Я открыл ящик. Первым делом мне на глаза попался конверт, внутри которого лежало письмо.
'Кто бы ты ни был, сын мой, я тебя поздравляю. Спасибо, что смог отыскать моего убийцу. Я надеюсь, что ты сделал это в первую очередь из чувства справедливости, а не потому, что я обещал достойную награду.
Возлагаю на тебя большие надежды, наследник. Дар нашего рода не должен пропадать впустую. Сделай всё возможное, чтобы сделать этот мир лучше, и укрепи славу нашего рода. Я в тебя верю.
Чтобы пройти инициацию, просто выпей зелье.
p. s. Григорий, если победил ты — прошу, прости меня. Я должен был воспитать тебя как своего сына, но по ряду причин не смог этого сделать. Сожалею об этом'.
— Спасибо, отец, — тихо сказал я и отложил письмо.
Я никогда не злился на отца за то, что он не участвовал в моей жизни. Понимал, что это глупо, ведь я ничего изменить не могу. Да и не скажу, что сильно нуждался в нём, учитывая опыт прошлой жизни.
В шкатулке лежало ещё одно письмо, а также несколько других предметов. Их назначения я не понимал — возможно, какие-то инструменты провидцев? В письме же был подробно расписан рецепт зелья инициации — я так понимаю, на будущее. Ведь когда-нибудь и мне предстоит передать дар своему потомку.
Я поставил ящик на пол и достал склянку с зельем. Как только откупорил крышку, почувствовал яркий аромат, не похожий ни на что. Абсолютно уникальный и не слишком-то приятный запах.
Что ж, не буду тянуть.
Я залпом выпил зелье. Горло обожгло огнём, и я закашлялся. Перед глазами всё поплыло, склянка выпала из рук. В ушах как будто бы завыл ураган, сердце забилось быстро как никогда.
Стискивая зубы и подлокотники кресла, я вдруг понял, что умираю. Это была не шутка — я чувствовал, как жизнь покидает меня. Стало холодно… Я перестал дышать и утратил возможность двигаться.
Сердце остановилось.
«Кажется, инициация прошла не слишком удачно», — успел подумать я прежде, чем глаза заполнила чернота.
Пустота.
А затем — яркий взрыв эмоций!
Моё сердце снова забилось. Я шумно вдохнул и подскочил с кресла. Жизнь заново наполнила моё тело, и теперь — это была другая жизнь. Не знаю, сколько времени прошло, похоже, что всего несколько секунд. Но за это время я полностью изменился…
— Охренеть, — прошептал я, оглядываясь. — Никогда бы не подумал, что всё будет именно так…
Глава 7
Магия была повсюду. Словно я оказался в какой-то параллельной реальности. Если точнее, то как будто появился новый слой этого мира, которого я раньше не видел.
Я был всё в той же комнате, солнце также светило в окно, но при этом всё вокруг было наполнено… чем-то непонятным.
Полагаю, что это и есть эфир в своих различных воплощениях. Разноцветные энергетические нити разной толщины и цветов проходили вокруг меня — какие-то натянутые, как струны, другие повисшие, будто лианы. Какие-то казались текущими, подобно ручьям. Под потолком висело переплетение нитей, сложенное в красивый узор.
Я попытался коснуться одной из них, но рука прошла насквозь. При этом я ничего не почувствовал, и эфирная нить тоже никак не отреагировала.
Опустив глаза, вдруг заметил, что возле моей груди пульсировал чёрный сгусток, напоминающий медузу без щупалец. Он медленно отлетел от меня, постепенно растворяясь в воздухе. Но там, где он исчез, остался след, похожий на чернильную кляксу.
Не надо быть гением, чтобы догадаться — этот сгусток означал смерть или что-то с ней связанное. Ведь я на самом деле умер после того, как выпил зелье, а теперь воскрес. Это явление ещё называют клинической смертью, и видимо, само зелье как остановило моё сердце, так и заставило его запуститься вновь.
— Обалдеть, — прошептал я.
В дверь негромко постучали, и после моего разрешения в комнату зашёл уже знакомый седой мужчина, Владимир Игнатович. Но теперь он выглядел иначе — его тело было окружено коконом из света и сложно переплетённых эфирных нитей.
Перед амулетом на его груди, который до этого показался мне светящимся, медленно крутился солнечно-жёлтый круг, внутри которого было «нарисовано» множество символов.
Судя по сложности структуры, этот амулет — могущественный артефакт.
Посмотрев на меня, Владимир Игнатович добродушно улыбнулся.
— Как вы себя чувствуете? — спросил он.
Как себя чувствует человек, который только что побывал за порогом смерти, а теперь видит вокруг себя калейдоскоп из магии?
— Необычно, — ответил я.
— Да, понимаю, — усмехнулся Стоцкий. — Не переживайте, эти искры и точки, которые вы видите, они…
— Искры и точки? — перебил я. — Я вижу целую кучу нитей и других вещей. А вы вовсе полностью покрыты эфирными структурами. Про ваш амулет я уже молчу.
Владимир Игнатович застыл ненадолго и посмотрел на меня, не моргая, и даже как будто не дыша. Потом он поднял руку и сложил пальцы в несколько сложных жестов.
Эфирные нити, текущие вокруг, зашевелились. От них оторвались небольшие кусочки и сплелись в узор перед ладонью Стоцкого. При этом сами нити объединились заново.
— А теперь, что вы видите? — спросил он.
— Вы создали какой-то символ. Похоже на три завитка, исходящих из одной точки, — ответил я.
— Это называется трискелион. Одна из его форм, если точнее. Используется как основа для многих приёмов, — объяснил Стоцкий и развеял фигуру. Она превратилась в дымок, висящий на том же месте. — А теперь?
— Как будто клочок тумана… синего цвета, — сказал я.
— Поразительно! Вы только что обрели дар, но ваше видение как минимум на уровне второго ранга.
— Это хорошо? — уточнил я.
— На моей памяти Конгрегация с подобным не сталкивалась, обычно видение дара открывается постепенно: с каждым уровнем провидец способен узреть большее, поэтому не могу сказать, — подозрительно глядя на меня, ответил Владимир Игнатович. — Кстати говоря, Григорий, какой у вас потенциал?
— Не знаю. Я только вчера прошёл тест, результаты ещё не пришли, — ответил я, и тут, как по заказу, в кармане зазвонил телефон.
Я взглянул на экран — точно, это звонок из «Астры». Бывают же в жизни совпадения…
— Одну минуту, Владимир Игнатович, — сказал я, взяв трубку. — Слушаю.
— Доброе утро, Григорий Александрович, это Ирина из фирмы «Астра».
Голос девушки звучал немного испуганно. Неудивительно, ведь она наверняка слышала об аресте Волковой и о том, что её обвиняют в пособничестве убийству.
— Вы хотите сообщить мне результат? — спросил я, прерывая неловкую паузу.
— Да, господин. Только прежде хочу вас заверить, что результат подлинный, ошибки или обмана быть не может, —