Удушающее волнение сжимало сердца всех, кто находился под ними.
Однако, хотя Врата открылись, ничего не произошло.
Больше всех удивился Чину. Он сосредоточил все свои чувства, но за Вратами не ощущалось никаких признаков присутствия.
Они были пусты.
«Что?»
Жуткое чувство пробежало по позвоночнику Чину.
Неужели?
Он кое-что упустил.
Вдруг в голове возникла возможность, о которой он не подумал. Чем больше проходило времени, тем отчетливее становилось это зловещее чувство.
– Ого?
Охотники тоже начали понимать, что что-то не так.
Лю Чжиган, оглянувшись на охотника, отвечавшего за связь, поспешно спросил:
– А что с остальными?
– Повсюду одно и то же. Ничего не произошло.
– Значит, все Врата пусты?
– Этого… я и сам не знаю…
Голова Лю Чжигана резко повернулась.
Его взгляд вперился в Чину.
Но лицо парня настолько окаменело, что с ним было трудно даже заговорить.
Такое лицо, потому что его ожидания не оправдались?
Нет.
Это эмоция не такого уровня.
Эмоциональное смятение, которое Лю Чжиган ощущал от Чину, потрясло даже его, так что он не смел приблизиться.
«Я… я допустил ошибку».
Чину, осознав свой просчет, прикусил нижнюю губу.
Почему?
Почему он посчитал повелителей такими простаками?
Наверняка они тоже знали, что Чину решил воспользоваться преимуществом теневого войска.
Если его предположение верно…
Чину поднял голову, прошел мимо Лю Чжигана и торопливо спросил охотника, отвечавшего за связь:
– Что насчет Канады?
– Что?
Голос Чину, который был не в силах сдержать волнения, стал громче:
– Что произошло в Канаде?!
* * *
В такое же время Врата в Канаде тоже открылись.
Однако, как и везде, никаких изменений не произошло.
Охотники, подогревавшие свой боевой дух перед рейдом, переглянулись и наклонили головы.
– Что же это?
– Разве не должны были монстры хлынуть рекой?
– Неужели Сон Чину сморозил ерунду?
В это время.
Джей Миллс, что-то обнаружив, крикнул охотникам:
– Тихо!
Он был самым сильным охотником здесь, поэтому предупреждение, наполненное мощной магической силой, заставило все замолчать.
Когда вокруг стало тихо, Джей снова взглянул на Врата.
Так он и думал. Он не обознался.
Что-то в человеческой форме медленно спускалось вниз.
Это все, что вышло из Врат.
«Нет, это не человеческая форма. А простой человек».
Джей, еще раз взглянув на легко приземлившуюся «штуку», остановил пытавшихся его опередить охотников и в одиночку приблизился.
Глоть.
Он так нервничал, что, сам того не осознавая, нервно сглотнул. Чем меньше было расстояние, тем лучше он мог разглядеть человека.
Мужчина средних лет с темно-красными волосами и бородой. Все его тело от шеи до кончиков ног было покрыто прекрасными доспехами, в которых красиво сочетались серебряный и красный цвета.
Когда Джей подошел, мужчина посмотрел на него.
[Ты здесь король?]
Хотя мужчина не открывал рта, его голос зазвучал у Джея в голове. Конечно, он смог естественным образом понять и значение его слов, как будто тот говорил на его родном языке.
Сердце Джея бешено заколотилось.
– Точно! Да! Я так и знал!
Вот она, причина, по которой Сон Чину смог сделать своими воинов, вышедших из первых Врат.
Они вот так общались.
– Вот же чертов мошенник. Говорю же, я так и знал! Я знал это!
Предположение Джея оказалось верным, и он ужасно обрадовался. Не в силах успокоиться, он протянул руки к охотникам, и они, ответив тем же, радостно закричали:
– Ура-а-а!
Джей снова повернулся к мужчине. Тот молча ждал.
«Выходит, они спрашивают первого встреченного человека, является ли он королем, а затем подчиняются, если он отвечает „да“?»
Джей Миллс, заинтересованно наблюдавший за мужчиной, который не был ни человеком, ни монстром, приподнял уголок рта.
– Что, если я король?
Поскольку именно он представляет собравшихся охотников, не будет преувеличением сказать, что это он здесь король.
В его голосе была сильная уверенность. Но тут…
[Похоже, его тут нет.]
Когда мужчина закрыл глаза, а затем открыл их снова, на их месте появились кровожадные глаза рептилии.
Глава 10
Пришествие Императора Драконов
– К-канада пока что…
Когда ответственный за связь начал заикаться, Чину с досадой вытащил свой мобильный.
Человек, который в такой ситуации может быстрее всех дать ему самую точную информацию.
Просмотрев список контактов, Чину набрал прямой номер Адама Уайта, специального агента Национального управления охотников США, ответственного за Азию.
Поскольку момент был неподходящий, Чину беспокоился, что он будет делать, если связаться с Адамом не получится, однако…
– Охотник Сон Чину! – раздался в трубке взволнованный голос.
Поскольку времени на нормальное приветствие не было, Чину перешел к сути сразу, как только соединение было установлено.
– Адам, что случилось с огромными Вратами в Канаде?..
Тогда из трубки донеслось радостное «Ура!»
Это был очень тихий шум, который Чину едва мог уловить даже своим сверхчувствительным слухом.
Но этого было достаточно.
Охотник спешно спросил ставшим совершенно твердым голосом:
– Где вы сейчас?
– Вышел с другими агентами в качестве поддержки. Сейчас нахожусь у сверхогромных Врат в Канаде.
– Почему вы там?
Адам, не в силах скрыть замешательства, которое вызвал у него взволнованный голос Чину, растерянно ответил:
– Мы не могли просто смотреть на Врата в Канаде, как будто это нас не касается… Сейчас здесь застрял не только я, но и многие другие агенты.
При этом он добавил, что они довольно далеко от канадских охотников, поэтому в случае чего смогут сразу же сбежать.
Чину, слушая его объяснения, чувствовал неописуемую досаду.
«Я ведь предупреждал…»
Они еще даже не догадались об уровне врага. Однако тот факт, что с Адамом до сих пор все было в порядке, показывал, что догадка Чину могла оказаться ошибочной.
Чину, успокоив волнение, мягко спросил:
– Врата… никак не изменились?
– Похоже, что внутри было пусто, как и в других местах. Здесь сейчас тихо.
Какая удача.
Чину, даже подумав о том, что его предупреждение не оправдалось и теперь на него обрушится с критикой весь мир, вздохнул с облегчением.
Ху-у.
Похоже, его догадка оказалась неверной. Но тогда…
– А? Минуточку.
От голоса Адама, в котором, кажется, прозвучал ужас, по спине Чину прошел холодок.
Почему зловещие предчувствия никогда не оказываются ошибочными?
Адам быстро объяснил ситуацию:
– Сейчас! Что-то выходит из Врат. А? А-а? Человек… выходит какой-то человек!
Сердце Чину, которое, казалось, начало успокаиваться, снова забилось чаще.
«Один… человек?»
Волосы на затылке встали дыбом.
Его голос прозвучал громче:
– Волосы!
Адам сказал, что он находится довольно далеко от Врат.
Значит, ему будет трудно разглядеть отвратительные, нечеловеческие глаза мужчины.
– Какого цвета у него волосы?
– М-минутку…
Кажется, Адам сказал что-то