— Надо же, — прошептала полу-суккуб. — Какой любопытный экземпляр. Ну что ж, хорошо. Ловлю на слове, Григорий — в другой раз мы обязательно… получим удовольствие. Но вам ещё придётся это заслужить.
С этими словами она резко развернулась и направилась обратно к барной стойке. Стук её каблуков звучал как удары молотка судьи, выносящего обвинительный приговор.
— Рисковый вы парень, Григорий, — покачал головой Кретов. — С этой девкой даже опытные провидцы держат ухо востро.
— Может, я не опытный провидец, но женщин знаю хорошо. В конце концов, она только наполовину суккуб, — ответил я.
— Хорошо знаете женщин? Ну-ну. Вам сколько лет?
— Девятнадцать.
— Да откуда в таком возрасте… Впрочем, ладно. Справились вы и правда неплохо, — Дмитрий взглянул на меня если не с уважением, то хотя бы с любопытством. — Идёмте за столик. Вон тот, с красным диваном — мой любимый.
Мы уселись, и рядом с нами тут же появилась официантка. На сей раз обычная девушка, и довольно милая.
Я бегло просмотрел меню. Из еды здесь были только закуски, причём самые обычные, а вот напитки… Таких названий я в жизни не видел.
— Что посоветуете, Дмитрий? — я решил не усложнять себе задачу.
— Два «Кровавых рассвета», — немедленно ответил он.
— Сейчас будет, — кивнула официантка и ушла.
Вскоре перед нами появились два бокала с кроваво-красным, как следует из названия, коктейлем. От них исходил небольшой эфирный ореол.
— Пейте, и лучше залпом, — посоветовал Дмитрий. — Вам надо восстановить силы после общения с той бестией.
— Этот коктейль восполняет энергию?
— Да. Пейте, — кивнул Кретов и сам сделал большой глоток.
Залпом я пить не стал, для начала просто пригубил. Вкусно. Чувствуются нотки клюквы, малины и чего-то необычного, что я никогда не пробовал.
— Только не спрашивайте, что там. Сатир своих тайн не открывает, — улыбнулся следователь.
— Как скажете. Ну, так вы готовы послушать, что со мной стряслось в Конгрегации?
— Весь вечер этого жду, — с готовностью кивнул Кретов.
Я пересказал ему короткую, в общем-то, историю моего похода в Конгрегацию провидцев. Дмитрий внимательно выслушал, покивал и выдал вердикт:
— Сволочи. Так нагло пытаться забрать новичка себе… Совсем охамели.
— И чего бы они добились, если бы я подписал документ? — уточнил я.
— Получили бы вас. Вы были бы вынуждены до конца жизни делать всё, что говорит Конгрегация. Поверьте, там мало приятного. Ещё и подопытной крысой бы сделали… Так у вас и правда девяносто семь единиц?
— Похоже, что да. Я могу перепроверить.
— Не стоит. По тому, что я видел сегодня, это правда. Чтобы провидец на второй день умел делать плетение! Да такого десятки лет не было, — Дмитрий отпил коктейль и, прищурившись, посмотрел на меня. — Чем хотите заниматься? Я имею в виду — как провидец?
— Ещё не решил. Я пока не понимаю, какие у меня вообще варианты.
— Их не так уж много. Все мы состоим на государственном учёте и вынуждены время от времени выполнять задания короны. Но в то же время вы вполне можете решить, куда прилагать свой дар в свободное время. И знаете, Григорий… — сказал Кретов и вдруг замолчал.
— Что? — спросил я.
Следователь ответил не сразу. Он допил коктейль, бахнул стаканом о стол и спросил:
— Вы ещё хотите, чтобы я вас учил?
— Почему бы и нет. Вы мне кажетесь достойным человеком, — искренне ответил я.
— Спасибо, конечно, но на самом деле я не такой хороший, как вы думаете, — Кретов жестом попросил официантку повторить коктейль, а затем наклонился ко мне через стол. — И тем не менее, у меня есть для вас предложение. Очень интересное, и я уверен, что оно придётся вам по душе. Только учтите — я не собираюсь перед вами расстилаться и предлагаю только один раз. Готовы меня выслушать?
— Готов, — кивнул я.
— Маги нужны много где, буквально в каждой структуре нашей империи… Но именно сейчас отделение полиции, где я работаю, ищет второго провидца. И вы можете рассмотреть этот вариант.
Глава 12
— Предлагаете мне работать с вами? — уточнил я.
— Да, — кивнул Дмитрий. — Что скажете? Можете не торопиться с ответом. Мне как раз надо отлучиться.
Он забрал у подошедшей официантки новые коктейли, поставил их на стол и направился в уборную. Я остался за столиком один. Задумчиво покручивал бокал в руках и размышлял над предложением следователя.
Одно преступление я уже раскрыл, и справился неплохо. Особенно учитывая, что вместе со мной найти убийцу пытались ещё как минимум двое — но преуспел именно я.
Это о чём-то да говорит. К тому же мои навыки аналитика наверняка будут полезны в таком деле. Но я никогда не собирался становиться полицейским, детективом или кем-то в этом роде.
С другой стороны, это наверняка будет интересно. Тайны, расследования, риск…
Провидцев не привлекают для рядовых дел, ведь эфирные существа или другие провидцы не воруют сумочки. Они сводят с ума, калечат и убивают.
И вот это-то меня слегка смущает. Помогая полиции, я наверняка наживу себе немало врагов, и не только среди людей. Не хотелось бы, чтоб на меня или мою семью открыл охоту какой-нибудь демон.
Но у меня есть дар, и разве я не должен использовать его для того, чтобы сделать этот мир лучше, как завещал отец в своём письме?
«Нет, не должен», — мысленно ответил я сам себе. Волен сам решать, куда применять свой дар. И вместо Кретова я смогу найти себе другого наставника, или вовсе научиться сам. Пока что у меня неплохо получается.
Однако я чувствовал, что предложение Дмитрия мне действительно по душе. И вовсе не потому, что вместе с работой я получу и обучение.
Просто когда я в детстве мечтал стать волшебником, как и любой другой мальчишка, то думал, что буду добрым и справедливым магом, который осчастливит всех людей на планете…
Теперь я далеко не так наивен. Я не смогу осчастливить целый мир, но буду в силах избавить его от тех, кто приносит несчастья. От той опасности, что глаза обычного человека не видят… Обычные люди, одним из которых и я был совсем недавно, даже не подозревают, сколько потусторонних существ скрывается рядом с ними. И многие из них таят в себе угрозу.
В конце концов, если я соглашусь — это не навсегда. Если мне надоест, смогу в любой момент уйти на другую должность. Сомневаюсь, что на любой другой