– Неле! Я сказала «Стоп»! – рявкнула госпожа Петрова.
Она вынырнула из собственных мыслей и заметила, что убежала с мячом уже слишком далеко. Смущённо подняв мяч, Неле передала его другим девочкам.
Команда перешла к обычной тренировке, но ей всё ещё было сложно сосредоточиться. Она не хотела снова допустить какую-нибудь ошибку, от которой потом станет стыдно.
Почему так сложно было не отвлекаться?
Обычно на футболе Неле забывала обо всём на свете, но сегодня это не работало.
В перерыве после первой части тренировки она схватила бутылку с водой и выпила несколько глотков, а потом несколько раз глубоко вздохнула. Она почувствовала, что ей стало лучше и даже удалось один за другим передать несколько пасов. Ещё Неле помогла Антонии забить отличный гол.
– Подойдите все ко мне ненадолго, – попросила девочек после тренировки госпожа Петрова.
Неле плюхнулась в траву рядом с Кэт. Та как раз сдула с потного веснушчатого лица пару мокрых прядок волос и теперь пыталась отдышаться.
– Я хочу поговорить с вами на очень важную тему, – сказала тренер. Она надела очки и внимательно посмотрела на свои ладони, отчего вокруг воцарилась странная тишина.
– Может, у неё там шпаргалка? – прошептала Анди.
– Кто ж знает? – улыбнувшись, едва слышно ответила Неле.
Госпожа Петрова откашлялась и продолжила:
– Через три недели нам предстоит товарищеский матч против школьной команды из Хаймбаха, и нам давно пора выбрать капитана команды. Во время последних игр мы с помощью жеребьёвки назначали капитанами тех, кто хотел, потому что кто-то ведь должен был носить капитанскую повязку. Лилли и Хлоя показали себя отличными капитанами. Но я хочу, чтобы у каждой из вас был шанс получить эту должность. Команде нужен тот, кто будет держать всех вместе, и такого человека мы не сможем выбрать с помощью жеребьёвки.
Неле села прямо. Капитан команды, как же здорово…
Но и до этого ей было ужасно сложно бросить записку со своим именем в корзину для жеребьёвки. Она представляла себе, как расскажет об этом папе: что на одну игру она будет в капитанской повязке. Тогда бы у него просто не было выбора, ему просто пришлось бы прийти к ним на матч! Но когда записку с её именем не вытягивали, она испытывала облегчение. Ведь это такая ответственность, все полагаются на тебя! Нужно быть очень уверенным в себе: как Лилли, которая была супервратарём и могла отбить почти любой потенциальный гол. Или уметь проводить очень рискованные ходы, как Хлоя, старший брат которой играл в корейской молодёжной сборной и всегда с удовольствием давал ей советы касательно игры. А что могла предложить Неле? По крайней мере, она была очень быстрой. Кроме того, у неё в душе то и дело звучал тихий голос, который никак не хотел замолкать. У каждой должен быть шанс… то есть у неё тоже, правильно?
– Так давайте проголосуем! – предложила Кэт.
– Нет, – твёрдо ответила госпожа Петрова. – Голосование всегда связано с личными предпочтениями, а я не хочу, чтобы вы отдавали предпочтение той девочке, с которой вы больше всего дружите именно сейчас. Мы все не так давно знакомы, и я понимаю, что именно поэтому мы ещё не всегда хорошо понимаем друг друга, хотя в целом мы уже довольно неплохо сработались.
Тренер обнадёживающе улыбнулась.
– Как я уже сказала, каждая из вас должна иметь шанс получить эту должность – если она, конечно, этого хочет. Поэтому я хочу вам кое-что предложить.
Девочки обменялись вопросительными взглядами. Неле почувствовала, что в воздухе повисла некоторая нервозность. Она выжидательно посмотрела на госпожу Петрову.
– Перед игрой я хочу вас проверить. Хороший капитан должен быть образцом мотивации, дисциплины и командного духа, но основная задача капитана – укреплять команду. Поэтому я придумала для вас три задания, выполняя которые вы сможете показать свои лучшие качества. Я надеюсь, что благодаря этому вы сможете лучше сработаться как команда.
– Что мы должны делать? – взволновано спросила Неле.
– А это, мои дорогие, – заговорщически сказала госпожа Петрова, – вы узнаете в ближайшее время в чате нашей команды. Мне ещё нужно кое-что подготовить. Затем я расскажу вам в подробностях о ваших заданиях. И у вас будет возможность подумать, хотите ли вы выполнять их. А теперь бегите переодеваться!
Все отправились в раздевалку, горячо обсуждая то, что они только что услышали.
– Настоящий театр! – засмеялась Кэт.
– Не такая уж и плохая идея, – пожала плечами Хлоя. – Мы знаем друг друга не так долго, а тут сможем показать друг другу, на что способны.
– Интересно, что там будут за задания? – спросила Натали, которая, как и Неле, сегодня почти всё время молчала.
Натали была одной из лучших футболисток их команды, поэтому играла в основном в центре. Ещё она владела несколькими классными ударами головой.
Неле срочно было необходимо перестать думать о том, в чём хороши все остальные: от этого её уверенность в себе таяла на глазах. Она дотронулась до браслета и внезапно вспомнила о маме. «Футбол покажет тебе, кто ты есть на самом деле. Потому что на поле ты растёшь над собой!» – она часто ей это говорила. Неле сама себе этого желала. Как же хотелось быть настоящей частью команды! Может, в роли капитана у неё бы это получилось? Неле старалась прогнать прочь сомнения. Стоило хотя бы попытаться.
Быстренько умывшись, Неле сложила свои вещи и со всеми попрощалась. Она обязательно хотела успеть в клуб, чтобы обо всём рассказать Луису. Вперёд!
Глава 11
Неле толкнула заросшую садовую калитку, подошла к входной двери дома семьи Падилла и нажала на звонок. В доме раздались громкие голоса, потом дверь открылась.
– Привет, Майя, – поздоровалась Неле с сестрой Луиса, которой только исполнилось восемь.
Она была не только самой младшей в семье, но и самой вредной, в чём Неле каждый раз заново убеждалась.
– Луис! – громко закричала Майя. – Неле пришла!
– Луис в сарае! – прокричала из гостиной Валентина, старшая сестра Луиса. – И уже перестань так орать, Майя!
– Сама перестань! – взвизгнула в ответ Майя.
После этого девочка побежала вверх по лестнице, оставив Неле стоять и ждать на пороге. Она совсем не удивилась и уже давно успела привыкнуть к этому цирку. Изабель и Оливия тоже скоро выйдут из своих комнат и начнут ругать Майю за то, что она такая громкая и постоянно всем действует на нервы.
– Теперь обе прекратите кричать, пожалуйста, – сказала Элена Падилла.
Мама Луиса как раз вышла в