– Ох! Ради этого стоило затеять свадьбу! А я ещё сомневалась, соглашаться ли с папой на этот спектакль. Яна! Оденьте мою подружку максимально элегантно, только не в белое, цена не имеет значения.
И как Зойка ни упиралась, ей пришлось взять два платья: золотое на первый день свадьбы и зелёное на второй, а также туфли, косметику, заколку. Лия и Галя насели на Зойку.
– Потренируйся носить эти платья и туфли на каблуке, ноги у тебя нормальные, нечего стесняться. Кстати, вот тебе подарок от меня, – Галя сняла с шеи золотую цепочку с маленькими «монетками» и застегнула на Зойке. – Не пугайся, бижутерия турецкая. Это сейчас модно.
– Спасибо! – Зойка была тронута её внезапным дружеским расположением. – Галя, ну, куда мне ходить в этом?
– В золотом походи дома, а в зелёном можно и на работу.
– И в Центральный парк, – добавила Лия.
– Прохожие будут оглядываться.
– Привыкай, ещё две недели. Зато с прической тебе уже ничего придумывать не надо, не то что у меня.
Эффект получился неожиданный. В первый день вахтер Зойку не хотел пускать на фирму, а все сослуживцы «выпали в осадок». Через неделю Зойка робко попросила у Лии второй пригласительный билет.
– Не проблема. Для кого?
– Помнишь, я говорила, что наш «тимлид» Макс ко мне был очень внимательный, учил, подсказывал, заступался перед боссом.
– А, помню, «team lider», руководитель группы, отнесся по-человечески, говорила.
– На этой неделе он стал в парк выходить в обед, мы гуляли, разговаривали. Вчера он меня в кино пригласил. Как ты думаешь, что это значит?
– Может, и ничего. Но давай, я впишу его в твой пригласительный. «Зоя и Максим».
Прошел год.
До чего же жаркий день! Неделю нет дождей. Сухо и пыльно, серые трава и придорожные кусты поникли от жалящих лучей солнца. Босоножки и ноги и даже сумка в пыли. Лида ругала себя за то, что не послушала Тимофея: не надела шляпку от солнца. Пока шла от остановки, изрядно напекло голову. Лида отворила незапертую калитку и вошла во двор дома сестры. Лия что-то складывала в коробку, стоя посередине площадки, выложенной разноцветной плиткой. Она увидела сестру, улыбнулась и пошла навстречу, оставив коробку. «Стрижку обновила, – отметила Лида, – коротко, но ей идёт. Надо же: мы опять стали «черненькая» и «рыженькая».
– Привет, – Лида улыбнулась в ответ. – Чем занимаешься?
– Мусор собираю. Как тебе новая площадка для барбекю?
– Молодец! Ты полностью преобразила свою усадьбу.
– Огород, цветник, сад – это не моё. На 10 сотках развести парники, компостные кучи, грядки и вкалывать, как рабыня на плантации, я не мечтала никогда. Кусты и два дерева вдоль забора я оставила и поддерживаю в порядке газон. От него прохлада, приятный запах, особенно, когда косишь, глаз радует, и можно ходить босиком. Надеюсь, когда-нибудь по этой травке побегут маленькие ножки. – Лия мечтательно улыбнулась. – Но остальное: баня, бассейн, плитка, – как мне нравится. Саша полностью поддержал. Говорит, дом твой, делай, что хочется. Ой, ты с дороги! Пройдем в дом, у меня квас домашний в холодильнике. Ты же, наверное, проголодалась? Нина Григорьевна снова наготовила, как на Маланьину свадьбу.
– Нет, спасибо, я сыта. Хорошо, что ты не отказала Нине Григорьевне. Она готовит вкусно, и честная, копейки не присвоит.
– Да, она по-прежнему ходит к нам три раза в неделю. Старается угодить изо всех сил. Рука не поднимается ей отказать. Для меня это небольшие деньги, а ей серьезное подспорье к пенсии. Да и привязались мы к ней, как член семьи она для нас.
– Кстати, о членах семьи. Что-то Маркус не вышел встретить меня? Я ему любимый корм привезла. Где его мисочка?
– Миска в крыльце. А вот и он сам, с ночной охоты возвращается.
Лида выложила корм из пакетика.
– Маркус, Маркус, иди, покушай, – позвала она кота.
Кот презрительным взглядом окинул миску с едой и прошествовал в дом мимо миски.
– Лия, что с котом, еле идёт! И от еды отказался! Не болеет?
– Болеет?! Объелся! Ему тут – раздолье. Он ночью охотится на мышей, утром – на птиц, в корме почти не нуждается. Попьет водички, помурлычет – и спать. Дрыхнет до самого вечера. Ой, ты же второй этаж ещё не видела. Наконец-то закончили с ремонтом комнат!
Девушки утолили жажду и поднялись на второй этаж. Лестница привела в небольшой холл с панорамным окном, столиком, креслами и можжевельником в кадке. Далее шел коридор и два ряда спален: три слева, четыре справа. Лия шла по коридору, открывала двери комнат, демонстрируя сестре результаты своих трудов. Самую большую комнату, угловую, Лия приготовила для отца и его жены Марины. «Здесь два окна, много света». Рядом комната бабушки, напротив – дедушки, затем комната Лиды и Тимофея. Себе Лия оставила маленькое помещение в конце коридора. Они вошли в комнату. Душевая, шкаф, кровать, тумбочка – вот и вся обстановка.
Лида отметила улучшения в интерьере с тех пор, как она вынуждена была жить здесь. Но удивилась:
– Я не пойму, ты хозяйка дома или кто? Почему вы с Сашей выбрали твою бывшую комнату? Две кровати не поместятся, зачем вам тесниться?
– Именно потому, что это моя бывшая комната. Удобно, что рядом вторая лестница. Кровать, как кровать, два на два метра, мы с мужем прекрасно размещаемся. Не понимаю, как супруги могут жить в отдельных спальнях.
– А эта дверь куда ведет? – Лида подергала единственную запертую дверь комнаты напротив.
– Здесь комната моей мамы, тоже почти квадратная и светлая. Открою тебе небольшой секрет: если что, мы сделаем из неё детскую.
– Ты беременна?! – Удивилась Лида.
– Нет, не успела пока. Я же училась весь последний год. Саша заканчивал институт. Год тяжелый был для всех нас: следствие, суды. Но не будем о плохом. Наконец-то всё закончилось. Решила устроить всем праздник и повод нашла: получение нами дипломов. Два диплома одновременно! У меня и у мужа! Ну, и ремонт закончили, тоже повод. Папа с Мариной приезжают и бабушка с дедушкой.
– Ты его «дедушкой» называешь? А я привыкла, как папа, «дядя Витя».
– Ну, я же все детство считала, что Борис мой отец, а Виктор Иванович – дедушка. Я с ним общалась мало, больше с дедом Мишей, маминым отцом. Теперь Виктор Иванович