Съемка переключилась на мальчика, глава государства сместился из фокуса. Ребенок заговорил — звонким, совсем еще детским голосом, в котором, однако, уже чуть начинали угадываться ломкие подростковые нотки. По его речи, интонациям и выражению лица тут же становилось понятно — это, должно быть, один из тех детей-волшебников, которые несколько десятилетий, если не веков провели, сражаясь с хищниками! То есть, считай, взрослый в теле ребенка; так его и надо воспринимать.
(Учителя из школы Кирилла Ураганова в Атомограде-58, его бывшие одноклассники и знакомые по кружку легкой атлетики в этот момент испытывали ощущение дискомфорта и почти что страха, поскольку знали реальный возраст мальчика. Однако они быстро сумели справиться с нехилым таким когнитивным диссонансом: герой все-таки, и почти что сказочный! Ему можно.)
— Я обращаюсь прежде всего к тем, кто до сегодняшнего утра был пленником Проклятья, — заговорил мальчик. — Друзья! Все, кто хочет, теперь может вернуться домой, к родителям. Вы даже можете отправиться к ним прямо сейчас, не дожидаясь снятия Проклятья! Переночевать в родном доме у вас пока не получится, вас телепортирует в Убежище, но все строгие гиасы на общение с родными уже сняты! Можете поговорить с мамой и папой, обнять их… — на этом месте мальчик сглотнул. — Ваша изоляция от семей закончена! Те, кому нравится быть ребенком-волшебником, могут им остаться. Те, кто хочет зажить нормальной жизнью, стать полноценным магом или приобрести другую профессию, вырасти, завести собственную семью — теперь получат такую возможность. Возможность, которой некоторым из нас пришлось ждать десятки, а то и сотни лет. Сегодня же на сайте Службы поддержки детей-волшебников, а также на правительственном сайте будут опубликованы положения закона о реабилитации детей-волшебников. Я сейчас расскажу самое основное. Если кратко: как только вы перестанете быть детьми-волшебниками, все те, у кого живы родители, могут к ним вернуться. Если у вас по какой-то причине нет такой возможности либо желания, и вы несовершеннолетний, смело обращайтесь к кураторам Службы. Вам предоставят места в специализированных интернатах. Если же вам уже есть восемнадцать по календарю, то вы имеете право пройти годичные реабилитационные курсы все в тех же специализированных интернатах. Там вам помогут освоить навыки жизни в обществе, которые детям-волшебникам никак нельзя было получить — например, как обращаться с деньгами! — Кирилл улыбнулся. — Кроме того, всем бывшим детям-волшебникам предоставляется право на инициацию в качестве магов. Это не очень просто, но возможно для всех. Уже несколько десятков детей-волшебников через это прошли, я в том числе. — Мальчик поднял руку, над его ладонью вспыхнул огонек, погас, потом закрутился небольшой смерчик, потом сформировалась из воздуха капля воды, осев на руку небольшой льдинкой, и тут же снова вспыхнула огоньком. — Намекаю: маги в обозримом будущем будут очень нужны Ордену! Пройдя даже самое базовое обучение, вы можете рассчитывать на гарантированное трудоустройство и достойную заработную плату. Кстати, это касается и тех, кому предметы-компаньоны были только предложены, но кто их не принял. Вы тоже можете подать заявку на магическую инициацию — неважно, сколько прошло лет! Даже если это случилось с вами давным-давно, и у вас уже есть внуки и правнуки. Отдельно обращусь к детям-волшебникам, которые обитают на землях Ордена будучи гражданами других стран: все вы можете получить гражданство Ордена по упрощенной процедуре! Детали уточняйте в Службе поддержки детей-волшебников. Там могут быть некоторые сложности, если вы еще несовершеннолетние, или, наоборот, если за давностью вашего рождения у вас нет документов, но все они преодолимы. Если же у вас возникли вопросы или вы столкнулись с трудностями, вы также можете обращаться не только в Службу, но и к нам, в Ассоциацию магов. Электронный адрес и телефон горячей линии сейчас перед вами на экране…
* * *
Интерлюдия: Аркадий Весёлов и разные лица, октябрь 833 года
Виктор и Эрмигарда Шинет
— Мы так и думали, что ты прилетишь! Как только увидели это обращение! У нас его позже показали, но все равно! Сразу поняли! Что ты прилетишь сегодня!
Эрмигарда Шинет обнимала дочь, целовала ее, прижимала к себе и, кажется, никак не могла наобниматься. Еще бы, больше четырех лет, почти пять они не виделись! Строгий гиас Левкиппы не позволял ей даже коротких разговоров с родителями.
Как правило, чем лучше отношения с семьей, тем строже гиас. За некоторыми показателями исключениями, вроде Марины Сумароковой и Кирилла Ураганова. Обычно такие строгие гиасы с годами ослабевают — когда ребенок-волшебник отвыкает видеть в родителях авторитетов, а сами родители становятся дряхлыми и немощными, ничуть не напоминая себя прежних. Тогда родственники могут снова поговорить. Если доживут. Но это странные и не всегда приятные для участников встречи! Аркадий однажды на такой присутствовал…
Аркадий чувствовал глубокое удовлетворение, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену. Вот так и выглядит награда за многолетние усилия. Девочка, которая сумела обнять маму до того, как они окончательно потеряли связь друг с другом. Ее отец, который сглатывает комок в горле и не сдерживает слез, тоже обнимая жену и дочь, и молчит, потому что не может ничего сказать…
— Простите, еще раз, а вы кто, собственно? — этот трезвый вопрос прозвучал от дяди Левкиппы — Антипа Шинета, немолодого, уже полностью поседевшего хромого мужчины. Он был старшим братом Виктора Шинета, отца