Мне не потребовалось даже подходить к Сергею, чтобы увидеть — дело неладное. Его аура была покрыта чёрными прожилками, которых раньше не было.
Похоже, он и правда подхватил какую-то заразу, но это не вирус. Это что-то магическое.
— Привет, братишка, — сказал я, приближаясь.
— Привет, — он повернулся ко мне и даже не улыбнулся. — Ты зачем прилетел?
— Это шутка? — я сел рядом с ним на кушетку. — С тобой непонятно что случилось, как я не прилетел бы?
— Да всё со мной в порядке. Просто фигово стало. Съел, наверное, что-то не то.
— Дело вовсе не в еде, — нахмурился я.
Пугать брата тем, что вижу в его ауре, пока не стал. Может, это последствия плохого самочувствия? Хотя сомневаюсь. Надо позвонить Дмитрию и уточнить, но сначала выясню, что брат делал в тех руинах, про которые мне рассказал директор.
— Мне сообщили, что ты с друзьями был на каких-то старинных руинах.
Сергей отложил наконец телефон и нехотя ответил:
— Ну да. Все туда ходят, там ничего такого нет.
— И что, туда можно просто пройти, никто не мешает? Вы как минимум улизнули от охраны.
— Ну, там как бы огорожено, но никто эти руины не охраняет. В заборе дыра, свободно можно пролезть.
— Что это за место? — спросил я.
— Особняк. Там какой-то граф жил триста лет назад. Теперь только стены остались, всё заросло. Ничего интересного, — пожал плечами Сергей.
— Уверен? Может, ты всё-таки видел что-нибудь необычное или что-то почувствовал?
— Да нет, вроде.
— Слушай, — с нажимом произнёс я. — Провидцы прекрасно распознают ложь, ты в курсе? А я так хорошо тебя знаю, что даже магию не надо использовать. Выкладывай.
— Блин, да ничего такого! — Сергей взмахнул руками. — Мы нашли вход в подвал и спустились туда. Там всё водой залито, крысы бегают. Хотели крысу поймать, чтобы девчонкам подкинуть. Я отбился от остальных и увидел тоннель в стене. Ну и залез туда.
— Зачем?
— Да просто так, интересно было. Думал, вдруг там что-нибудь лежит. Типа сокровища какие-нибудь, — пробурчал брат, опуская взгляд.
Думаю, он и сам понимает, что это был глупый поступок. Лезть в затопленный подвал сама по себе дурацкая затея, а уж в какой-то тоннель, который может в любой момент обвалиться — тем более.
— Ну и что там было, в этом тоннеле? — спросил я.
— Ничего. Наверное. Я не помню, — насупившись, ответил Сергей. — Очнулся в лагере уже. Парни рассказали, что нашли меня без сознания. Потом вроде нормально всё было, и вдруг плохо стало. Вожатый вызвал скорую, ну и вот я здесь. Но теперь всё хорошо, честно!
— Ладно. Спасибо, что всё рассказал, — я обнял брата и встал. — Игорь Андреевич, оформите нам выписку, пожалуйста.
— Если угодно, — кивнул врач. — Следуйте за мной.
— Собирайся, — сказал я Сергею. — Возвращаемся в Москву.
— Да блин, в смысле в Москву? Я только со всеми подружился.
— Возьми у них номера телефонов, будете переписываться. Всё не так просто, понимаешь? — я наклонился к нему и понизил голос. — Мне кажется, ты подцепил какое-то проклятие.
Сергей обомлел и даже отодвинулся от меня. Вцепившись в простыню, он спросил:
— Проклятие? Ты… видишь его?
— Да. Не переживай, мы с этим справимся, но мне нужно посоветоваться с наставником. Лучше всего, если он сам тебя осмотрит, поэтому летим домой.
Сергей молча кивнул. А мы с врачом отправились к выходу из палаты.
— Я верно расслышал? Вы сказали «проклятие»? — уточнил Игорь Андреевич.
— Верно. В его ауре есть какие-то неестественные образования. Нужно их исследовать, тогда можно будет сделать полноценные выводы, — ответил я.
Врач удивлённо хмыкнул и сказал:
— Надо же. Звучит совсем как научный метод.
— А вы думали, что магия — это шаманские пляски с бубном? Шаманы тоже существуют, конечно. Но современная магия вполне научна и опирается на факты.
— Я считал иначе. Простите, если задел вас, барон, — Игорь Андреевич вежливо склонил голову.
— Всё в порядке. Выпишите моего брата, дальше мы разберёмся сами. Благодарю за помощь, — сказал я.
Когда мы с Сергеем вышли из больницы, уже совсем стемнело. Я проверил на телефоне расписание рейсов и решил, что на ночь мы останемся здесь. Ближайший самолёт в шесть утра, нет смысла ночевать на вокзале.
— Поехали в лагерь. Побудешь со своими друзьями ещё одну ночь. Только не вздумай рассказывать им про проклятие, понял? — строго спросил я. — Скажи, что в том тоннеле ты надышался каким-то газом. Если начнёшь говорить про магию, тебе либо просто не поверят, либо засмеют.
— Да я бы и сам не стал рассказывать, — поморщился Сергей.
— Вот и хорошо. Здесь где-нибудь продают вкусную шаурму? Я голодный.
— О, я тоже, кстати, — оживился брат.
Я позвонил директору лагеря и сообщил, что мы скоро приедем. После этого мы с Сергеем отыскали небольшой павильончик с шаурмой.
Мы заказали две порции и две бутылки местного лимонада. Сергей сел за столик, ну а я вышел на улицу и набрал номер Кретова.
— Как там у тебя? — вместо приветствия спросил он.
— Нормально. Но есть подозрения, что мой брат подхватил проклятие или что-то в этом роде, — ответил я и рассказал всё, что узнал. Про тоннель в руинах и чёрные прожилки в ауре Сергея.
— Честно тебе скажу, звучит хреновато, — проворчал Дмитрий. — Никаких посторонних сущностей рядом с братом не видишь? Или связи, которые куда-нибудь тянутся?
— Ничего такого.
— Жаль. В том смысле, что если бы к нему прицепился злой дух, то ты бы сам с этим разобрался. А так я даже не знаю. Надо смотреть. Фокус при себе?
— При себе, — ответил я, на всякий случай нащупав кристалл в кармане.
— Попробуй разобраться, что подействовало на твоего брата, — посоветовал Дмитрий. — Потом расскажешь.
— Хорошо. Ты побывал у того алхимика?
— У Лужкова? Нет. Мне позвонили по другому делу. Текучка, ничего особенного. Но я отправил патрульных к дому алхимика — он в частном секторе живёт. Парни убедились, что он на месте, заодно с соседями пообщались.
— И что говорят соседи? — спросил я.
— Что Лужков — странный малый. А из его дома иногда доносятся подозрительные звуки. Патрульные тайком проверили артефактом, концентрация эфира вокруг дома серьёзная. Он точно что-то мутит. Когда ты вернёшься?
— Завтра самолёт в шесть утра. Я хочу сам сходить на те руины, может быть, что-то узнаю, — ответил я.
— Только осторожнее. Не хочу опять… то есть ты нам ещё пригодишься.
— Что «опять»?
— Ничего, — буркнул Дмитрий. — Всё, до завтра.
Он сбросил звонок. Мне оставалось только пожать плечами и вернуться в