* * *
Соседний форт.
Я вышел из тени почти вплотную к нашим соседям, и тут же оказался в прицеле нескольких стрелометов. Мда, интересно они меня встречают, ничего не скажешь.
— Распутин? — крикнул со стены здоровенный мужик с рыжей бородой.
— Распутин, — я кивнул, — вы главное не стреляйте, мне-то ничего не будет, только зря стрелы потратите.
— Шутник, да? — здоровяк оскалился, — шутников мы любим. Нас уже предупредили, что к нам прут рогатые, решил присоединиться к веселью?
— Ага, такое пропускать нельзя, — я кивнул на закрытые ворота, — и долго вы меня мариновать будете?
— Открывайте, — крикнул здоровяк кому-то, и деревянные ворота со скрипом открылись, пропуская меня внутрь.
Тут также была рабочая суета, защитники готовились к бою, и я могу сказать, что атмосфера внутри форта была хорошей, никакого уныния, никаких пораженческих мыслей, бойцы улыбались, перекидывались шутками, в общем, всё было хорошо.
— Ну, здравствуй, Распутин, — пока я оглядывался, со стены спустился тот самый здоровяк с рыжей бородой, — рад видеть тебя в нашей крепости, парень, наслышан о твоих достижениях. Меня можешь звать Рыжим, сам понимаешь почему, — он погладил свою взлохмаченную бороду.
— Добро, Рыжий, — я протянул ему руку, — рассказывайте, как у вас тут, готовы к встрече с демонами?
— Мои парни готовы, — улыбка исчезла с лица здоровяка, — но я понимаю, что у нас нет никаких шансов. Зачем ты тут, парень, ничего кроме смерти тебя не ждет в нашей крепости.
— Это ты зря, — я покачал головой, — у нас есть шанс. Небольшой, я бы даже сказал, призрачный, но он есть. Вам придется драться как сумасшедшим, а я возьму на себя главных хаоситов. После их смерти всё станет намного, намного проще.
— Хорошо, — Рыжий даже немного приободрился, — тогда пошли на стену, скоро должны появиться демоны, заодно ответишь на парочку вопросов, давно хотел кое-что узнать, — после этих слов здоровяк пошел в сторону лестницы, а я последовал за ним.
На самом деле я изрядно сгустил краски, но уж лучше так, чем если бы защитники расслабились. А я эту публику уже успел узнать, им только дай повод, и они нихрена делать не будут.
Размышляя о своем, я не заметил, как оказался на стене, рядом с бойцами. Сегодня многие должны были умереть, но я постараюсь сделать так, чтобы этого не случилось.
— Хвостатые, на разведку, — мысленно обратился я к фамильярам, — только смотрите не попадитесь рогатым на глаза, сами знаете, в легионах есть те, кто могут вас увидеть.
— Будет сделано, хозяин, — хором ответили они, и я почувствовал, как коты скрылись в тенях. Так, ладно, теперь осталось ждать.
* * *
Пустыня. Недалеко от форта. Легионы.
— Мы близко, — Владыка глянул на двух своих Лордов, у каждого сегодня было под рукой по легиону, — этот форт всего лишь приманка, помните об этом. Пока людишки будут думать, что мы нацелились именно на него, остальные восемь легионов ударят в другом месте. Вы всё поняли?
— Да, Владыка, — Лорды склонились в поклоне, — мы сделаем всё, что нужно.
— Тогда идите и покажите мерзким людишкам, почему целые миры боятся наших легионов, — осклабился огромный демон, — а я посмотрю на это со стороны.
Лорды кивнули, и десять тысяч демонов пошли вперед, до самой крепости им осталось меньше часа, а темная ночь даст им возможность подобраться почти вплотную. Огромные боевые механизмы были готовы к работе, а демоны-чародеи держат наготове кристаллы, заряженные хаосом.
* * *
Черный глянул на Золотого, и тот кивнул. Всё, что нужно хозяину, они увидели, теперь осталось доложить.
— Эх, вот бы сейчас врезать по ним, — Черный оскалился, — жаль, что нельзя.
— Вот именно, нельзя, — спокойно ответил Золотой, — хозяин предельно ясно дал понять, только разведка, больше ничего. Но насчет боя можешь не переживать, брат, я уверен, хозяин даст нам возможность порезвиться. В конце концов, у нас свои счеты к этим тварям, — Золотой яростно взмахнул хвостом, фамильяру было обидно, а еще было стыдно, ведь будь они внимательнее в тот день, хозяин остался бы жив. С другой стороны, ему вроде как нравится в этом мире, а еще тут у него есть семья, настоящая, а хозяин всегда хотел такого.
— Ладно, возвращаемся, демоны скоро будут у крепости, — Золотой глянул на остальных фамильяров, после чего первым шагнул в тень, и остальные тут же последовали за ним.
* * *
Крепость.
— Значит, говорите, к нам идут два легиона, — я задумчиво смотрел вдаль, туда, откуда скоро появятся враги, — интересно, а куда делись остальные твари? Насколько я помню, в нашу сторону шли десять легионов, не меньше. Кажется, рогатые решили действовать по своей любимой схеме.
— Думаешь, отвлекают внимание, хозяин? — Серый прыгнул на каменный зубец и широко зевнул, — ну да, эти твари такое могут, мы пару раз попадались в их ловушки.
— Вот именно, но сейчас у нас нет такого права, — я кивнул на бойцов внизу, — эти люди готовы попрощаться с жизнью лишь бы остановить этих тварей, и я не хочу, чтобы наши потери были впустую. Поэтому вот вам задача, искать, искать, пока не найдете остальных. Рыжий, ты же лучше всех чуешь энергию, восемь легионов не могут исчезнуть в никуда, слишком много хаоса в этих тварях. Найди их, усатый, я должен знать, куда они нанесут основной удар, и подготовится.
— Сделаю, хозяин, — Рыжий, несмотря на свою взбалмошность, на этот раз был серьезен, — только мне понадобится помощь остальных.
— Они в твоем распоряжении, — я глянул на других фамильяров, — все поняли? Помогайте Рыжему, мне надо, чтобы вы нашли остальные легионы. Вперед, хвостатые, вся надежда на вас!
* * *
Двадцать минут спустя.
— Ну что, парень, вот они, демоны, — здоровяк с такой же кличкой, как у моего фамильяра, кивнул в сторону пустыни.
Еще несколько минут назад там было тихо, но все изменилось, когда из-за песчаных