деле же с сарказмом и как-то по-змеиному.
— Все-таки зря ты, похоже, к нему прицепился, — заявил Фролов, когда они вышли на улицу и остановились в курилке, — по-моему, ты в нем ошибаешься.
— Увидим, — недоверчиво произнес Петровский, закуривая, — недолго осталось…
— Ну что, мужики, это событие! — громко сказал Фролов, — предлагаю отпраздновать!
— Бухать-то не надоело? — с иронией осведомился Петровский.
— Костенька, как такой кайф вообще может надоесть! — Фролов похлопал его по щеке.
— Руку убрал на хрен! — шутливо сказал Петровский, — ладно, чтобы не тратить х…у тучу бабла, предлагаю ко мне, хата все равно отвязана.
— Голова, Костян! — оценил Фролов, — сейчас и девчонок намутить попробуем. Эй, девчонки! — он поспешил к одногруппницам, которые уже собирались расходиться.
— Ставлю квартиру, отошьют, — ухмыльнулся Петровский, — через месяц с небольшим не пойдут на хату…
— Знаю, — Асхат тоже улыбнулся, — но не будем рушить его мечты…
Петровский расхохотался в голос. Асхат вновь попал в самую точку, как это обычно и происходило. Фролов через некоторое время вернулся с расстроенным лицом.
— Что, Казанова, отшили? — участливо осведомился Петровский.
— Шутник хренов, сам бы попробовал, для вас же стараюсь! — заявил Фролов, — ну что, значит, сегодня сидим мужиками, да? — он положил здоровые руки парням на плечи, — предлагаю отпраздновать начало настоящего пути, парни!
— Говоришь прямо, как декан! — хмыкнул Петровский.
— Да что тебе декан, много он понимает! — отмахнулся Фролов, — нет, пацаны, я говорю о другом. Впереди нас ждет целая жизнь! И я почему-то уверен, еще нас ждет нечто грандиозное!
— Думаешь? — на этот раз Петровский вопреки обычаю не стал подшучивать над Фроловым, а посмотрел на него очень серьезно.
— Уверен, брат, уверен! — тот тревоги приятеля не разделял и был настроен оптимистично.
— Ладно, — Петровский отогнал непонятно откуда взявшиеся тревожные предчувствия, — давно хотел спросить, а вы случаем не знаете, к чему снятся пауки?
— Привет, доктор Фрейд! — Фролов захохотал, — ни за что не поверю, что ты веришь в эту лажу про сны! Ну, ты дал, Костян, пауки!
— Нет, я тоже не в курсе, — Асхат не смеялся, а просто ответил, — «загугли», да и все, раз так интересно. А что?
— Да нет, ничего, забейте, я так спросил, — поспешно ответил Петровский, — пошлите в магаз, затаримся, потом ко мне двинем.
3. Стая
— Нельзя познать жизнь с высоты лет, это неверная трактовка. Ее можно познать лишь с высоты опыта, приходящего вместе с теми или иными событиями, поступками, и… ошибками.
— Конкретнее?
— Приведу знакомый всем пример. Иногда нам кажется, что будет проще замять ту или иную ситуацию во избежание лишних проблем. Сделать вид, что чего-то попросту не было и да, до поры до времени такие решения кажутся правильными. Но никто не хочет думать о далеко идущих последствиях. В конечном итоге мы просто встречаем Сциллу, пытаясь избежать Харибды.
— Снова попрошу вас объяснить поподробнее. И желательно, поближе к делу.
— Поподробнее. Хорошо, я объясню…
***
Петровский рассчитался с буфетчицей и направился к одному из столов, заметив