Зато она плюнула в сторону практически спасшегося гнома. Плевок попал как раз на ветку в том месте, где лилипут цеплялся, и потёк по его рукам вниз, то есть к плечам, сжигая их, как концентрированная кислота. Плоть на глазах растворялась, затем превращалась в газ и улетучивалась. Это всё произошло мгновенно.
Почти так же мгновенно гном упал на землю. Набежавшие непонятно откуда его сородичи (они что, всё это время были рядом и наблюдали?) подхватили героя и уволокли в кусты. Великанша стала спускаться с дерева. Делала она это в несколько раз медленнее, чем лезла вверх: то ли стимула не было, то ли им действительно вниз спускаться сложнее, как котам.
На этом видос заканчивался. Безрукого уволокли, и видеть, куда делись менквы, он, разумеется не мог. Из всей этой ситуации я понял одно: гномы сами одолеть этих монстров не могут, а те им жутко досаждают. Практически пожирают их пачками. И потому они пришли ко мне просить защиты, поскольку считают меня здесь самым сильным. И умным. И храбрым. Ну, как в своё время все жители Изумрудного города считали Гудвина Великим и Ужасным. Чего это я детскую книжку-то тут вспомнил? Ну, просто никто ж из гномов даже не представляет, что я сам до чёртиков боюсь этих менкв.
Во-первых, их двое. Во-вторых, у этой самки явно второй магический уровень. Мне с моим четвёртым идти против неё? Ну, простите, я не совсем ещё перешёл в стадию отбитого на всю голову камикадзе, мне ещё хочется домой вернуться. Зачем — это уже другой вопрос. Но, в любом случае, помирать пока мне рановато, есть ещё и у меня планы на будущее.
Кстати, если эти монстрюки заявятся сюда, я ведь защитить гномов не смогу, хоть мне сфера и подаст сигнал о внедрении врага на нашу территорию. Зря я погорячился насчёт общежития. Придётся-таки мои охранные кольца расширять, чтобы поселение человечков тоже было под их защитой.
И ещё… Надо научить карликов пользоваться «всадником ветра». Ну да, когда-то я за это заклинание бабки отвалил. Но так что? Сидеть теперь и радоваться, что я умею делать то, чего другие не могут? Вот нисколько не прикольно.
И я показал главарю картинку, где он прыгает на огромную высоту и уносится в прыжке метров на сто вперёд. Гном только буркалы выпучил. А потом как понял и давай башкой кивать, мол, да-да-да, хочу-хочу. Ну, выдал ему картинку с заклинанием. Тот тут же камушек достал, «гранатку», заклинание на неё скопировал и сразу же пробовать бросился.
Народец весь высыпал из своих норок. Радовались, в воздух чепчики бросали и даже боты свои кожаные, ручной выделки. Жаль, что дальше моей охраняемой территории выпрыгнуть гном не смог, а я не стал рисковать и отключать кольца.
Потом, когда эмоции улеглись, я попросил лилипута научить меня нырять в землю и отбрасывать руки-ноги при необходимости. В прошлый раз я отрубил себе руку, но это повезло, что у меня было чем это сделать. А если прижмёт, а меча под рукой не будет? Зубами, что ли, отгрызать себе конечность, как волк в капкане делает иногда? Эпично, но уж очень проблематично.
Гном понял, заморачиваться с заклинаниями не стал, а просто передал мне две уже заряженных «гранатки». Немного подумав, я спросил его, почему же все человечки из их шай… команды не могут пользоваться такими полезными способностями. На это гном грустно пожал плечами и вывернул наизнанку карманы. Типа, сами мы не местные, дом наш сгорел, помогите, чем сможете? Ну, как бы есть у меня «гранатки». И что? Мне теперь их вот так, за нечего делать, отдать непонятно кому?
Ну, спасли они как-то меня, факт, отрицать который сложно. Было дело. Но ведь я тогда же сразу и расплатился, нет? Не, гранаток было жалко до безумия. Ведь практически каждую я добывал, рискуя свой жизнью. Жаба взяла верх.
«Эх, Семён Семёныч! Хотел ты узнать, кто там самый сильный монстр на территории, прилежащей к твой вотчине? Хотел. Узнал? Узнал. И что, стало тебе от этого легче? Ни фига. „От многой мудрости много печали“, — кто так говорил? Да хоть бы кто. Главное, всё верно. Теперь ты понимаешь, что оказался в полной… как бы покультурнее выразиться-то… в полном афедроне, вот. И возвратиться пока домой ты никак не можешь, потому что взял ответственность на себя за этих маленьких человечков плюсом ещё сто двадцать неродившихся сколопендрят. Ношу взвалил на себя, короче, причём, кажется, непосильную»…
Глава 19. Мой дар проснулся
Выспаться мне не удалось. Не зря же я так не хотел превращать свой дом в общагу. А теперь… В мой сон на самом интересном месте ворвался гном. Ну да, вот прямо в сон и ворвался! Я как раз нёсся в гоночном авто по автодрому, практически уже победа была моя, и тут вдруг на пути появился гномий главарь. Пришлось, само собой, затормозить — я чуть не вылетел на фиг из-за руля от такой резкой остановки.
Лилипут же был спокоен, как танк. Конечно, он ведь не видел моего сна. Он просто стоял и показывал руками, что пора идти на охоту. Я психанул, но попытался скрыть раздражение и продемонстрировал обрубок своей руки, которую ещё нужно будет прежде отрастить, а уж потом я смогу снова стать добытчиком. Да и на пару дней моих припасов вполне может хватить, даже на такую ораву. Если честно, так-то карлики ели немного. Но зато их самих была целая прорва!
Гном замотал головой, показывая, что он вовсе не зовёт меня с собой, а просто хочет, чтобы я выпустил их группу наружу. Скалки-мочалки! Ну, да, выходит, я сам себе… альтернативно одарённый.
Группу выпустил, не вставая с постели. Закрыл глаза — ни фига подобного, сон улетучился. Придётся вставать. Вышел на поляну, сел в кресло. Тут же гномихи засуетились, передо мной появился завтрак и кружка горячего чая из трав. Ну, хорошо, что хоть с этим сами справились, не стали меня будить, чтобы я им огонь развёл.
На завтрак были печёные птичьи яйца, какие-то фрукты и корешки — вот я даже ни разу таких фруктов не видел, а про корешки не ведал тем более. Основной рацион у меня всё-таки составляло мясо, хотя иногда я пытался что-то сготовить из подручных продуктов. Но то времени не было, то уставал страшно, а то элементарно было лень. Так что мне прям вот