Сканирование показало две сильные ауры на втором этаже. Мы с Чаком в два прыжка поднялись наверх. В коридоре на полу кровь, и пять людей в одинаковой чёрной военной экипировке. Бегом направляемся к дальней комнате.
В кабинете хозяина дома ещё три трупа. Все окна выбиты сильным взрывом. Хомячкович склонилась над тяжело раненным мужчиной, накладывая на него одну целебную технику за другой. Судя по ауре — магистр-аэромант [4].
— Живой. Здесь я сама справлюсь, — наставница махнула на выбитое окно. — Девушка сбежала. За ней бегут трое недобитков в чёрном. Довлатов! Это группа из засады. Той, что раньше пряталась за домом.
Поняв, что на полу сейчас еле живой Чернигов, я понял, кого преследуют бойцы в чёрной экипировке.
ЛИЗА!
*Блык*
«Шагом пространства» телепортируюсь в пустую точку в небе, видимую через выбитое окно. Создав «Ступень», останавливаюсь и, вертя головой, ищу признаки погони. Под «Ускорением» за пару минут можно убежать довольно далеко. Просека, оставленная на пшеничном поле, подсказала нужное для поисков направление.
Лиза побежала от дома Черниговых в лес, уходя от погони. Вижу сломанные кусты… Она промчалась вдоль опушки и снова метнулась на пшеничное поле. Колосья высокие — есть шанс затеряться среди них и сбросить хвост.
Сделав ещё два «Шага Пространства» вдоль опушки, я, наконец, увидел улепётывающую девицу в паре километров от поместья Черниговых. Её преследовала троица недобитков в чёрной военной экипировке. Вот один из них остановился, вскинул оружие, похожее на мушкет.
Пах!
Эхо выстрела запоздало долетает до меня. Девушка сбивается с шага, вижу кровь. Пуля задела руку. Её вот-вот нагонят.
*Блык — Блык — Блык — Блык*
Сделав четыре «Пространственных Шага», я оказываюсь за спиной стрелка уже в обличье Смерти. Взмах руки, и кровь из оторванной головы бойца окропила поле, засеянное пшеницей. Минус один.
[Никому нельзя проливать кровь моих близких!] – на душе спокойствие. Мир только что стал чище.
Впереди двое запыхавшихся недобитков в чёрном остановились напротив их загнанной добычи. Лиза развернулась к ним лицом и призвала чёрного ротвейлера. На лице решимость — девушка собралась забрать с собой на тот свет обоих посланных за ней убийц. И она сама, и её противники — все ветераны [2].
*Блык*
Ещё один «Шаг Пространства». Появившись за спиной одного из недобитков, я голой рукой пробиваю ему грудную клетку и вырываю сердце. Под «Ускорением» всё действие заняло меньше десятой доли секунды.
Кладу руку на плечо последнего надобитка и, пробив «доспех», парализую тело ниже шеи. Тот куклой оседает на землю, вставая на колени.
— Каков вам был дан приказ? — спокойным холодным голосом Смерти задаю вопрос.
Недобиток развернулся ко мне. Он видит Смерть… Побледнев, дрожащими губами он произнёс.
— У-убить Елизавету… Девку эту! Её дед графу в прошлом дорогу перешёл. Дуэль и всё такое. Чернигова в расход. М-мы же с драконами договорились… Всё по чесноку…
«Паралич», и сердце недобитка перестало биться. Лёгкая смерть стала ему платой за полученную информацию. Всё честно.
— Р-р-р! — рычит одновременно Лизка и её ротвейлер.
Отключив аспект, я дал сестре Макса увидеть моё истинное обличье.
— Р-р-р! — сестра рычит, делая шаг назад. Собака пятясь следует за ней.
— Когда мы виделись в последний раз, — я шагнул к сестре, — ты спрятала в спальне коробку с прикреплённой к ней запиской «С днём рождения, Максим!» Прошло восемь лет… А я ведь до сих пор не знаю, что там было.
— Ты… Ты умер-р-р! — рыча Лиза делает шаг назад.
— Почти. Умер. В тот день пуля пробила мне грудь навылет, — делаю шаг к сестре. — Холод сжал сосуды, не дав истечь кровью. Лиз…
Слева раздался шум. Чак с улыбкой до ушей вышел из зарослей пшеницы.
— А вот и наша сестрёнка! Фух! Еле вас нагнал.
Чак смотрит на шокированную его словами Лизку. Переводит взгляд меня.
— Э-э-э, Довлатов⁈ Ты ещё не рассказал, что у неё теперь два брата?
Глава 11
Монстры, прячущиеся в ночи
21 января
Окрестности поместья барона Чернигова
Появление Чака выбило Лизу из равновесия. Пришлось вкратце рассказать сокращённую версию истории Макса Граута. Якобы в день нападения Воронцова на семью Граутов «меня» спас дух дедушки и отвёл к своему другу Кайрону «Королю Огня»…
Пробел в истории…
Затем я рассказал о нашей бабуле-драконе Альдемани…
Снова пробел в истории…
Поведал о том, что я стал Первопроходцем, добрался до ранга архонта [6] и так на свет появился Чак.
— Ты издеваешься, р-р-р? — Лиза зарычала вместе с ротвейлером. — Кто в здравом уме поверит в такую чушь!
Приподнимаю бровь.
— То есть тебя саму нисколько не удивляет, что ты рычишь?
— Не удивляет! — рычит сестра.
То есть странность она всё же заметила.
— Уже появилось желание защищать свою территорию? — качаю головой на пса. — Или порвать на куски тех, кто претендует на ТВОИ вещи?
— Нет… Не появилось.
Врёт! По глазам вижу, что сестрёнка слушает внимательно, боясь упустить хоть крупицу важной информации.
— Ещё мы с тобой, — поворачиваюсь к «братцу», — и Чаком физически сильнее других одарённых. Физическая трансформа проходит легче, энергоканалы толще. Когда дойдёшь до ранга магистра [4], поймёшь, что слепок под духовную трансформу уже находится внутри тебя. У меня и Чака это обличье чёрного дракона. И да, я умею летать.
— Довлатов, — улыбаясь, Чак махнул рукой в сторону дома и перевёл взгляд на Лизу. — Сестрёнка, твой дядя Чернигов… Он жив. Хомячкович сейчас приводит его в порядок. Я это к тому, что если мы не хотим проблем, надо отсюда убираться. То, что в Воронежской губернии появились три новых дракона, скоро дойдёт до ушей местного клана хранителей.
Сестрёнка затравленно оглянулась.
— Дьяволовы отродья! — Лизка снова зарычала вместе с псом. — Тогда нам некуда бежать. Воронцов откупился от клана Шангрела. Местные драконы зовут это «индульгенцией на время войн родов». В Воронеже на нас сразу нападут люди графа. У него в городе всё схвачено. Среди копов тоже есть свои люди.
— Ну-у-у, — мы Чаком переглянулись. — Если проблема только в этом, то я могу заставить Воронцова признать поражение.
Братец ехидно улыбнулся.
— Правда, кое-кому придётся постараться, — Чак, ухмыляясь, глянул на