Похоже, сейчас узнаю в чем же уникальность дара таких как я. И почему-то кажется, что это мне не понравится.
Я хмуро взирала на царевича. А тот с присущей невозмутимостью, продолжил:
– Обладательницы серебряной метки способны волевым усилием воздействовать на физиологические процессы в организме человека. И главное: они могут использовать какое угодно направление магии. Хоть все сразу, если по-настоящему захотят. Серебряные ведьмы – это маги-универсалы. После близости с такой женщиной дар ее избранника усиливается многократно. Кроме этого, мужчина на короткое время обретает возможность взаимодействия со всеми типами магии. Именно поэтому такие девушки настолько желанны для всех без исключения родов.
Как же на душе-то мерзко.
Поморщившись, я спросила в лоб:
– Что получил лично ты после секса со мной?
– Возможность жить, как нормальный человек, – сказал так, словно ничего иного и в мыслях не было.
И ведь снова не лжет. Просто не договаривает.
– Хорошо, сформулирую вопрос иначе, – я кривовато усмехнулась. – На какой срок ты стал магом-универсалом?
– До конца жизни, – обронил небрежно.
Вот оно как. Выходит, на трон взойдет не просто законный наследник престола, но еще и самый могущественный маг в государстве. У него одни интересы, у меня другие. Каждый получил что хотел.
Господи, откуда это чувство, что меня использовали по полной программе?!
Испытывая неимоверное желание плюхнуться на пол и разреветься в голос, воткнула ногти в ладонь. Физическая боль хоть чуть, но облегчила душевную. Неимоверным усилием воли запихав подальше эмоции, я собралась с мыслями.
Как только выйду отсюда, ко мне вновь прилипнет призрачная боярышня. Значит, первым делом надо заняться ее освобождением. А еще есть, гад, который устроил цирк с рынком и «бывшей поломойкой».
Не в силах смотреть на царевича, я спросила:
– Стоит опасаться человека, который привел меня сюда?
– Нет. Сегодня же решу этот вопрос. Не волнуйся, – в его тоне, как и прежде, слышалось спокойствие и безграничная уверенность.
Спазм перехватил горло. Судорожно сглотнув, я сипло ответила:
– Спасибо. И все же возвращаться в замок мне бы не хотелось. Сможешь нас с привидением прямо с сумеречного уровня отправить за территорию академии?
– Да. Куда ты хотела бы попасть?
– Во Владимир.
– Хорошо, – он во второй раз протянул руку.
Стиснув до хруста зубы, вложила ладонь в его. Через удар сердца все вокруг поплыло. Уже ничему не удивляясь, я безучастно смотрела на все ту же монолитную черную преграду.
Дмитрий скользнул мне за спину. Взялся за запястья, плотно прижался всем телом. Внутри все оборвалось, дико захотелось вырваться, сбежать.
Стоять! Скоро все кончится. Просто надо еще чуть-чуть потерпеть. Отчего он медлит?!
– Вы с привидением выйдите у одной из гостиниц Владимира. В кармане платья деньги, – его теплое дыхание коснулось шеи.
– В том, где грязные трусы? – процедила, пытаясь сдержаться. И все же сорвалась: – Решил заплатить за секс? Как шлюхе?
Не реагируя на выпад, Дмитрий тихо сказал:
– Нам надо многое обсудить. Сейчас ты не готова. Приду, как только освобожусь, – и прижал мои ладони к прохладной стене.
Душу раздирали эмоции. Наблюдая за тем, как черный камень стремительно светлеет, я прошипела:
– Не стоит.
– У тебя все будет хорошо, обещаю, – прошептал мужчина на грани слышимости. Его губы нежно коснулись виска, а через миг он впечатал меня в молочно-белую стену.
* * *
С неба падал мокрый снег. Студеный ветер трепал подол платья, пробирал до костей. Мелко дрожа, я стояла у стены дома, неподалеку от перекрестка и не верила собственным глазам. Прямо передо мной, через дорогу красовалось роскошное здание с солидной вывеской «Гостиница Боголюбских во Владимире».
«Вот это да», – словно заевшая пластинка крутилась в голове одна и та же мысль.
– Что происходит? Как мы здесь с тобой оказались? – голос перепуганного привидения, выдернул меня из ступора.
– Дмитрий посодействовал, – лаконично ответив, я крепко обняла себя за плечи.
Спустя долгую паузу, призрачная боярышня пробормотала:
– Иди в тепло, замерзнешь.
Я промолчала. Умом понимала, что одета не по погоде и скоро окончательно окоченею. Сколько денег засунул мне в карман Дмитрий не знаю. Но думаю на номер в этой гостинице должно хватить. Да вот только заведение царевич выбрал слишком пафосное. Я же выгляжу как непонятно кто. И, скорее всего, мне в заселении откажут.
Вот о чем он думал, отправляя нас с привидением именно сюда?!
В груди заворочалось глухое раздражение. Вдруг из дверей шикарного здания выскочил мужчина в красной ливрее, отделанной золотом. И торопливо направился к старичку бомжеватой наружности, мирно стоящему у обочины. Подойдя, служащий гостиницы с гневным выражением на лице, что-то быстро сказал старику. Тот моментально сутулился, опустил голову и побрел прочь.
Что и требовалось доказать. Даже нет смысла соваться.
Напрочь промокшее платье липло к телу. Отяжелевшая ткань не только не грела, но, казалось, забирала последние крохи тепла. Выбивая зубами чечетку, я напряженно осматривалась, пытаясь найти место, где смогу хоть чуть-чуть обогреться. И получить информацию о бюджетных гостиницах.
Увы, за моей спиной торец какого-то здания: без намека на окна и двери. А рядом с фешенебельной гостиницей светятся витрины не менее помпезных магазинов. Ничуть не сомневаюсь, что едва туда войду, выгонят взашей.
Надо срочно идти в тепло. Иначе околею.
Взгляд цеплялся за редких прохожих. К сожалению, все они были мужчинами. Рисковать понапрасну, расспрашивая, не хотела. Заметив приближающуюся женщину, я без раздумий шагнула ей навстречу.
– Что ты затеяла, ненормальная? – возмущенно воскликнула призрачная дева.
Не реагируя на возглас привидения, я собрала всю волю в кулак и постаралась не трястись, как продрогшая, бездомная собака.
– Нищенкам не подаю, – элегантно одетая дама презрительно скривилась.
– Ваше право. Но я и не собиралась просить подаяния. Сможете ответить на один вопрос? – пристально смотрела на незнакомку.
– Какой? – та озадаченно нахмурилась.
– У меня есть деньги. Нужна комната и еда. Откуда в таком виде не выгонят?
Хмыкнув, дама осмотрела меня с головы до ног, бросила:
– Если тебя и в этот, дешевый гостевой дом, не пустили, то посоветовать нечего, – и с надменным видом пошла дальше.
Сильно сомневаюсь, что в этом мире фешенебельные гостиницы считаются дешевыми. Она решила поиздеваться?
Резкий порыв ветра хлестанул по лицу. Я инстинктивно скукожилась, побрела на прежнее место. И тут до меня дошло. А что, если эта дама видела, где находилась нищенка до того, как осмелилась подойти?
На всякий случай я