Он готов ухватиться даже за соломинку.
Даже за тонкую ниточку.
Если есть хоть малейший проблеск надежды, он захотел его ухватить.
Эти горячие эмоции, превращаясь в слезы, стекали из глаз.
Чину молча положил руку на плечо главы управления.
Для главы одно это прикосновение было более обнадеживающим, чем сотни слов.
Он с опозданием вытер слезы.
– Предстал перед вами в худшем свете. Простите, охотник.
Чину подождал, пока глава успокоится, а затем сказал:
– И еще одно. Мне также нужно найти кое-кого.
* * *
Чину последовал за главой в квартиру неподалеку от Национального управления охотников.
– Она живет так близко?
– В нашем управлении мы убеждены, что проще защищать то, что находится прямо под рукой.
Похоже, они направлялись не слишком высоко, поэтому глава управления выбрал лестницу.
Как только на спине начали появляться капельки пота, глава остановился перед дверью квартиры на четвертом этаже и повернулся к Чину:
– Это здесь.
Чину кивнул.
Тук-тук.
Вместо того чтобы позвонить в звонок, глава дважды слегка постучал в дверь, как будто так было оговорено.
После небольшой тишины.
Агент, увидев лицо главы, открыл дверь.
– Глава управления?..
От запаха алкоголя, ударившего его в нос, он слегка нахмурился, но стоило ему с запозданием увидеть стоящего рядом Чину, как агент подпрыгнул.
Можно ли считать удачей, что он не стал вытаскивать пистолет, как в их первую встречу?
Агент, который при виде незнакомого посетителя инстинктивно положил руку на пояс, смутился, словно вспомнив о том происшествии.
– Охотник Сон Чину?..
Даже не дав агенту времени задуматься, почему величайший в мире охотник решил прийти сюда, глава управления провел посетителя в дом.
Другой агент, ожидавший внутри, поприветствовал главу.
– А где миссис Селнер?
– Она внутри. Ох!
Он, как и агент, который только что открыл дверь, вздрогнул, увидев Чину.
– Глава, этот человек?..
– Я привел его сюда, потому что он хотел встретиться с миссис Селнер. Не могли бы вы сообщить ей, что прибыл охотник Сон Чину?
– Хорошо…
– Я и подумать не могла, что кто-то придет ко мне в такое время.
Дверь открылась, и оттуда вышла миссис Селнер, словно только этого и ждала.
Миссис Норма Селнер. Женщина, которая раньше была экстрасенсом, а сейчас работает «апгрейдером», увеличивая силу охотников за пределы их обычных возможностей.
Чину сделал шаг вперед и вежливо ей поклонился.
– Проходите.
Миссис Селнер провела Чину внутрь. Глава управления, стоявший позади него, тоже собирался последовать за ними, но женщина мягко остановила его:
– Охотник Сон вероятно хотел бы поговорить наедине. Верно?
Когда она обернулась и спросила, Чину кивнул – все было именно так, как она предположила.
Глава управления откашлялся и поправил одежду, а дверь перед ним закрылась.
Женщина медленно повернулась к Чину, который ждал ее в углу комнаты. Однако как только все его тело оказалось в поле ее зрения, она не смогла сдержать возгласа.
– Господи!
Выглядит совершенно иначе, чем в их последнюю встречу.
– Вы… Не тот человек, которого я знаю.
Глаза женщины дрожали.
Раньше тьма была глубоко внутри него, но теперь он полностью стал самой тьмой.
Ее глаза ясно видели окружающую Чину силу смерти.
Однако Чину покачал головой влево-вправо, отрицая это:
– Я тот же человек, которого вы знали. Вот только тьма, которую вы видели тогда, слилась со мной воедино.
– А-а…
Какими словами можно описать это удивительное зрелище?
Божественная сила в человеке!
Глядя на края невероятного могущества, исходящего от Чину, женщина могла лишь восхищаться.
Какое-то время она не могла закрыть широко открытый рот, но наконец взяла себя в руки.
– У меня… нет никакой силы, которая могла бы вам помочь, охотник.
Нет, какими вообще способностями нужно обладать, чтобы помочь этому парню?
Он уже стал существом, значительно превосходящим людей.
Однако Чину думал иначе.
Осторожно приближаясь к напуганной женщине, он спросил:
– Вы говорили, что можете видеть будущее, верно?
– В какой-то степени…
– Тогда не могли бы вы взглянуть на мое будущее?
Прежде чем вступить в настоящую битву, Чину хотел увидеть ее исход глазами миссис Селнер. Он чувствовал, что какой бы ответ он ни получил, это принесет его душе спокойствие.
Миссис Селнер, немного поколебавшись, медленно кивнула. Она протянула обе руки вперед, взяла ими одну за другой руки Чину и закрыла глаза.
Взгляд в саму тьму потребовал от нее огромного мужества.
Однако… Она не могла отказать на просьбу воина, который собирался встретиться лицом к лицу с врагом, для битвы с которым требовалось несравненно больше мужества.
Время пролетело в один миг.
Когда миссис Селнер открыла глаза, по ее щекам потекли неконтролируемые слезы.
– Вы… правда хотите взвалить все это на себя одного?
Чину не ответил.
– Невероятно… Как такое тяжкое бремя можно возложить на плечи одного человека?.. Вы планируете пожертвовать чем-то одним, чтобы защитить все?
Лицу Чину просветлело.
– Какое облегчение, что я смогу до этого дойти.
– Облегчение? Никто не будет этого помнить. Это будет бой в полном одиночестве!
Чину отпустил руки женщины, которая пыталась его остановить. Когда он принял решение сражаться, к этому он уже был готов.
Чину, отойдя на шаг от женщины, вежливо с ней попрощался.
– Прошу прощения, что так внезапно ворвался со своей нелепой просьбой.
– Охотник Сон Чину!
Не дослушав, что собирался сказать тревожный голос женщины, Чину исчез в тени у себя под ногами.
Агенты, испуганные криком женщины, ворвались внутрь, но Чину уже исчез.
* * *
Чину забрался на самое высокое здание в городе, как он когда-то сделал, чтобы найти Ю Чинхо, и максимально расширил свое восприятие энергии.
Далеко, там, на севере…
Он чувствовал, как на юг движется неисчислимо огромное войско.
Там уже почти не ощущалось никаких других форм жизни. Все они были сожраны жителями мира хаоса.
Мин Бёнгу, Ко Конхи, Адам Уайт, а еще его отец. Лица многих людей, павших жертвами в борьбе с ними, пронеслись в голове Чину.
Гнев. Поднимаясь из самых глубин грудной клетки, гнев начал окутывать черное сердце.
Чину закрыл глаза и стал искать энергию Императора Драконов среди этой огромной армии.
Отыскать центр внутри огромной силы, кружащейся как тайфун и буквально пожирающей все вокруг, не представляло трудности.
«Нашел…»
Чину увидел Императора Драконов, и в тот же миг он тоже увидел охотника. Дракона словно пронзило что-то острое. Вряд ли у кого-то, кроме Повелителя Разрушения, есть такая энергия.
Император Драконов, застыв на месте, посмотрел туда, где стоял Чину. Злые змеиные глаза долго не отрываясь смотрели в темноту.
Император Драконов понял, что именно оттуда ему угрожает