- Наоборот, это честь для меня, что так быстро песню народной считать стали. А мне не поверили бы все равно, только посмеялись бы только. И ты никому про это не говори, хорошо? - Вася пожал плечами, не стал спорить.
Теперь решила спросить и девушка, она уже все поняла про красавицу Катю, но хотелось ей уточнить, что скажет сам Вася:
- А что за девушка, что так быстро выскочила из избы? Ее чем-то моя песня обидела?
- Девушка? А, так это Катька, а песня и впрямь как про нее, она всех парней перебрала в деревне, одно время и за мной бегала, только никогда не нравилась мне - больно много о себе думает, гордячка и выбражала. Никита давно ее любит, а она все им крутит, а как он начальником стал, и она вроде захотела председательшей заделаться, но пока мечется, определиться не может. Ей другой парень нравится, а тот уехал и ей не пишет, вот она и сама не знает, чего ей надо. Обидно за друга, но сердцу не прикажешь.
Ну что же, "показания сошлись", можно вздохнуть спокойно.
А тут и в сенях загалдели, застучали, это как раз родные пришли. Первой зашла бабушка и удовлетворенно оглядела чистую горницу и накрытый к их приходу стол. Затем зашел отец и шумно втянул вкусный запах:
- Чем так вкусно пахнет?
- Борщ Надюша сварила, сейчас пробовать будем.
- Борщ - это хорошо, это замечательно, с мороза самый то!
- Я так и подумала, что горячего сейчас хорошо поесть! Садитесь за стол, пожалуйста! - пригласила девушка.
И на правах временной хозяйки она стала разливать по тарелкам дымящийся борщ. Ели молча, но Надя видела, что еда понравилась, особенно мужчинам, которые, не чинясь, попросили добавки. Да и бабушка поглядывала на девушку с довольной улыбкой.
Наевшись, отец удовлетворенно сказал:
- Ну что, мать, не хуже твоего борщок вышел, признайся!
- А я и не спорю, хороший борщ, - сказала бабушка, и Надя вздохнула с облегчением.
- Вот еще добавки, Иван Васильевич, Анастасия Егоровна!
- Спасибо, детка, наелись от души. Ты лучше, Васятка, сходи, Тузика в дом приведи и тоже горяченького старику налей, пусть похлебает, - сказала бабушка.
Эта забота о старом животном очень тронула девушку, и она собственноручно налила приведенному в сени псу борща погуще и косточку отдала, уже обгрызенную крепкими Васиными зубами.
Собака благодарно лизнула ей руку, а Надя погладила его по голове, нашла какой - то старый половик и постелила ему в уголке потеплее, где он и расположился, довольный.
Зайдя в дом, она услышала вопрос от Васи, который и ее вчера заинтересовал:
- Чего вчера Сенька разболтался, не боится, что длинный язык до беды доведет?
- Да это он в последнее время такой храбрый стал, кум у него где-то в районе в НКВД устроился каким-то писарчуком, вот он и старается кого - нибудь на болтовне подловить. Народ уже это понял и связываться с ним опасается.
- Понятно, а вот если честно, между нами, расскажите, как в деревне живется.
- Честно, говоришь? Да по разному живем, сейчас вроде полегче стало, и на трудодни зерна больше выдают, и так не притесняют. Если работать хорошо, так вроде все справно получается.
- Ты лучше вот что, скажи, что в столице слышно, будет Война? Ведь и на Востоке, и с белофиннами, вроде справляется Красная Армия. Оставят нас в покое или как? - заинтересовался Иван Васильевич.
- А сам как, отец, думаешь? Ведь наше Советское государство у буржуев, как кость в горле торчит. Ведь и у них люди не дураки, видят, как у нас сейчас все разворачивается, как с каждым годом все лучше жизнь становится, сам про это говоришь. Вот и размысли, что и как будет.
- Вы лучше вот что, подумайте, может, вам в Москву перебраться, найдем вам и дом, и работу. А ежели что, рядом будете, помочь сможем, - предложил Вася.
- В Москву! - протянула с удивлением бабушка.
- Это что же, дом с хозяйством бросить и на чужие углы к чужим людям ехать! Да и кто нас с колхоза отпустит! Нет уж, внучок, мы с народом живем, с народом и бедовать будем, ежели что злое случится.
- Вы тогда потихоньку мыло, спички, соль, керосин покупайте, понемногу, чтобы никто ничего не заподозрил, но чтобы запас был, и самым доверенным людям о том же шепните, - сказала Надя, зная, что такие припасы лишними никогда не будут.
- А Вася потом еще иголки да нитки про запас, соли да сахару постарается вам передать с кем-нибудь, или сам приедет да привезет. И машинку швейную я через партком постараюсь достать, мы подружке на свадьбу подарили, так она такая довольная была.
- Вот, толково, дева, говоришь, а то, ишь, поезжайте в Москву разгонять тоску!
- Нет, внучок, как будет, так и будет, жизнь покажет. Как народ, так и мы! - и решительный хлопок бабушкиной ладони по столу поставил точку в этом разговоре.
Мороз разыгрался не на шутку, прибежала какая-то девчушка из правления и сказала, что председатель всех отправил утеплять коровники и конюшни, очищать дорогу, которую занесло снегом. Отец с бабушкой стали собираться и одеваться потеплее, мужчина нахлобучил шапку, а бабушка замотала поверх одной косынки теплую подаренную шаль.
Вася тоже решил пойти с ними, помочь односельчанам. Напросилась со всеми и Надя, которую общими усилиями закутали, как капусту, так что и повернуться трудно было. Они с Анастасией Егоровной отправились в коровник, в ту его часть, где располагались телята - "коровий детский сад", как в шутку назвали это помещение присутствующие женщины.
Надежда, чисто городская жительница, никогда не видела телят так близко, ей очень понравился их теплый молочный запах, мягкие носы, которыми они тыкались в руки - выпрашивали угощение. Девушка пожалела, что не догадалась прихватить хоть корочку хлеба и очень обрадовалась, когда кто-то их телятниц предложил ей кусочек, чтобы угостить малышей.
Она хихикнула, когда почувствовала щекотку от прикосновения языка животного, и не заметила, как женщины сначала переглянулись с улыбкой, а потом посмотрели вопросительно на бабушку - мол, как тебе невеста внука.
И Надя была бы очень горда, если бы заметила высоко поднятый большой палец женщины и кивок на платок и на девушку - мол, тоже подарок, а остальные работницы только