— Ну что, дух? Сам уйдешь, или помочь?
Тут он выпростал из-под темно-зеленой футболки какую-то висюльку и зашептал себе под нос.
Артефакт «Колючка»
Тип — Боевой
Направленность — Темная
Создатель — Плеть
Зарядов — 0/50
Я напрягся, готовясь активировать глиф защиты, когда мужик закончил шептать и недоуменно посмотрел на висюльку.
— Это что такое? — пробормотал он тихо, но я все же расслышал. — Еще ж много раз использовать можно было. Инна Владимировна бы не соврала.
Я хмыкнул. Все понятно. Как только Плеть развоплотили, все артефакты с вложенной им силой перестали действовать. Надо будет учесть на будущее. Хотя странно, почему пацаненок меня видел, а его отец нет?
Я почувствовал, как пространство рядом со мной пошло рябью и сделал шаг в сторону. На том месте тут же появилась Света, а мужик обрадованно вскинул двустволку, наведя ее на девушку. Ну уж нет, этот самолет не полетит! Не сомневаясь, я кинул глиф атаки, выбрав целью оружие в руках мужика.
— Ну-ка, подь сю… ы-ы-ы… — растерянно замычал мужик, смотря, как его оружие разделилось на две половинки.
— Свет, — не обращая больше на него внимания, я тут же показал ей сообщение от Риты. — Ты не знаешь, где она?
— Вроде на учебе была, — протянула Света, и схватила меня за руку. — Не сопротивляйся, — предупредила она и шагнула.
Очень вовремя предупредила, потому что я чувствовал, как сила Даждьбога скользит по мне, но не может «зацепиться». Пришлось усилием воли «потянуть» божественную энергию на себя, а затем отдать ей контроль над собственным телом. Странно, что тому же Лину так заморачиваться не приходилось. Надо будет потом узнать, в чем различие.
Оказались мы на площади перед знакомым зданием-парусом университета, где учились девушки. Людей вокруг почему-то не было. Машины на дороге не ездили, а те, что были — стояли поперек движения, словно попали в аварию. Людей в них тоже не было. Где все?
— Бах! Бах! — раздались приглушенные выстрелы.
— Там, — прислушавшись к эху, махнула рукой Света.
Давя нехорошее предчувствие, я кинулся за ней в указанную сторону. Пока бежали, мой взгляд невольно цеплял разные «неправильности» в окружающем. Так, я почему-то не видел вездесущих голубей. В небе, когда я туда глянул, тоже творились непонятные вещи: облака словно взбесились и то сгущались до непроницаемой черноты, грозя разразиться проливным ливнем или даже градом, то в следующую минуту рассеивались, обнажая голубое небо.
Где-то в стороне водохранилища загромыхало. В той стороне погода тоже взбесилась, и что-то мне подсказывало, что находится на воде сейчас смертельно опасно. В паре окон здания университета я все же заметил любопытные мордашки каких-то студенток, но они тут же спрятались, стоило им понять, что я их заметил. Хмм… Тоже инициированные, как тот пацаненок?
— Бах! — новый выстрел придал нам скорости, а заодно уточнил местоположение неизвестного стрелка.
Добежав до внутреннего двора ближайшего жилого комплекса, я понял, что нам повезло. Или нет, тут как посмотреть. Сам жилой комплекс был построен недавно и представлял собой четыре сомкнутых в квадрат здания. От двенадцати до семи этажей, что «ступеньками» по кругу понижали свою этажность. В самом высоком здании комплекса была арка, она же — единственный проход внутрь двора. В дальнем конце за красной тойотой пряталась Рита с Антоном, а неведомый стрелок сидел в одной из квартир над аркой, перекрыв им любые пути отхода. От тойоты до ближайшего подъезда за спиной сестренки — метров двадцать. И то подъезд находится не прямо за спиной, а чуть в стороне и никаких препятствий для снайпера, что открыл по сестре пальбу, от тойоты до подъезда нет. До арки, где сейчас стоял я со Светой, еще дальше бежать. Лежащая тут же во дворе пара трупов намекала на бесперспективность данной затеи.
Почему Антон не может покинуть импровизированное укрытие, я тоже вскоре понял. Парень сунулся из-за машины, чтобы что-то нам или крикнуть, или показать, раздался выстрел, и он упал за машину.
— Артефактный пистолет или пули, — прокомментировала это напряженным голосом Света.
— Разве такое возможно? Откуда здесь стрелок с таким… артефактом?
— Ты где последние полчаса был? Тебе смс не приходила?
— Какая? — спросил я, хотя уже сам догадался. — А причем…
— Дар Безымянного, — отмахнулась Света. — Каждый, кто его принял, получил силы медиума. И некий интерфейс. Я сама еще не до конца разобралась, но факт в том, что если убить инициированного из противоположной фракции, получишь силу и возможность эволюционировать. Все то же самое, что и у нас, только наглядно и упрощенно. Не нужно после убийства втягивать нейтральную энергию — дар Безымянного сделает все за тебя.
— Но откуда у него артефакт? — набирая смс-ку Рите, чтобы она написала, где засел стрелок, спросил я.
— Тут непонятно — то ли боги подсуетились, то ли тот же дар Безымянного повлиял, но некоторые вещи сами по себе приобрели дополнительные свойства. А какие-то можно сделать артефактами, нанеся символ бога. Главное — его знать. Но через сеть уже распространяются символы многих богов. Да и в этой игре, что разрабатывали Макеевы и запустили за минуту до… всего этого, — неопределенно покрутила ладонью Света, — были описаны символы богов нашего пантеона. Причем — настоящие!
— То есть, все это, — я обвел рукой вокруг, — сделали наши боги⁈ А причем здесь Безымянный? Черт, да у меня сейчас столько вопросов, такой хаос в голове, что я не знаю, что делать! — зло выдохнул я сквозь зубы, стараясь не кричать.
А то еще услышит этот снайпер, насторожится. Попробуй потом к нему незаметно подберись.
— Давай, потом обсудим? — поджала губы Света.
Почему-то мне показалось, что она знает намного больше, чем рассказала. Но она права — сейчас главное Риту спасти. Вот и смс от нее пришло.
«Второй этаж, третье окно слева от вас»
Получив данные, я молча ринулся сквозь стену арки в дом. Очутившись в чьей-то комнате с постерами из популярного аниме, я двинулся на выход, чтобы добраться до лестничной площадки. Уже в коридоре на меня испуганно уставился подросток лет пятнадцати. С выкрашенными в красный цвет волосами, зачесанными как на одном из постеров в комнате, из которой я вышел, и в «худи» с принтом того же персонажа.
Не обратив на любителя японских мультиков внимания, я промчался через квартиру и прошел сквозь входную дверь, оказавшись наконец в подъезде. Там быстро поднялся на второй этаж, прикинул в какой квартире может жить стрелок, и ринулся туда, готовясь