Незаметно оглядевшись, я поняла, что смотрят на меня с противоположного сектора. Красного. Кажется, там находятся боевики и маги Огня.
Прошлась взглядом по рядам. Но все студенты сидели в одинаковых плащах, почти все – с накинутыми капюшонами. Не поймешь, где девушка, а где парень.
Наконец подняла глаза вверх, на галерку. Она была пуста. Почти. Только в самом центре сидела компания.
Мне даже не пришлось приглядываться, чтобы узнать Павлина, его рыжего секретаря и еще троих подхалимов.
Именно Павлин, не смущаясь, смотрел на меня.
Желая скрыться от его взгляда, я накинула на голову широкий капюшон и, сжав кулаки, засунула руки в карманы.
Возникло странное чувство.
Будто в левом кулаке что-то есть.
Что-то круглое, выпуклое, размером с медаль…
Ничего не понимая, вытащила руку. Раскрыла.
Перед моим изумленным взором сверкнул медальон.
А он здесь откуда взялся?
Удивиться и рассмотреть находку мне не дали.
Рядом послышался шорох, и на соседнее кресло плюхнулся парень, который был в компании с Сайрусом.
– Привет, давай знакомиться. Я Зигурт Гюрхерд, потомственный бытовик! – с широчайшей улыбкой затараторил он. – Так что будем вместе учиться.
Я хмуро глянула на него и быстро спрятала руку с медальоном обратно в карман.
Общаться ни с кем не хотелось. В ряду было полно свободных стульев, да и свободных ушей тоже. А этот Зигурт зачем-то уселся рядом со мной.
– А где твоя подружка? – спросил он, ничуть не смущаясь, что я молчу. – Ну та, кудрявенькая.
Пришлось кивнуть в сторону зеленого сектора.
– Целительский? – восхитился парень. – Ух ты! Туда Бруно зачислили. Ну, ты его с нами видела. А Сайрус попал к боевикам, здорово, правда? Он с детства армией грезит!
“Сбылась мечта идиота”, – вяло подумала я и на всякий случай отсела.
Зигурт не понял намека и подвинулся вслед за мной.
Наконец толпа внизу рассосалась, все первокурсники распределились по секторам и получили плащи. Члены комиссии тоже встали, собираясь покинуть свои места.
– Господа студенты! – объявил один из мужчин. Тот, который упоминал про общину. – Всех просим пройти в соседний зал. Ректор Саррах сделает для вас небольшое объявление.
Я вскочила едва ли не первой из всех. Чтобы просто избавиться от навязчивого соседа.
Но пока спускалась, у выхода образовалась толпа. Правда, на этот раз ловко контролируемая кураторами и узнаваемая. По цвету плащей можно было определить, где твой факультет, а где чужой.
– Таша! Я здесь! – донеслось сквозь галдеж.
Это была Арика. Она забралась на один из стульев в первом ряду и махала мне рукой. Я поспешила к ней.
– До сих пор не могу поверить! – она с воодушевленным видом бросилась мне навстречу.
– Во что?
– Как во что? Ты не понимаешь? Я же мечтала попасть на Целительский! – ее глаза блестели от счастья.
– Ага…
– А ты что, не рада?
Арика заглянула мне в лицо. Пришлось срочно натянуть улыбку. Правда, судя по озадаченному взгляду подруги, улыбка получилась кривой.
– Слушай, так это правда, что студентов в город не выпускают? – уныло спросила я.
– Не всех, только первый курс. Ты разве не знала? Это даже на воротах написано!
Ну да, написано. Только я не успела ничего прочитать и вообще не уверена, что смогла бы. Хотя… если спокойно понимаю местный язык и говорю, то и прочитать бы, наверное, сумела.
Если бы мне дали время подумать и осмотреться!
– А почему?
– Потому что мы еще не умеем контролировать магию, – назидательным тоном пояснила Арика. – А стены Академии гасят любые всплески.
– Интересно, а если я бы не прошла в ворота? Что тогда?
– Ну… – она призадумалась. – Если бы тебя ворота не пропустили, значит, у тебя потенциал ниже среднего. Ты могла бы обучаться на дому или в другой Академии, не в столичной.
– Нет, что если бы я со своим сильным потенциалом не захотела бы идти сюда?
– Да ну, – Арика взглянула на меня с изумлением. – Каждый маг мечтает здесь учиться! Это же так престижно!
– А если нет? – продолжила настаивать я.
– Тогда тебе пришлось бы идти к законникам на добровольное запечатывание сил, – сообщил мужской голос.
***
Я скривилась, узнав подошедшего Бруно.
– Или стать диким магом – преступником вне закона, – продолжил он. – А их отлавливают и запечатывают насильно. Это если они еще никому не успели навредить.
– А если успели?
Бруно сложил руки крестом на груди и закатил глаза под лоб.
Слова были лишними.
Я только вздохнула.
Похоже, выбор у меня небогатый. Либо учиться, либо лишиться своей загадочной силы, либо стать преступником с перспективой попасть на тот свет раньше времени.
Последнего вот уж совсем не хотелось.
Я сжала кулак и ощутила присутствие медальона. Странная штучка. То появляется, то исчезает, когда ему хочется…
– Идемте, – Бруно двинулся сквозь толпу, расчищая для нас дорогу.
– Как он тебе? – шепнула Арика.
– Обычно, – буркнула я.
Мои мысли были заняты другим.
Я пыталась осознать и принять то, что происходит.
Загадочный медальон – подарок мамы. Это он меня сюда перенес, больше некому. А в эту Академию может попасть только тот, в ком есть большой магический потенциал…
Я не сплю. Не сошла с ума. Все вокруг – моя новая реальность. И придется к ней привыкать.
Мы с Арикой шли за потоком студентов в соседний зал. Я почти не смотрела по сторонам, думая о своем. Пока внезапно не осознала: просто не будет.
Это сейчас, в плащах, непонятно, кто аристократ, а кто – нет. Поэтому в толпе не толкаются и не оскорбляют. Видимо, боятся случайно задеть какую-нибудь важную персону.
Но скоро нас поделят на группы, все перезнакомятся, узнают друг друга, и вот тогда…
Ох, лучше об этом не думать.
Сосредоточусь на хороших моментах. Я попала в другой мир, но нашла здесь подругу. У меня есть неведомая сила, но меня бесплатно научат управлять ею. А там, возможно, появится шанс вернуться домой.
То, что буду его искать – даже не обсуждается. Тётя Таня не заслужила на старости лет остаться одной. Может, как раз моя загадочная сила поможет? Ведь и сюда меня занесло с помощью магии…
Последняя мысль подняла настроение. Я даже начала улыбаться.
Пока мы не вошли в другой зал.
Там нам с Арикой пришлось разойтись, чтобы присоединиться к своим факультетам. Я снова оказалась среди серых плащей.
В отличие от предыдущего помещения, это было намного меньше и представляло собой полуамфитеатр. Здесь ряды кресел шли полукругом, а одну сторону занимали прямая стена и высокий