- Как долго это будет продолжаться? И что нам стоит делать?
- Сколько? Надеюсь, как можно дольше. Наша голова самая сильная, она получила лучшую защиту и инстинктивно знает, как тянуть больше сил из очага, чем остальные. Чем дольше идет грызня, тем больше самостоятельности она получит и можно будет посеять жажду свободы. А затем попытаться отделить.
- Отделить?
Морье не ответил, но суть дошла до Наоки и без пояснений. План демона был прост. Если лишить Ямато-но-Орочи один полноценный очаг с головой и хвостом соответственно, то это уже не будет Ямато-но-Орочи. Возможно, что даже его эволюция застопориться.
- Наоки!
- Вижу! Черт!
Пока он заворожено следил за битвой титанов в виде трех голов против одной, попутно размышляя над словами Морье, один из тех, что предпочел сохранить нейтралитет неожиданно открыл рот и выстрелил в него черной сферой. Не все о них забыли!
Пока он уклонялся от верткого шара, краем глаза заметил, как другая голова потянулась в совершенно другую сторону. Ее шея начала медленно растягиваться, огромная лапа, что была ближе всего, начала всеми силами двигать огромную тушу за ней.
- Что он затеял?
- Меч дайме!
Прежде чем спросить и себя, и Морье, зачем демону-дракону мог потребоваться потерянный клинок лидера Кусанаги, он выпустил свой снаряд на перехват. Что бы не затеял противник, следовало ему помешать.
Окутанный молнией снаряд поразил голову, но не ту. Третья нейтральная голова отчего-то резко вскинулась и прикрыла собой другую. А мгновением позже меч исчез в глотке змея.
- Мне кажется, или мы упустили что-то важное?
Голова, проглотившая меч, поднялась на своей длинной шее ввысь, и, обведя все окружающее пространство, включая и своих собратьев-драчунов, и жертву, что медленно восстанавливалась (на месте оторванной головы стремительно формировалась другая!) зафиксировало взгляд своих красных глаз на самурае.
- Однозначно! – прошипела она и оскалилась.
- Якорь! – вздохнул Морье.
- Он самый!
Осознание того, что мое сознание, расколотое на кусочки, сейчас стремительно восстанавливалось, было величайшим облегчением, что я мог испытывать в данный момент. Мой выбор оказался верен. Расползающиеся в разные стороны кусочки личности, одна из которой даже оказалась под влиянием чужака, удалось остановить. Да, это была тяжелая работа, почти на грани невозможного. Да, была слишком высокая вероятность неудачи, но то ли счастливая случайность помогла, то ли уже по-настоящему змеиная изворотливость, коей пришлось научиться, но я сделал то, что нужно!
Собрать остатки Ямагами Широ, что рассеялись в той буре инстинктов, силы и разнообразия Ямато-но-Орочи в одной из голов, прикладывая максимум усилий. Выжать неподконтрольные инстинкты за пределы этой головы, а те, что можно было подчинить, использовать. Воспользоваться тем, что враг – один из источников-ключей пробуждения одного из очагов взял под контроль одну из голов и тут же атаковала другую, вызвав тем самым междоусобицу, чтобы установить номинальный контроль над еще двумя головами, оказывая на них влияние на грани инстинктов, эмоций и желаний. И под самый конец, обнаружив порядком покореженный взрывом меч моего недавнего врага и ощущая всю ту чакру, что впитал в себя его металл, попытался использовать его.
У меня получилось! Вот так и получилось, что сила величайшего из биджу, вместе со следами преобразования всех пяти элементов чакры, были поглощены мной вместе с клинком. И это почти сразу же принесло свой эффект! Клинок, вступив в контакт с подконтрольным мне лично очагом, мгновенно сработал как стержень, вокруг которого я и слепил себя заново. Вся суть Ямагами Широ, скелетом которого стал вражеский меч с силой всех пяти элементов, что сохранила в себе йокай смертоносного кицуне, была обернута впоследствии энергией подконтрольных мне очагов силы Ямато. И мой разум, ранее который боролся с инстинктами древнего демона, ныне обрел полную власть. Сначала над одной головой, потом доведя контроль над остальными двумя до полного совершенства.
- Якорь…. Ты ведь понимаешь, что твоим планам не суждено сбыться, а старый коллега?
Сила остальных очагов медленно оборачивалась вокруг меня, словно новые и новые слои одежды. Все, что оставалось в них от Ямагами уходили вглубь – в средоточие моего главного оружия – разума. Инстинкты и полезные способности создавали оболочку вокруг него. Вся остальная сила, убийственная мощь и сущность змея-дракона формировали условную броню.
- Твоя сила уже стала частью меня, и таковой останется.
Наиболее самостоятельная и сильная голова, источником силы которого была энергия, ранее заполученная от Морье, постепенно теряла свой статус по мере укрепления моего. И уже скоро его силы начали переходить ко мне. Ведь остальные семь источников в той или иной степени перешли ко мне. Она сопротивлялась. Поглощала вытесненные мной инстинкты и тьму, пытаясь использовать ее для усиления. Но один против семи (пусть и небольшая, и слабая, новая отращенная голова все же была готова послужить мне)…. Хотя, зачем мне устанавливать шаткий контроль над тем, что представляет собой олицетворение всего буйства, неподчинения и анархии? Если можно от этого избавиться…. Как и от всего лишнего. Восемь (хотя пока еще семь) голов – это слишком неудобно. А мне как раз вспомнилась одна моя чертовски полезная старая способность.
Эпическая битва между головами закончилась внезапно. И закончилась самым неожиданным образом. Просто в какой-то момент многочисленные головы титана начали один за другим безжизненно падать на землю, пока не осталась лишь одна – та самая, подконтрольная, в какой-то степени, им.
Не успел он порадоваться, что слова противника, что звучали до этого, оказались лишь обыкновенной бравадой, а сам он просчитался и проиграл, как та заревела, пошла буграми и… лопнула! Громадное тело чудовища внезапно вспыхнуло зеленоватым огнем, тут же затем покрылось черным дымом.
- Что происходит? – спросил Наоки, окончательно потерявший понимание ситуации.
- Повторяет наш трюк, - последовал незамедлительно ответ демона, который в этот момент начал быстро изменять каменную броню вокруг, делая ее еще более плотной и прочной. Привычного вида доспехи обзавелись внешними ребрами, наручи и поножи покрылись новыми узорами, напоминающими древесные корни. Позади и вовсе выросли крылья, от одного вида которых самураю стало не по себе. Морье готовился к серьезной схватке. И не жалел сил.
В этот момент из черного облака появилась фигура и носитель сознания демона быстро понял, что тот имел в