Блин, ди Венцер, и на морду лица красивый, будто сбежал из какой-то анимешки, и готовит как бог, что ж по характеру-то такой... упырь?!
22. Глава об том, что клятвы - это искусство
— Ты плохо выглядишь, Марьяна.
Нормально я выгляжу. Для человека, который спал два часа — вообще идеально. Пусть скажет спасибо, что не стал свидетелем того, как десять минут назад я носилась по домику садовника, пытаясь найти расческу и одновременно завязать шнурки — об этом вообще лучше не рассказывать никому впечатлительному. А вот составителю словаря новых неприличных выражений, пожалуй, расскажите. За сегодняшнее утро я изобрела несколько новых эпитетов! Пусть меня запомнят как прогрессора в этой области.
Вафля вот мои ругательства услышала и, похоже, травмировалась психикой. Забилась под кровать и категорически отказалась вылезать. А мне меж тем хотелось прихватить с собой свой мини-огнемет, так пригодившийся при последней стычке с Джулианом.
— А ты вчера был вежлив и даже походил на приятного человека, — огрызнулась я, не желая оставлять за упырем последнее слово в перепалке.
— Я не человек, — едко напомнил Джулиан. Судя по всему, раннее утро на него действовало так же удручающе, как на меня крайне короткая ночь.
— Порядочные вампиры из наших сказок от рассвета до заката дрыхнут в гробах, — мрачно буркнула я, — а тебе чего не спится? Спинку отлежал?
— Ну и как тебе тал’алдаан? — елейным голосочком поинтересовался мерзопакостный упырь, игнорируя мою подколку. Жаль. А я уже было настроилась на просвящение в области вампироведения.
Ладно, есть более животрепещущие вопросы.
— Какого черта ты приперся так рано? — я зевнула, уткнувшись носом в предплечье. Желание разобраться, где там у ворот перенастраивается сигнал звонка назрело чрезвычайно остро — просыпаться в районе шести утра под пробирающий до самых моих поджилок вой мне не понравилось.
Особенно с учетом того, что я легла в районе четырех. Ну, тут уж если смотреть правде в глаза, даже пение соловьев мне бы совершенно не зашло.
— Я спросил первый.
Ну, с этим я бы поспорила, но мне лень.
— А я не отвечаю на провокационные вопросы. Особенно в такую рань.
Несколько минут мы с упырем мерялись взглядами, самомнением, размером груди и всего прочего, что вообще было пригодно для измерения. В некоторых параметрах, увы, мне пришлось проиграть по биологическим причинам, но все же не во всех.
А после всего этого Джулиан самодовольно ухмыльнулся. Так, будто точно знал, что этот его суп — это приворотное зелье, которое просто не может не понравиться.
Мне стало чертовски досадно, что он прав. Горшочек-то из-под супа вчера вымазали хлебными мякишами аж до скрипа стенок...
Впрочем, кто сказал, что в этом случае я не могу найти повода для подколки?
— А ты точно его сам готовил? — ехидно ощериваюсь я. — А то, может, так, щепотку соли в кастрюлю кинул, а все остальное повара за тебя шинковали да перемешивали?
О-о, да, обожаю, когда он пытается испепелить меня взглядом на месте. Это придает такой зашкаливающей теплоты нашим отношениям!
А нефиг было мне говорить, что я плохо выгляжу. И вообще пока сама не увижу, что этот красавчик умеет держать в руках нож — не поверю. Он же мне на слово не верит? А я с чего должна?
— Ты обдумала мое предложение? — тоном Джулиана можно было проводить шоковую заморозку. — Готова принять мою помощь?
Я снова зевнула, прикидываясь, что еще раздумываю.
Соглашаться мне не хотелось. Совершенно!
В конце концов, мне предстояла грандиозная уборка, а не вечеринка у бассейна с конкурсом мокрых футболок. На последнем еще Джулиан мог порадовать глаза, особенно если занять ему рот чем-нибудь съедобным, а вот в моей работе…
Ну, как он мне пригодится, скажите на милость?
Хотя… Две руки у него же есть, да? Две дополнительных руки, даже если они и не очень пригодны для физического труда — это уже хорошо. Кухня ведь была малым злом. Кухня была не настолько большая. Тот же холл дома, заваленный огромными кучами хлама, был в сравнении с кухней, стихийным бедствием против майской грозы.
И я и вправду даже близко не представляла, где искать этот чертов артефакт…
— Ну, давай начнем с твоей формулировки клятвы, а я её подкорректирую.
Зевала я так, будто хотела кого-то сожрать. С минуту Джулиан любовался на меня, отчаянно пытающуюся не давать глазам слипнуться, а потом раздраженно скривился и спустил с плеча сумку. О, так у него оказывается сумка была? Вот это откровение…
За вампиром, запустившим руку в недра сумки, я наблюдала с отстраненным интересом. Как сон смотрела. О-и-э-эх!
— Держи, — мрачно буркнул Джулиан, явно задолбавшийся любоваться на мою сонную физиономию, протягивая руку сквозь стальные прутья решетки. В ладони у него лежал… Термос! Металлический цилиндр, сужающийся к горлышку, закупоренному деревянной пробкой. Это было неожиданно.
А еще неожиданнее было расшатать пробку, принюхаться к подозрительной субстанции и ощутить запах…
— Кофе… — я простонала это как человек, страдающий острейшей кофеиновой ломкой и лишенный возможности её унять. Боже, спасибо!
И это я не к Джулиану ди Венцеру сейчас обращаюсь.
Это и вправду был кофе. Свежесваренный, крепкий, нахорошо разбавленный молоком кофе.
Вот бы еще в этом термосе утопиться можно было…
За мной, присосавшейся к горлышку термоса, вампир наблюдал мрачно. И чем дольше я не отрывалась — тем кислее становился его взгляд.
Кажется, он тоже любил кофе. Интересно. А я думала, вампиры только по кровушке родимой!
Ничего не знаю, сам дал, что мне надо было, вежливо отказаться? Так я вежливая, только если это мне выгодно. Сейчас — невыгодно!
Нефиг было подлизываться, сам начал!
— Знаешь, я даже подумываю над тем, что ты не такая уж и свинья, — выдохнула я, когда у меня в животе забулькала примерно половина всего содержимого термоса, — по крайней мере, не со всех сторон. С затылка — даже очень ничего.
Джулиан забрал у меня термос и поболтал его в ладони, скорбно поморщился — количество оставшейся внутри жидкости его явно не порадовало. Уставился на меня так, будто к текущему кровному долгу только что прибавился еще один.
— Клятва, — напомнила я, чувствуя себя уже гораздо свежее,