– Мелинда…
Рывком обхватив ее за талию, Аллан сел в кресло, заставив девушку оказаться сверху и еще сильнее притянул к себе.
Боясь растерять даже крупицу событий прекрасной ночи, Мелинда прокрутила их в голове с десяток раз. Затем она поднялась с кровати и, все еще одурманенная воспоминаниями, привычно направилась в ванную, мельком взглянув на часы.
Стрелки показывали десять утра.
Встала она сегодня намного раньше, так что предстоящий день обещал быть долгим и насыщенным.
Мелинда стояла под теплыми струями душа и сосредоточенно размышляла о том, как же они с Алланом будут общаться. Как, посмотрев друг другу в глаза, отреагируют на то, что произошло между ними в машине? Даже если смущенный Аллан не поднимет тему на обсуждение, горделивое «не хочу заговаривать первой» придется отбросить в сторону. Ей было необходимо расставить все точки над «i», чтобы понять одну очень важную вещь: есть ли у них с Алланом хоть какая-то надежда, что их отношения продлятся дольше двух с половиной недель?
Стоя перед большим зеркалом и тщательно подбирая наряд, Мелинда заметила у себя на теле новое покраснение.
А точнее, на шее.
Небольшое, но очень заметное на белоснежной коже пятно. Мелинда приблизилась к зеркалу и принялась сосредоточенно его разглядывать, предполагая, что это очередной укус насекомого, как и сказал Аллан. Однако на бледно-розовом участке кожи ей удалось различить две симметричные ранки, а не одну…
Ошарашенно вглядываясь в отметинки, девушка увидела внутри них сгустки запекшейся крови. И тут на нее нахлынули воспоминания.
Мелинда будто бы снова пережила момент, когда, отдавшись во власть сильных рук юноши и чувствуя невесомость, она буквально таяла от возбуждающих укусов Аллана Мортиса. По коже Мелинды пробежали мурашки. От одной только мысли, что Аллан впивался в ее шею с таким неукротимым вожделением, что прокусил до крови кожу, девушку передернуло.
Аккуратно проведя по воспаленным ранкам подушечкой указательного пальца, Мелинда скривилась от боли. Не желая больше прикасаться к болезненному участку кожи, она потянулась за аптечкой, которая лежала на прикроватной тумбочке. Выудив из миниатюрной пластиковой сумочки все необходимое для обеззараживания укуса, она вновь подошла к зеркалу и, выдавив на ватный диск заживляющую мазь желтого цвета, принялась осторожно прикладывать компресс к ранке.
Пока лекарство впитывалось, Мелинда взяла телефон и позвонила маме. Как и вчера, номер был недоступен. Девушка все никак не могла избавиться от чувства тревоги, которое испытывала с момента ее отъезда. Залепив ранку лейкопластырем телесного цвета и разочарованно отложив смартфон на тумбочку, она вернулась к выбору одежды.
«Может быть, – параллельно размышляла она, – Аллан сделал это случайно? Не может быть, чтобы он хотел причинить мне боль!»
Запрыгивая в джинсы модели «слимс» и натягивая на себя свободную черную футболку с принтом альбома Мэрлина Мэнсона[6], Мелинда услышала громкий стук в дверь.
Она отперла замок и тихонько приоткрыла ее. На пороге стоял улыбающийся, облаченный во все черное Аллан Мортис.
Когда девушка только-только увидела его в коридоре, ей захотелось демонстративно захлопнуть перед ним дверь и уйти обратно в спальню. Она до сих пор не могла отделаться от шока при виде укуса. Но невольно опустив взгляд, Мелинда просияла. В руках парень удерживал изящный поднос, на котором уместился завтрак: большой серебряный кофейник, две фарфоровые чашки и тарелка с аппетитными круассанами.
Мелинда ничего не могла поделать с чувством разрастающегося голода. Впуская Аллана и радуясь такому неожиданному приятному знаку внимания, она пошутила:
– Надеюсь, теперь ты каждое утро будешь приносить мне завтрак в постель?
После ее слов юноша буквально просиял.
– Издеваешься? После… эм… вчерашней ночи я буду не только носить тебе завтраки, но и повсюду носить на руках!
Мелинда почувствовала, как от смущения ее лицо стало пунцовым. Она понимала, что если сейчас же не обуздает свои чувства, то уже через секунду будет выглядеть, как спелый томат.
– Аллан, я хотела спросить у тебя про… укусы, – указывая на заклеенные пластырем ранки, девушка вопросительно посмотрела на парня. – Что это было?
Вопрос явно застал Аллана врасплох.
– О, Мелинда… – растерянно проговорил он. – Скажи, я сделал тебе больно?
– Вообще-то, нет, просто… Зачем ты это сделал?
– Фетиш, – сухо отчеканил он.
– Фетиш?!
– Да.
– Что за извращенный фетиш – кусать людей?
– Гематолагния.
– Что-что?
– Так называется фетиш, когда человек испытывает наслаждение, кусая того, кто ему симпатичен.
– О господи, – с отвращением сказала она, – неужели ты испытываешь от этого удовольствие?
Аллан промолчал.
– Аллан?
– Да?
– Ответь мне.
– Да, – стыдливо признался юноша, после чего отвел взгляд в сторону, – я испытываю от этого некоторое удовольствие, поэтому…
Но Мелинда не дала ему договорить, неожиданно громко расхохотавшись. Недоуменно подняв брови и приоткрыв рот, Аллан испуганно посмотрел на девушку. Еще никогда Мелинда не видела его таким обескураженным и смущенным, что только пуще раззадорило ее. Мелинде отчего-то казалось, что самоуверенный вид младшего Мортиса – это нечто несокрушимое.
– Что с тобой?
– Господи, Аллан, – сквозь смех проговорила она, – видел бы ты свое лицо! Ты такой милый, когда смущаешься!
– О, Мелинда, – с легкой улыбкой пробормотал он, после чего быстро положил поднос на первый попавшийся стул. Он неуверенно подступил к ней на шаг и взял за руку. Про себя Мелинда отметила, что от решимости вчерашнего Аллана не осталось и следа. – Надеюсь, что в будущем ты обязательно выучишься на судебного следователя. У тебя просто талант вводить людей в заблуждение.
– Я это и так знаю, – не без гордости отвечала девушка. – Но нет, с моей профессией ты не угадал. Ты забыл, что я планирую стать режиссером и снимать фильмы.
– Я думаю, у тебя получится отлично управлять всеми членами съемочной площадки. Твои классные идеи для сценариев и умение манипулировать людьми покорят Голливуд!
Лукаво ухмыльнувшись, Мелинда легонько ткнула его в бок.
– Сочту за комплимент, мистер Мортис.
После этих слов невозмутимое выражение Аллана сменилось удивлением.
– Невероятно! Мне послышалось, или ты только что назвала меня мистером Мортисом?
– Тебе не послышалось, – подтвердила девушка и задиристо показала парню язык.
– Может быть, ты ошиблась и хотела сказать, что я – мистер Самодовольный Нахал?
– Нет.
– Мистер Странность? Мистер Интриган?
Весело ухмыляясь, Мелинда отрицательно покачала головой.
– Нет, мистер Мортис, обращаясь к вам, я не имела в виду ничего подобного.
Осторожно накрутив на палец