- В прошлый раз ты помог мне сохранить одну мою копию. Хотелось бы, чтобы ты сделал то же самое еще раз. Только на этот раз кое-что другое.
- Эти ошметки? Какой в этом смысл? Уж лучше давай я съем это и избавлю от всех проблем.
- Нет. Мне не нужны ошметки. Хотя я и хотел бы их захоронить. Будет достаточно и его головы.
- Зачем она тебе?
- Мне не нужна голова. Мне нужен один из его глаз. Я бы забрал его, но пока все равно не могу использовать. Потому то я и хочу, чтобы он побыл в Рьючидо. Под присмотром старейшины и его защитой.
- Что же, будь по твоему. Давай голову….
Я возвращался в город в сопровождении своих бойцов, вернувшихся ко мне как только ярость биджу немного поутихла по завершении попыток его достать атаками чакрой, и они смогли скрыться среди болот. Лис то ли не любил болота, то ли его разум вернулся, но преследовать наглецов перестал, и пока направился куда-то на Север. Оставалось надеяться, что он покинет остров каким-нибудь способом. Обитание по соседству такого зверя не радовало.
Победа была достигнута. Главная угроза – дайме Страны Железа и по совместительству лидер Кусанаги пал. И вместе с ним погибли почти все бойцы из его отряда, кроме некоторого числа раненых, что как сообщили мои шпионы – получив подтверждение смерти лидера, поспешили покинуть недружественные берега. Это означало, что в ближайшее время вряд ли кто-то из этой братии рискнет вернуться сюда и наш остров будет вне зоны их интересов.
Безусловно, требовалось сделать все возможное, чтобы так оно и оставалось в дальнейшем. Собирать Учих, используя Утадзи. Укреплять их боевую мощь и постепенно использовать для медленного расшатывания империи. Если она конечно, не развалиться сама. В чем я сомневался.
У меня было ничтожно мало информации о своей семье. О том, есть ли кто-то еще. Братья, сестры, прочие родичи, кто мог подхватить руководство. Был ли риненган Хикару единственным или же существовал и второй глаз, которым обладал наследник престола? Сколько еще хвостатых зверей было в их руках? И какие еще секреты таяться в Трех Волках? Но в любом случае, я должен был быть готов.
Сейчас можно было с гордостью сказать о том, что мы победили. Пусть после этого разум Морье все же ощущался внутри меня, несмотря на сильную слабость. Пусть я сам потерял все силы демона. Пока это неважно. Важно, что мы могли вернуться домой. Важно, что меня дома ждала любимая женщина и мой нерожденный ребенок. Важно, что мы отстояли свое право на жизнь здесь и возможность строить свое будущее по своему собственному видению….
Когда я вошел в свой дом, усталый и грязный, то меня там ждал маленький сверток, откуда на меня смотрели два больших удивленных желтых глаза. И Йоко, прекрасная, несмотря на слабость. Она слабо улыбалась после тяжелых родов, осторожно прижимая сверток к себе.
- Это мальчик, - прошептала она.
Я и малыш смотрели друг на друга. Несмотря на то, что новорожденный не должен был быть способен так легко удерживать внимание, да и вообще видеть что-либо в должной степени, он изучал меня. И казалось, что изучение одними глазами не ограничивается.
- Чудо-ребенок, - сказал я, осторожно потянувшись рукой. Малыш как-то испуганно вжался, но услышав тихий голос матери, расслабился и позволил прикоснуться к себе, - Наследник!
- Мы… победили? – спросила женщина.
- Да. Мы останемся здесь. Будем строить семью…. Большую семью!
- Хорошо…. Как назовем его?
- Не знаю. У меня вертится в голове несколько имен, но не думаю, что хотя бы одно из них подойдет для него. Выбирай ты.
- Раз уж у нас сегодня две победы, то так и назовем его. Победа. Кацу.
- Да будет так…. Эй, Кацу! С Днем Рождения!
Черная тень стояла на месте окровавленного следа гигантской лисьей лапы и взирала на место недавнего жесточайшего сражения.
- И все-таки ты оказался настоящим провалом, Хикару Харада. Провалил миссию, возложенную на тебя самой судьбой. Упрямый болван!
Тень некоторое время помолчала.
- Впрочем, такой же, как и твой отец. Вечное стремление достигнуть большего, игнорируя все данные подсказки. Вместо того, чтобы собирать биджу – охота за проклятым Ямато. Вместо того, чтобы пойти и добыть скрижаль Хагоромо, искать ключ к возрождению все той же змеи. Зачем? Зачем? В чем смысл игнорировать готовый путь?
Тень прошлась вокруг громадного следа и затем оказалась в самом ее центре, поскребя своими руками по кровавому следу.
- И вот теперь, нет ни Гедо Мазо, ни Девятихвостого, ни риннегана! И все из-за твоей глупости и самоуверенности. А ведь сколько усилий пришлось потратить, чтобы дать твоему отцу как глаза воплощения Индры, так и кровь воплощения Ашуры, впервые за долгое время оба родившиеся вместе, а не порознь, как это было ранее!
Тень поднялась и повернулась в сторону, где скрылся Ямагами.
- Ну, ничего. Мое терпение безгранично! Я выждал не одну сотню лет до этого, подожду еще. Хочешь ты того или нет, Кааге или же Широ, но риненган будет моим в любом случае. И мой план будет исполнен!
Эпилог
- Это он?
- Да, господин.
В палате, несмотря на то, что госпиталь был переполнен, находился всего один человек. Более того, специально ради него эту палату собственно, и освободили прямым распоряжением начальника госпиталя. Хотя сделал это явно не по своей воле. Вместо того, чтобы размещать в палате, где с лихвой влезли бы до десяти человек, одного, пусть и доставленного сотрудниками АНБУ человека, он бы предпочел иной вариант.
Впрочем, поступить иначе он не мог. С того самого момента, как нового пациента доставили, у дверей палаты застыли две фигуры в балахонах и безликих масках. Что сразу же сняло большинство претензий сотрудников госпиталя и некоторых больных.
Сейчас же, уже без четверти часа начала нового дня, появился тот, кто и отдал большинство распоряжений по размещению данного человека в госпитале. Мужчина преклонного возраста с перевязанной головой, и безвольно повисшей правой рукой, полностью покрытую бинтами, уверенной походкой проследовал в палату. Его сопровождал упомянутый начальник госпиталя, вместе с двумя людьми в масках.
- То, что мне доложили, правда? – сухим голосом поинтересовался гость.
- Я знаю лишь то, что мне рассказали ваши люди.
- Я не об этом. Имею в виду диагноз, - все также