– Что??? Ты упала с его балкона? И была одета лишь в его рубашку? Он принудил тебя к близости? – аж зарычал я от таких шокирующих новостей.
– Нет-нет, всё было не так! – поспешно заверила меня девушка. – Когда я оказалась в его постели, то была облачена лишь в ночнушку. Я понятия не имела, как вернуться обратно к себе порталом и думала, что мне придётся в таком виде идти по улице. Лиртейн спал, я не стала его будить. Накинула на себя его рубашку и попыталась спрыгнуть на траву. Там был второй этаж, не слишком высоко.
– Ты с ума сошла! – негромко, но очень эмоционально воскликнул я.
– Я просто запаниковала, – сокрушённо развела руками Карина. – Но всё закончилось хорошо. Эдриан проснулся и попытался схватить меня за руку, чтобы не дать упасть. Но я успела отцепиться от балкона и полетела вниз. А подо мной внезапно опять открылся портал. Оказалась в своей кровати. Не успела перевести дух, как в дверь постучали и мне объявили, что пора вставать. Утро…
– Да уж, весёлая у тебя была ночка… – мрачно хохотнул я. – Кстати, ты уже называешь его по имени? – сердце куснул червячок ревности.
– Так получилась, – пожала она плечами. – Расскажи лучше о себе. Как ты себя чувствуешь? Я очень испугалась за тебя, когда ты потерял сознание на полигоне.
– Отец уже отчитал меня за это, – вздохнул я. – Меня упрекнули в неумении делегировать полномочия. Я попытался стабилизировать портал быстро и своими силами. За что и поплатился. Кстати, это Оливер Танливи приложил руку. Именно он повредил этот портал.
– Верховный маг? – изумлённо воскликнула Карина. – Но зачем?
– Хотел протолкнуть в наследники престола своего закадычного друга, Арнольда. Но благодаря тебе всё пошло не так. На полигоне ты переместила стрелу порталом, вонзила её в арбуз перед лицом короля. Как ты помнишь, за это король приказал арестовать Оливера, как не уследившего за безопасностью на этом конкурсе. А на допросе маг раскололся и признался, как он пакостил мне и повредил Разлом, – объяснил я.
– А Арнольд? – сочувственно посмотрела на меня Карина.
– Его тоже допросили. Но без пыток, а просто перед артефактом правды. Дознаватели пришли к выводу, что мой брат ничего не знал и был ни при чём. Дестабилизация портала была исключительно идеей Оливера. Тем не менее, король на всякий случай отослал Арнольда подальше от столицы. Отправил его в Шайнаэль, на проверку воинского гарнизона, – уточнил я.
О том, что через три дня в Фэнтарии начнётся война, я пока умолчал.
Не захотел пугать девушку плохими новостями.
Я намеревался вечером перед сном ещё раз поговорить с отцом, чтобы убедить его жениться на Аните. Она же нравилась ему, это было очевидно! Пусть бы обрёл своё мужское счастье. А Анита обрадуется тому, что станет королевой. Она обретёт статус не просто супруги наследного принца, а сразу получит корону Фэнтарии. Значит, поддержка от фей окажется гораздо значительней. Между нашими народами будет заключен прочный союз. Вполне возможно, что кентавры и шаоринцы притихнут от такого поворота и передумают воевать с драконами.
Так что в моей душе ещё тлела надежда сделать Карину своей женой.
– Как оказалось, я маг-портальщик. Причём, вроде бы достаточно сильный. Может, я смогу вам как-то помочь с Разломом? – предложила Карина.
А что? Если она хоть немного уменьшит этот проклятый портал, у нас появится ещё больше аргументов в пользу того, что она достойна стать моей супругой.
– Было бы здорово, – кивнул я.
– Только я ничего пока об этом не знаю и практически ничего не умею. Пока все мои перемещения получаются спонтанными, – вздохнула Карина. – Вот бы мне толкового учителя найти.
– Найдём! – твёрдо заверил я её.
Причём нужно было это сделать срочно.
– Давай я пока сам тебя немного потренирую? – предложил я. – А для начала – могу показать тебе, где в королевской библиотеке можно найти книги про порталы. Первым делом ты должна хотя бы бегло ознакомиться с теорией. Тебе нужно изучить всё, что связано с Разломом и магом Буделеем, который его создал.
Как жаль, что у нас ничтожно мало времени!
– Это было бы здорово! – обрадовалась Карина. – Только дай мне минут пятнадцать передохнуть и переодеться, ладно? У меня в туфлях песок застрял, на подоле тоже.
– Да, конечно! – закивал я. – Кстати, Лиртейн покормил тебя обедом?
– Нет, – покачала она головой.
– Я буду рад, если ты составишь мне компанию за трапезой. Быстро перекусим и отправимся в библиотеку, – улыбнулся я.
– А вечером нас ждёт приватный ужин с королём, – напомнила моя красавица.
– И с Лиртейном… – тяжело вздохнул я, мысленно молясь Всевышнему дать мне сил выдержать это мероприятие и не сорваться.
Глава 58. Библиотека
Карина
*
– Госпожа, вы в порядке? – едва принц проводил меня в мои покои, ко мне кинулась Мия.
С нежностью поцеловав меня в щёку, Эйден отправился к себе, тоже переодеться. До его ухода я успела скинуть с плеч и отдать ему его камзол.
– Да, всё хорошо, спасибо, Мия, – с благодарностью улыбнулась я девушке и первым делом направилась в ванную. – Приготовь мне, пожалуйста, другое платье, чтобы можно было в нём позаниматься в библиотеке, а потом сразу отправиться на ужин с королём.
– Ой, какая сложная задача! – всплеснула руками девушка. – Надо что-то удобное, не мнущееся и очень красивое. Сейчас что-нибудь подберу! – она с сосредоточенным видом кинулась к шкафу.
Когда я вышла из ванной, Мия продемонстрировала мне изумительное атласное платье василькового цвета:
– Думаю, это как раз подойдёт. Оно отлично подчеркнёт синий цвет ваших глаз.
– Мия, ты чудо! – поблагодарила я свою помощницу.
Она помогла мне облечься в этот шедевр.
– А вы слышали, что сейчас в мире делается? К нам во дворец явился посол из Кентаврии. Важно так копытами стучал по паркету. Даже сколы оставлял, гад. Намеренно! Все переполошились: он привёз бумагу с объявлением войны! Говорят, через три дня на восточной границе должны начаться боевые действия, – мрачно щебетала Мия, расправляя складки на моём платье.
– Кентавр? С объявлением войны? – изумилась и встревожилась я.
– Да, а ещё поговаривают, что Шаорин выступит одним фронтом с Кентаврией. Эти змеюки сильно обиделись, что мы их наглую принцессу Бетси якобы не уважаем. Эти-то не упустят шанса отомстить. Час назад её домой отправили вместе с её жуткой грюзгой. Только знаете что, госпожа? Драконы всё равно сильнее. Сильнее и мудрее. Так что эта война, даже если она и будет, окажется очень короткой и победоносной. Для нас, разумеется. Кентавры и наги ещё сто