– Марина! К нашему дому не пойдет большая терраса. Я уже построила две беседки, но это не то! Зато участки у них маленькие. Дома стоят близко друг от друга.
– Ты права, в нашем доме лучше. «Я назвала домом свой коттедж! К чему бы это?»
Ева поставила на плетеный столик поднос с соком. А со стороны калитки к террасе подходила женщина с чашкой ароматной клубники. Не подходила, а подплывала. Марина чуть не присвистнула! Ай, да красавица: большегрудая, очень ухоженная блондинка, одетая подчеркнуто дорого. Сколько же ей лет, если ее сын присутствовал на свадьбе? Моложе Лизы Лучанской там никого не было. Может, ее сын был в компании тех нарядных детей, которые шли с цветами за невестой?
– Нелли Владимировна, моя соседка, – представила ее Ева. – Нелличка, будь как дома. С Юлей ты знакома. А это – Марина Белова, та самая знаменитая журналистка.
– Не такая уж и знаменитая, – добавила Марина.
– Я читала Ваши статьи. Особенно мне понравились Ваши материалы, когда Вы искали пропавшую девочку. Лучше любого детектива. Обожаю детективы. Что-то вы не пишете ничего нового в последнее время. А жаль, так интересно, – затараторила Нелли. – Угощайтесь клубникой. Собственная. Люблю клубнику. У моего садовника хорошо получатся выращивать розы и клубнику.
«Пожалуй, с ней можно рта не раскрывать, она сама все расскажет», – успокоилась Марина. Нелли тем временем продолжала:
– Обожаю начало лета. Слякоть для меня – непереносима. Я каждый год стараюсь уехать в теплые края, когда у нас тает снег. В этом году я была в Неаполе. Чудесно отдохнула, загорела. Прилетела из Италии 10 апреля! Из сказки и сразу в мерзость, серость и слякоть! А там, Боже, как прекрасно! Солнце, тепло и синее небо! На обратном пути я пережила приключение. Возьмите темой для следующего Вашего детектива, я разрешаю. За два часа до отлета какой-то шутник позвонил в полицию, что в нашем самолете заложена бомба! Я, ничего не подозревая, сижу с чашечкой кофе, готовлюсь к перелету, и вижу, мимо идут люди в форме и с собакой. У меня что-то стукнуло в голове: именно с нашим самолетом неприятности! Так и оказалось! Если бы такое случилось в российском аэропорту, уверена, мы бы просидели сутки, не меньше. А у них полицейские шустро прочесали самолет, и рейс задержали всего на полчаса. Зато как извинялись! Предложили всем марочного вина, конфет! Не сравнить заграничный сервис с российским. Далеко пока нам до Европы!
Марина поддакивала словоохотливой гостье, особо не вслушиваясь в ее рассказ. Наконец, дошла очередь до свадьбы Барычевых. Вопросы сыпались, как из рога изобилия.
– Правда ли, что невеста и жених давно были тайно женаты? Правда ли, что на свадьбе убили брата невесты? В чем подозревают Максима Барычева?
Марина односложно отвечала на вопросы Нелли, больше описывая красоты природы, чем события. Оживление на лице соседки сменилось разочарованием, но тут Марина смогла вставить два слова про компакт-диск.
Нелли Владимировна расцвела самой любезной улыбкой, только что не кинулась обнимать и целовать Марину. Она сразу пригласила гостей в свой дом, так как у нее домашний кинотеатр новее, экран больше, и мебель – мягче.
– Как мило с вашей стороны, как прелестно, что вы согласились к нам заглянуть! – Нелли Владимировна не скрывала восторга, что получит достоверную информацию непосредственно от свидетеля таких скандальных событий.
Нелли Владимировна торопливо рассадила гостей, щеголяя «импортным» словечком, значения которого, очевидно, не знала:
Давайте так, поконгруэнтнее садитесь: Евочка с Юлей – сюда в кресла, а мы с Мариночкой на диван.
Она сразу поставила диск и жадно впилась взглядом в происходящее на экране действие. Посыпались выражения одобрения: «отпад», «улет», «респект», – а также противоположные: «отстой» и «жесть». Последнее относилось к размеру бриллианта на перстне невесты и отсутствию среди артистов Николая Баскова. Последним номером концертной программы было выступление Мишеля с «Диско-балетом». Увидев Мишеля, Нелли Владимировна взвизгнула от восторга и очень жалела, что Андрей заснял лишь короткий эпизод этого выступления. Марина, во время свадьбы не обратившая на этот номер особого внимания, тоже пожалела сейчас об этом. Во-первых, рассмотреть Мишеля было почти невозможно, во-вторых, при длительном просмотре разговор мог бы снова переключиться на него.
Юля сидела рядом с Евой и смотрела фильм с не меньшим интересом, чем в первый раз, успевая вести попутно какие-то деловые разговоры. А Марина сидела бок о бок с Нелли Владимировной и отвечала на ее вопросы по ходу фильма. Подруги были разочарованы, что труп не попал в кадр, но тут же запустили фильм с начала. Они разбирали в деталях, кто есть кто из гостей, и как они одеты. Ева высоко оценила наряд Насти и ее вкус, тактично промолчала по поводу внешнего вида Марины. Но не всем так повезло. Подруги весьма ехидно критиковали туалеты некоторых гостей, не взирая на их деньги и чины. Марина откровенно скучала, пока Ева не воскликнула:
– Нелли! Как хорошо смотрится твой сын! Костюм, где покупали? Сразу видно – Версаче!
– Он больше не советуется со мной в выборе одежды. Я считаю, что у него самого хороший вкус.
Марина взглянула на экран. Рядом с невестой с букетом цветов улыбался Савелий.
– Савелий – ваш сын? – удивлению Марины не было предела.
– Да, – гордо ответила Нелли.
– Я сколько же вам лет? Я думала, что вы примерно наша ровесница!
– Нет, спасибо, я постарше. Я рано вышла замуж и родила ребенка, – уклончиво о своем возрасте ответила Нелли.
Марина пристальнее пригляделась к Латарцевой. Она сразу вспомнила, что это – фамилия Савелия, и ее же упоминал папа. Похоже, Петя получил неточную информацию. Вдова профессора казалась значительно моложе предполагаемых пятидесяти лет, и она совершенно не производила впечатления женщины, обремененной высшим образованием. Может, и не Эллочка-людоедка, но тоже обходится минимальным набором слов. Марина сильно засомневалась в ее преподавательском прошлом. Если бы такие, как она, преподавали в ВУЗе, то все студенты уже разбежались бы по другим ВУЗам. Теперь Марина уже не скучала, а начала вставлять между делом свои вопросы. В сухом остатке, очищенный от комментариев к фильму, их диалог выглядел так:
– Мне очень понравился ваш сын. Очень приятный молодой человек. Хотя мы не были знакомы до этой свадьбы, он меня очаровал. Будь я не замужем, то влюбилась бы в него. Кстати, а почему вас не было на свадьбе? Вы же с Барычевыми дружите семьями?
– Где уж нам, с кувшинным рылом – в калашный ряд! Дети дружат, они в одной гимназии учились. А потом вместе в Сорбонну поступили. Савелий очень