Вяземский резко выпрямился, его глаза сузились.
— Вы уверены? — спросил он с нажимом.
— Абсолютно, — кивнул я. — Если хотите, могу описать марку сигары и сорт вина.
Старый дипломат хмыкнул, но я заметил, как в его взгляде промелькнуло что-то похожее на уважение.
— Хорошо, — сказал он после паузы. — Отметьте это в досье. Такие детали могут оказаться важными.
Я продолжил просматривать документы, отмечая интересные факты и несоответствия о тех, кого пусть и мельком, но успел узнать за время жизни в столице. Вдруг мое внимание привлекла информация о магах, входящих в состав миссии.
— Герасимов Максим Юрьевич, маг шестого ранга… Марувьев Дмитрий Андреевич, маг пятого ранга… — я поднял глаза на Вяземского. — Достаточно много магов, причем опытных, как посмотрю. Мы тайком планируем захватить Варшаву?
Старик усмехнулся, и эта усмешка мне совсем не понравилась.
— Ох, Максим Николаевич, — произнес он тоном, которым обычно говорят с непонятливыми детьми, — вы, действительно, думаете, что в мире дипломатии все решается только словами? Эти люди — наша страховка. На случай, если кто-то решит, что сила убедительнее аргументов.
— Да, похоже, это становится трендом в современной дипломатии, — улыбнулся я.
Вяземский, казалось, не обратил внимания на мой комментарий. Вместо этого он снова наклонился и, к моему изумлению, вытащил еще одну огромную стопку папок.
— А это что? — спросил я, чувствуя, как мои брови ползут вверх. — Неужели история Польши от основания до наших дней?
— Не совсем, — ответил Вяземский, и я мог поклясться, что в его голосе прозвучало удовольствие. — Здесь информация на всех возможных лиц, с которыми мы можем встретиться во время миссии. Их тоже нужно знать и понимать, кто на что горазд. Чтобы вы, молодой человек, по незнанию вдруг кого-то не оскорбили или сделали что-то не так. Все вы молодые с кипящей кровью…
Я почувствовал, как мой энтузиазм начинает таять. Но не успел я открыть рот, как Вяземский, словно фокусник, начал извлекать еще папки, формируя третью стопку.
— А вот это, раз уж вы упомянули, основные моменты истории Царства Польского, — усмехнулся он. — Основы их этикета, особенности кухни, традиции виноделия, архитектурные стили их дворцов… О, и не забудьте раздел о польской поэзии шестнадцатого века. Это может пригодиться во время светских бесед, чтобы вас не посчитали неотесанным варваром.
Я смотрел на горы бумаг, чувствуя, как у меня начинает кружиться голова. Вяземский явно наслаждался тем, что нагрузил меня.
— У вас не так много времени, молодой человек, — сказал он с улыбкой, которая больше напоминала оскал хищника, прекрасно понимающего, что никуда добыча не денется. — Мы отправляемся через двое суток, и около пяти будем в пути. Надеюсь, вы успеете ознакомиться со всем материалом.
— Не волнуйтесь, Павел Петрович, — сказал я с уверенностью в голосе. — Я справлюсь. В конце концов, если что-то пойдет не так, я всегда могу поговорить о магии.
Вяземский закатил глаза. Что-то ему не понравилось.
— Идите уже, — проворчал он. — И не забудьте свое… домашнее задание.
Я поднялся со стула и вместе с Виктором сгреб всю эту… растопку, после чего покинул кабинет старого дипломата.
— Знаешь, Виктор, — пропыхтел я, — начинаю думать, что Вяземский — тайный агент польской разведки. Он явно пытается убить нас еще до начала миссии.
Виктор, который нес сразу две стопки и вообще не подавал вида какой-либо сложности, хмыкнул.
— Если бы я хотел кого-то убить, я бы выбрал способ попроще, — сказал он своим обычным невозмутимым тоном. — Например, яд в чае. Гораздо эффективнее и меньше мусора.
— Хорошо, что у меня иммунитет к доброй половине ядов, — сказал я, прищурившись.
Мы загрузили все бумаги в экипаж, и я с облегчением вытер пот со лба.
— Ну что, теперь домой? — спросил Виктор. — Кажется, у нас много чтения впереди.
— Нет, есть еще одно дело, — покачал я головой и повернулся к вознице. — К Государственному банку имени Его Императорского Величества, будьте добры.
Виктор удивленно поднял бровь, но ничего не сказал. Он знал, что если я что-то задумал, то отговаривать меня бесполезно.
Экипаж тронулся, и мы поехали по улицам Санкт-Петербурга. Весна уже вступила в свои права, и город, будто ожил после продолжительной зимы. Деревья вдоль улиц покрылись нежной зеленью, а в воздухе витал аромат цветущих яблонь. Люди на улицах казались более оживленными, их лица светились от теплых лучей весеннего солнца.
Наконец, мы подъехали к величественному зданию Государственного банка. Оно возвышалось над окружающими постройками, словно каменный колосс. Фасад украшали массивные колонны и статуи, символизирующие богатство и процветание Империи. Огромные двери из темного металла, окованные бронзой, казалось, могли выдержать даже прямое попадание пушечного ядра.
Я вышел из экипажа, чувствуя, как по спине пробегает легкий холодок. Ключ, который дал мне Дорохов, словно потяжелел в кармане. Что бы ни ждало меня за этими дверями, я был готов встретить это лицом к лицу.
Войдя внутрь, мы оказались в просторном вестибюле, где царила атмосфера сдержанной роскоши. Мраморный пол, отполированный до блеска, отражал свет хрустальных люстр с магическими свечами. Воздух был пропитан запахом дорогой кожи и свежих чернил.
— Добро пожаловать в Государственный банк имени Его Императорского Величества, — произнес строгий голос. — Прошу предъявить документы для проверки.
Я повернулся к источнику голоса и увидел высокого мужчину в строгом костюме. На его груди блестел значок, указывающий на принадлежность к службе безопасности банка.
— Конечно, — ответил я, доставая свою бирку и удостоверение. — Максим Николаевич Темников, сотрудник Судебного Бюро.
Охранник внимательно изучил мои документы, затем перевел взгляд на Виктора.
— А ваш спутник?
— Мой личный телохранитель, — пояснил я. — У него есть все необходимые разрешения.
Виктор молча предъявил свои документы, все же я его оформил официально, благо, мой наставник позаботился, чтобы я знал и эти тонкости. Охранник, казалось, был удовлетворен, но не спешил пропускать нас дальше.
— Прошу пройти через арку, — сказал он, указывая на металлическую конструкцию, украшенную замысловатыми узорами.
Я сразу понял, что это не просто декоративный элемент. Арка была напичкана магическими датчиками, способными обнаружить любые скрытые артефакты или заклинания. Основательно тут подходят к делу, ничего не скажешь. А сколько еще скрытых мер защиты тут установлено интересно?
— Разумеется, — кивнул я,