— Да поможет нам пресвятая Дева Мария! — ответил пилот и начал манёвр.
Самолет с трудом перевернулся — отсутствие тяги второго двигателя давало о себе знать. Заняв нормальное положение, он некоторое время боролся с непогодой, от чего его болтало из стороны в сторону. От этой тряски застонал Шеф.
Мы с Дамьяном отстегнули его от стены и уложили на пол грузового отсека. Шеф выглядел белым, словно мел и в сознание не приходил. Вокруг раны на животе образовался здоровенный кровоподтёк. Дамьян аккуратно надавил в нескольких местах вокруг раны.
— Я не медик, но кажется, что внутреннего кровотечения нет, — сказал он. — Этот старый вояка родился в рубашке.
— Уверен? — усомнился я. — Смотри, какой он бледный.
— Большая кровопотеря. Ему нужно переливание или хотя бы капельница.
— Ему нужен врач, — сказал я. — Хосе Мигель, где мы находимся?
— Мы над центром Карибского моря. Прошли под прикрытием шторма. До любого берега примерно одинаковое время лёта… Сейчас, сделаю расчёт. Около четырёх часов на одном двигателе.
— Нужно лететь к ближайшему населенному пункту, где есть врач.
— Нахер врач, — раздался вдруг слабый голос Шефа, который перешёл в кашель.
— Шеф! — воскликнул я. — Ты тут всех до усрачки напугал!
— Немного же вам нужно, чтобы обделаться, вашество.
— Раз шутит, значит кишки не прокол, — вынес диагноз Дамьян.
— Так куда сеньоры желают лететь? — подал голос Хосе Мигель. — Можно развернутся и взять курс на Ямайку…
— Нахер твою Ямайку, — проворчал Шеф. — Двигаемся в пункт назначения.
— Ты уверен? — с сомнением сказал Дамьян. — Выглядишь ты не очень.
— Это ты выглядишь не очень с таким выражением лица. А я дотерплю…
— Хосе, в пункте назначения ему смогут оказать медицинскую помощь? — спросил я у пилота.
— Да, сеньор.
— Тогда решено. Двигаемся дальше, — кивнул я, а потом пристально посмотрел на бледного Шефа. — Только попробуй мне тут кони двинуть?
— Не дождётесь вашество! — ухмыльнулся Шеф. — Я вам ещё нервишки попорчу.
— Замётано. А теперь отдыхай.
Двигатель натужно гудел, таща на себе самолёт. Мы шли на совсем небольшой высоте, метрах в тридцати над уровнем моря и вскоре миновали шторм. Погода резко переменилась — только что нас поливало дождём и мелькали всполохи грозы, и вдруг всё это разом закончилось. Впереди чистое звёздное небо, тоненький серп Луны и только волнение на море и порывистый ветер напоминали нам о ненастье.
Через некоторое время управление самолётом взял на себя Дамьян, а Хосе Мигель с удовольствием выбрался из-за штурвала. Его немного потряхивало после последних событий, но в целом держался он молодцом.
Первым делом пилот починил клетку с помощью синей изоленты и собрал оставшихся кур. Оказавшись в привычном месте, перепуганные птицы понемногу успокоились и больше нас не доставали. Только после этого Хосе Мигель устроился в пассажирском кресле и задремал.
Спустя несколько часов лёта на горизонте показалась тонкая полоска земли, которая быстро росла, пока не превратилась в побережье. Одна его сторона была скалистой и круто возвышалась над водой, вторая часть — низменной, поросшей тропическим лесом.
Мы разбуди Хосе Мигеля. Он быстро пришёл в себя и занял место пилота и сразу же сменил курс. Теперь мы летели в сторону пологого берега.
— Что за город вон там, справа? — я указал на многочисленные огни.
— Старый город Картахена. За ними начинается низменность, на которой много озёр и болот. Сьенаго. Низменность уходит далеко от побережья, на юг. Там наш пункт назначения, сеньор.
На рассвете мы достигли побережья. Джунгли начались практически сразу — узкая полоска пляжа и сразу густой тропический лес. Хосе Мигель постоянно корректировал курс, облетая населённые пункты стороной. Маршрут этот он выучил наизусть и мог пролететь его с закрытыми глазами. Время от времени он поглядывал то на показания приборов и на единственный рабочий двигатель.
— У нас проблемы? — поинтересовался я обеспокоенно.
— И да, и нет, сеньор.
— Объясни.
— Я очень надеюсь, что повреждение двигателя незначительное и я смогу отремонтировать его на месте. Потому что…. — Хосе Мигель замялся.
— Говори как есть, — настоял я.
— Sí, Señor, — кивнул пилот. Если мы не сумеем починить двигатель, то не сможем лететь дальше. Колумбию разделяют горы, Анды. На одном двигателе мы не сможем набрать нужную высоту.
— Я понял тебя. Значит, будем действовать по ситуации. Сейчас главное подлатать нашего ворчливого спутника.
Весь день мы летели над тёмно-зелёным полотном южного леса, а на закате добрались до низменности. Это и впрямь было место бесконечных озёр, берега которых утопали в густой растительности. Закатное солнце окрасило их не тронутую ветром поверхность багряно-оранжевые цвета. Тысячи птиц взлетали при нашем появлении, наполняя воздух возмущёнными криками.
Ночь опускалась на сьенаго, а они всё не заканчивались. Мне и вовсе начало казаться, что этому водному краю нет ни конца, ни края. Хосе Мигель стал всё чаще поглядывать на карту.
— Мы почти на месте, но я не вижу ни единого огонька, — сказал он озадаченно, а потом добавил. — Никогда прежде такого не было…
— Может они сменили координаты? — предположил я.
— Нет, сеньор, не должны были, — уверенно ответил пилот. — Меня бы предупредили.
Мы вглядывались в темноту, но так и не увидели перевалочного пункта контрабандистов.
— Где-то здесь… — Хосе Мигель направил самолёт на разворот. — Пройдёмся ещё раз…
— Кажется я что-то вижу! — воскликнул я. — Вон там, на три часа. Какие-то постройки!
Действительно, это был рукотворный островок. Прямые углы нехитрых хижин и пристроек выделялись на фоне природных плавных линий. Вот только ни единого признака жизни в тех постройках не было — ни света, ни звука, ни движения.
Я достал револьвер из-за ремня и откинул барабан.
— Дамьян, дайка мне коробку с патронами. У меня хреновое предчувствие.
Глава 15
Хосе Мигель, не смотря на свой довольно молодой возраст, мастерски управлялся с самолётом — даже на одном двигателе посадка, а точнее приводнение, получилась мягкой. Летающую машину лишь слегка тряхнуло, когда поплавки коснулись гладкой поверхности болота. Пара минут ушла на то, чтобы сбросить скорость и приблизится к длинной пристани.
— Как-то тут пустовато, — сказал