–Доброе утро!
– Марк Олегович, мойте руки – и за стол! – Ксения тем временем уже и приборы поставила и стул пододвинула.
– Да, спасибо, Ксения Ивановна! Я с утра ещё голодный. Встал рано, в город надо сгонять по делам и вернуться до пробок. К вам я по пути заскочил. А ты замечательно выглядишь, Ника! – он стремительно прошел к столу и стал выгружать из пакетов сыры, ветчину, колбасу, консервы и пресервы, компоты и соки, лимоны, а ещё крупную темно-вишневую черешню в картонной коробке.
– Куда столько? Зачем? – слабо возражала Ника, глядя на гору продуктов на столе. – «Как можно замечательно выглядеть в этой линялой пижаме, с пластырем на лбу и синячищем на руке? Может, он всё-таки ухаживает за мной?»
Марк как будто прочитал её мысли.
– У меня к тебе дело, а не то, что ты подумала. Только давай сначала позавтракаем.
Марк сел и начал хозяйничать, как у себя дома. Взял нож, потрогал лезвие, скорчил гримасу, отложил. Достал из сумки свой складной нож и начал кромсать подряд хлеб, сыр, мясо. Вскрыл баночку с красной икрой. Намазал маслом несколько кусков хлеба, выложил на тарелку, несколько быстрых движений – и готовы 3 вида бутербродов.
Ника наблюдала за умелыми руками Марка и вдруг подумала, что с таким мужем можно быть как за каменной стеной. Она представила, как его руки обнимают её. Ника покраснела и мысленно отругала себя: «Что за бред в голову лезет! Точно, стукнулась головой. Не хватало, чтобы он догадался». Хорошо, Марк не смотрел на неё, работая ножиком.
– Ешьте, девушки! Ника, налегай на мясо, полезно при травмах. А икра повышает гемоглобин. О, огурчики! Малосольные? Обожаю!
Марк мгновенно нашинковал огурец, положил кружок на свой бутерброд и принялся за еду с таким аппетитом, что у Ники слюнки потекли. Ксения налила всем по чашке чаю, потом по второй. Обстановка за столом была самая непринужденная, почти семейная. Только после завтрака Марк перешел к делу.
– Вероника, как твоя память, включилась? Что-нибудь про 25 июня подозрительное вспомнила?
– Марк, я все время стараюсь вспомнить. Перед тем, как выйти на террасу, я была на кухне. Сказала Кате, чтобы через 5 минут подавала кофе, и прошла в зал. На свое место не присела, а вышла через другую дверь на террасу. Выходя, оглянулась, всё ли в порядке. Освещение было приглушенное, но я помню, как располагались гости, так впечаталось в память, я даже сделала набросок, кто и где сидел или стоял. Так вот, из 12 гостей на месте были все. Это было, наверное, минуты за 3 до взрыва, я недолго разговаривала с сыном. Сам взрыв вообще не помню, вроде бы я падаю и ударяюсь лбом о перила, там был брусок, так я прямо на ребро угодила. Больно, страшно… Очнулась в больнице.
– А я в следующую минуту захотел ещё виски, раз ты куда-то вышла, то я решил сам сходить в кухню, это же рядом во дворе. В дверях столкнулся с женщиной из обслуги, она что-то несла. Я взял бутылку и только повернулся, как загремело, и входная дверь с размаху захлопнулась.
Я выбежал, а на месте ресторана, даже сейчас страшно, – груда обломков дымится с воронкой посередине, все разнесло в щепки. Часть обломков в речку швырнуло, они уплывают, кусок лесенки над водой висит. И женщина кричит на одной ноте: «А-а-а…» Не знаю сколько, я стоял столбом, охранник от ворот прибежал, меня растормошил, он же и полицию вызвал и «скорую». Только «скорой» там нечего делать было, они женщине, которая голосила, укол сделали, а мне валерьянки предложили.
Я узнал позже, что тебя рыбаки выловили, в устье речки, почти уже в Обском море, ты на куске ограды, как на спасательном плоту, плыла, почти вся в воде, только голова и плечи сверху. Ты без сознания была, лицо в крови, а с «плота» не выпала, потому что рука по локоть застряла между перекладинами. Рыбаки на берег тебя вытащили, там уже освободили, голову перевязали, и отогревали у костра, пока не приехала «скорая» из Ордынки.
У Ники от рассказа Марка навернулись слёзы, а Ксения шмыгала носом и прикладывала платок к лицу.
– Ну, ну! Гляди веселей, Ника! Нам с тобой сказочно повезло. Но зато теперь у следствия бредовая версия, что это я или ты (или мы вместе) хотели убить кто-то из гостей.
– Да, по принципу, стреляй в куст, пуля виноватого найдёт.
– Здорово сказано! Сама придумала?
– Куда мне! Русская народная поговорка о работе полиции. Ей больше двухсот лет. Из сборника Владимира Даля.
– Да, всё течет, но не всё изменяется. Гераклит Эфесский, редакция моя, – писклявым голоском важно изрек Марк.
– Это ты меня пародируешь? Забавно. Увы, этот педагогический тон просто уже в крови.
– Значит, Ника, твои профессиональные навыки тоже возвращаются, как и чувство юмора.
– Марк, шутки в сторону. Мы знаем, что это не ты и не я. Но как понять, кто? За что могли убить одного из бывших на банкете?
– Я уверен, что целью был я. Ведь мои гости, полезные для бизнеса знакомые, – все рангом пониже меня. Были. Скажи, кто-нибудь про меня спрашивал? За день, за два ты рассказывала, что я заказал банкет?
– Не знаю, обычно мы никогда не даем фамилии гостей, хоть проживающих, хоть банкетных. Если звонят, говорю, что такое число занято. Но как я сейчас могу это утверждать!
– Не надо, не волнуйся так. Подлечишься – и всё вспомнишь.
– Марк, прости, но у меня сегодня о другом голова болит. Мне надо к сыну съездить в лагерь на родительский день.
– Куда это, в какой лагерь?
– Здесь недалеко, в Боровом. По трассе – в сторону города.
Марк вынул серебристый айфон и в три счета открыл карту.
– Ну-ка, посмотрим. Ничего себе! Боровое – недалеко? Ты, милая моя, наверное, привыкла от базы считать. Да и то получается 20 км по трассе, да 10 в сторону, а отсюда, от Ордынки, ещё 35 добавь. Ты такси заказала?
– Нет, мы с Ксюшей на рейсовом автобусе хотели съездить.
– Да. И, кстати, черешню привезем, порадуем мальчонку. Давай-ка, Ника, я прямо сейчас ягодку вымою с мылом и переложу в ведерко пластиковое.
– И вы туда же! Ксения Ивановна, извиняюсь, вам уже за 65 перевалило? Так и знал, за 70! Ника, тебе рано скакать по автобусам. То, что ты