Роми накрутила прядку волос на палец.
– Ладно. Но он действительно очень милый. Он не похож на этих заносчивых принцев из других королевств. Самый ужасный из них – это брат принцессы Йессамины. Он жуткий подлиза.
– Зачем ты вообще связываешься с ними? – настал черёд Неле задавать вопросы.
– Как тебе сказать. Так положено. В Марабеле и в соседних королевствах не так много дворян моего возраста… так что мне пришлось бы просто сидеть в одиночестве.
– Но ты же рассказывала, что вы все были в летнем лагере для принцесс, – вспомнила Неле. – Звучит так, будто в твоей жизни постоянно происходит что-то классное и интересное.
– Всё это организуют наши родители, – мрачно пробормотала Роми. – Иногда эти мероприятия проходят даже интересно. Некоторые из принцесс и принцев вполне себе ничего. Но там всё всегда крутится вокруг всевозможных королевских вопросов. Кто себя хорошо ведёт… за нами постоянно наблюдают.
Неле почувствовала, какую печаль испытывает Роми, рассказывая это. Она поэтому так обрадовалась той поездке в торговый центр? Маленькое приключение, которое не было никем подготовлено и запланировано заранее? С кем-то обычным её возраста?
– Знаешь что? Давай я покажу тебе, как это происходит у нас.
– Что ты имеешь в виду? – удивлённо спросила Роми.
Неле встала и протянула ей руку.
– Здесь у нас многое можно организовать совершенно спонтанно. И никто не будет за тобой следить.
Роми робко взяла её руку и позволила поднять себя на ноги.
– Я покажу тебе другие мои любимые места в Купферберге. Обещаю, нам будет весело. Поверь, тебе понравится, – заверила её Неле.
– Как по-королевски круто! – обрадовалась Роми и внезапно очень разволновалась.
– За мной, кузина!
Глава 25
—«Пустяки и безделушки», – громко прочитала Роми. – Это что ещё такое?
– Мы как раз стоим перед ними, – пояснила Неле. – Мой новый любимый магазин!
На рыночной площади было довольно тихо. С тех пор как открылся торговый центр, не так много жителей города проводили свободное время в историческом центре Купферберга. При этом выглядел он очень красиво: магазинчики, пекарни, кафешки. Здесь было много всего интересного. И «Пустяки и безделушки» тоже был одним из тех классных маленьких магазинчиков, доверху набитым чудесными вещицами.
Когда они зашли внутрь, то сомнения Роми тоже рассеялись. Её лицо просветлело, когда она увидела множество полок, заполненных ящиками с разными безделушками, старинными предметами и вешалками для одежды.
– Да это же настоящая сокровищница! – восхитилась Роми.
– Тогда давай найдём сокровище! – предложила ей Неле.
Они обе провели в магазинчике целую вечность, пробираясь по его узким проходам, роясь в ящиках, и даже примерили пару старых вещиц.
– Вот что-то подобное было надето на моей тётушке на свадьбе моей двоюродной сестры! – захихикала Роми, которая выудила зелёное платье в красный горох.
– Я-то думала, что у людей благородных кровей есть вкус, – пошутила Неле.
– Это в крови только у Винтеров, – заявила Роми, шутливо задрав нос.
Неле, которая как раз надевала нитку крупного жемчуга, расхохоталась:
– Роми! Ты же сама из себя делаешь посмешище! Но вот эти бусы действительно могли бы быть твоими.
Роми вздохнула.
– Примерно это говорят мои родители це-е-е-е-лый день.
– Жить в королевской семье – это, похоже, та ещё сложность.
– Да, – согласилась Роми. – Наше королевство огромное, дел всегда хватает. Но есть и приятное в том, чтобы быть принцессой. Нашему дворцу уже много сотен лет, он совершенно необычный, а зимой он выглядит особенно сказочно. Жить в нём – это здорово. Мне очень нравится, когда мы делаем людям что-то хорошее, помогаем им решать проблемы. Я рада видеть наших подданных счастливыми.
Роми сняла нелепое платье, а Неле повесила на место бусы. Они вдвоём завернули в следующий проход, где были выставлены исключительно музыкальные пластинки.
Неле посмотрела на Роми и благоговейно выдохнула:
– А здесь тоже есть магия.
Роми смущённо кивнула.
– Магия действительно может творить чудеса.
– Как вообще выглядит Марабель? – спросила Неле с любопытством.
– О, Неле, это просто волшебный сон, – мечтательно произнесла Роми. – Зелёные леса и древние башни фей, заколдованные, разноцветные поляны с ярко-зелёными болотными озёрами. И это тёплое чувство, когда я брожу вдоль дорог и прислушиваюсь к тихим голосам шепчущих существ. Но вот одной вещи в Марабеле точно нет…
Неле была просто зачарована рассказом Роми, её яркими описаниями королевства. Кэт как-то с родителями ездила в Диснейленд, но в Марабеле всё было настоящим! Настоящее волшебство и совсем другой, захватывающий мир.
– Чего в таком чудном месте может не быть?
Одновременно ей хотелось задать ещё тысячу вопросов: а правда, что феи существуют? Кто такие шепчущие существа? Все в Марабеле владеют магией? А что за дар такой у Роми?
– Вообще-то мне запрещено тебе всё это рассказывать, – неуверенно спохватилась Роми.
Неле улыбнулась и махнула рукой:
– Понимаю. Секреты и всё, что с ними связано. Ничего не поделаешь.
– Может быть, я когда-нибудь смогу показать тебе Марабель.
– Когда-нибудь, – улыбка Неле стала шире. – Может, даже раньше, чем мы думаем.
Они отправились бродить по магазину дальше и в конце концов наполнили целую корзину всевозможными вещицами. Потускневшее серебряное кольцо с изображением небольшой короны. Бантик для волос, раскрашенный как шахматная доска, из-за чего он напоминал футбольный мяч. И баночка, в которой лежали всевозможные материалы для поделок – это был выбор Роми.
Подойдя к кассе, Неле отдала ей кошелёк с деньгами.
– Я считаю, что ты должна это сделать, – сказала она.
– Я? Но…
– В прошлый раз ты просто убежала из магазина, – напомнила ей Неле. – Это было большой ошибкой. Но сегодня ты сделаешь всё правильно – ты справишься, я в тебя верю.
Роми решительно кивнула.
– Просто быть вежливой и заплатить за покупки. Поняла.
Через некоторое время они вышли на улицу. Роми гордо держала в руках бумажный пакетик со всеми новыми сокровищами. Она так вежливо и мило разговаривала с продавщицей, что та продала им все выбранные безделушки всего за два евро.
– Это было круто! – восхитилась Роми. – Оказывается, веселье стоит так мало.
– Веселье вообще ничего не стоит, – поддразнила её Неле.
– Что у нас в программе дальше?
В ответ Неле лишь заговорщически улыбнулась. Чуть дальше по улице было кафе-мороженое, реклама которого гласила, что сегодня можно попробовать любой сорт ледяной сладости. Они пробовали так много и так долго, что у Неле возникло ощущение, что её мозг в любую секунду готов превратиться в лёд. Роми тоже опустила голову и захихикала.
– Бр-р-р! Я обледеневаю? Кажется, мороженого было слишком много!
– Слишком много мороженого не бывает, – отрезала Неле.
Она купила