Цель: увести Ксюню к себе на весь день. Пусть Слава с Артёмом сидит в углу и грызёт своих роботов. Почему хотелось оставить его без девочек? Катя и сама не знала. Просто… ну вот просто хотелось. Вот прям изнутри.
Вошла в садик с видом королевы. Куклу держала перед собой с триумфом. Прошла из раздевалки в игровую — уверенно. И тут же застыла.
Слава сидел не с одной девочкой. А с двумя.
Ксюня была на месте — всё понятно, привычно. Но рядом с ней — другая. Смуглаенькая, симпатичная. Кожа с красноватым отливом, блестящие кудряшки, платье розовое, с лентами, с кружевами, как у настоящей принцессы. И вид у неё был такой… какой-то загадочный. Даже мальчики, которые обычно фыркают от одного только вида девчонок, сейчас украдкой посматривали на новенькую.
Катя подошла ближе, стиснув зубы. И прямо, в упор, уставилась на Славу:
— Сава, а это кто ваще?
Княжич Опаснов повернулся к ней спокойно, даже с некоторой важностью. Глянул чуть сверху вниз — ненадолго, без интереса. И сказал:
— Это Её Высочество Акталь, Екателина.
Катя нахмурилась:
— Её Высочество?
— Это значит, плинцесса, — пояснил Слава с тем самым своим раздражающим тоном.
Катя перевела взгляд на эту Акталь. Потом снова на Славу. Потом обратно.
— Ну ты вообще… — прошипела Катька сквозь зубы и, резко развернувшись, ушла прочь, топнув так, что пол задрожал.
«Это ещё не конец», — подумала она про себя.
И куклу крепче прижала к груди.
* * *
Смотрю, как Катька Ильина уходит прочь сердитым вихрем. Мелкая, а уже умеет закатить сцену. Ведёт себя странно, ходит злющая, будто я у неё кота украл. А куклу притащила такую, что стоит как месячная зарплата воспитателя в «Юном тактике». Я такую в каталоге видел, когда игрушки для садика заказывал.
А вот насчёт Акталь — тут всё уже решено. Мама поговорила с заведующей «Юных нобилей», пробила, так сказать, место. И теперь Акталь ходит в садик вместе со мной и Ксюней. По началу, конечно, руководство садика упрямилось. Все-таки девочка умеет превращаться в волчонка, пускай и родословная у неё древнее, чем у любого из тут присутствующих, это не отменяет того, что она пережила травмирующий психику плен у ацтеков.
Но договорились. С условием — на запястье у Акталь будет специальный блокирующий браслет. Подавляет трансформации. Так что безопасность детям гарантирована. Удивительно, конечно, что вообще договорились… Я-то подозреваю, что тут не обошлось без желания Матрёны Степановны Ильиной. Княжна обожает устраивать социальные эксперименты. Вот и тут наверняка увидела интересный кейс. Принцесса ацтеков среди благородных отпрысков русского дворянства.
Ну и ладно. Ильина та еще коза, но и от нее есть польза.
Поворачиваюсь к Акталь — она стоит чуть в сторонке, зацепившись пальцем за ремешок платья. Личико сияет, в глазах отражаются стеллажи, игрушки, яркие коробки.
— Пойдём, Акталь, — говорю. — Покажу тебе иглушки.
Мы проходим глубжее в игровую зону, и я вижу, как у неё глаза разбегаются.
— Это лай⁈ — пищит девочка.
Конечно, ее в первую очередь заинтеросвали куклы, ну и тогда я делегировал Ксюне провести экскурсию. Та и потащила новенькую к полке с кукольными домиками.
Я, разумеется, держусь в стороне от той зоны подальше.
Ко мне подходит Артём. У него на лице написано важное дело.
— Слава, а ты на чём кататься-то будешь? У меня сестла сплашивает.
Я поднимаю бровь:
— Твоя сестла мои лолики смотлит?
— У нас все смотлят, — отвечает он. — Семейная подписка. С огнеметами клуто было. Плинеси как-нить в садик, а? Мы Катьке с Денисом волосы подожжем.
— Я подумаю, — шутка, конечно. — Ну, кататься буду на болиде. Я ж говолил в лолике.
— Сестла что-то такое говолила… но не повелила. А че это ваще такое «балид»?
Я наклоняюсь, вытаскиваю из коробки модельку — маленький красный болид с огромными задними колёсами. Протягиваю.
— Вот такая тачка. Тока большая.
Он берёт, рассматривает, и недоверчиво:
— Насколько большая?
— Ну, как диван, плимелно, — говорю, кивнув на мебель.
— Вау! — восторгается дружище. — А плиезжай на ней в садик, а? Мы Денису ногу пелеедем.
Мда, какой кровожадный у меня товарищ.
Вообще-то теперь вся головная боль с болидом — на Константине Мефодьевиче. Доставать, оформлять, искать трек. Я даже не уверен, есть ли в этой стране вообще законы, разрешающие карапузам гонять на спортивной машине. Может, опять придется в Винланд командироваться — но я, на удивление, решил в это не вникать. Пусть разбираются «Юсупов Медиа» сами. В принципе, можно еще раз слетать на родину, хоть и дел срочных у меня там нет.
Своё слово я сдержал: ни танков, ни бронетранспортёров, ни линкольнов. Всё по-честному. Мы же договорились с Константином Мефодиевичем — не использовать военную технику? Не использовал.
А сейчас у меня другая задача. Более важная. Школа.
Как утащить с собой Ксюню — и теперь ещё и Акталь — в ту самую школу, где мне предстоит учиться? Теоретически, можно было бы захватить и Артёма — весёлый парень, для прикрытия сойдёт, но… у всех у них ещё два года до школьного возраста. А значит — только один путь: признать их гениальными. Нужно подтягивать моим подругам мозги.
В общем, задачка.
Ночью, когда весь дом уже посапывает — Ксюня под одеялом, уткнувшись в своего «кая»; Акталь в другой комнате — я тихонько выскальзываю из-под пледа в полной темноте. Нащупываю тапки, ну шмыгаю в коридор, не включая свет, шагаю на носочках. Пускай я не темник, но родовая сеть отлично помогает ориентироваться даже в кромешной тьме.
Но не успеваю дойти до лестницы, как скрипит дверь.
Открывается медленно, будто в ужастике. В проёме — Акталь. Белая пижамка, пушистые тапки, кудряшки в разные стороны, глаза — как две луны.
— Сава… — испуганный лепет. Наверно, кошмар приснился девочке. И немудрено после плена у Детей Солнца.
— Тсс… — шепчу я. Поднимаю палец к губам, подхожу, беру за руку и веду за собой.
Она, успокоившись, кивает. Идёт, послушно, перебирая ножками в больших тапулях.
В библиотеке я беру железную линейку. Стандартная, двадцатисантиметровая. Потом — на улицу. Пробираемся вдоль стены, пригибаясь, как в