Но мне плевать на приличия, пусть я и в одной сорочке!
Это уже ни в какие ворота не лезет: я надеялась, что хотя бы в этой жизни у меня получится припереть Вирджинию к стенке!!!
– Вы были не в себе… состояние шока после такого ранения… – начинает, было, лекарь, как я его перебиваю с холодом:
– Я была полностью «в себе» и готова повторить, что Вирджиния направила меч Себастьяна мне в живот!
– Не говорите это так громко, прошу вас!!! – молит лекарь, закрывая уши ладонями.
И что-то мне подсказывает – дело тут не в том, что они у него болят…
– За такие слова нынче могут в тюрьму посадить? – перевожу взгляд на отца, понижая голос.
– Формулировка официальной позиции короны такова, что никто не может обвинять леди Вирджинию ни в чём. По крайней мере до итогов официального расследования, которое проведёт наш гость, стоящий за стеной, – негромко отзывается папа.
Некоторое время сижу на кровати, прижимая к себе одеяло и глядя в никуда.
– Мне нужно одеться. Позовите Игги, – прошу ровным голосом.
– Разумеется, – кивает лекарь и поспешно покидает мою спальню вместе с папой.
Поднимаюсь с кровати и иду в гардеробную. Там снимаю сорочку и смотрю на свой забинтованный живот. Убираю бинты, разглядываю тонкий шрам…
– Леди! Зачем вы сняли бинты?! – восклицает Игги, входя в гардеробную спустя несколько секунд.
– Игги, сколько дней прошло?
– А откуда нужно вести отсчёт? – по-деловому уточняет служанка.
– С момента моего ранения, – поднимаю на неё взгляд.
– Два дня. То есть, это второй день после вашего ранения. Вчера вы совсем не просыпались, а сегодня… а где ваш шрам? – её глаза забавно округляются, когда она опускает взгляд на мой живот.
Он что, исчез?! Взволнованная, наклоняю голову…
– Да вот же он, – указываю служанке на оный.
– Вот эта бледная полоска? – пораженно переспрашивает Игги, – Ещё позавчера она была красной и воспаленной!
– На мне всё, как на собаке… – начинаю, было, но замолкаю, встретив взгляд Игги, обошедшей меня по кругу, – Что?
– А на спине?
– Что – «на спине»? – переспрашиваю.
– Вас пронзили насквозь! Но на спине шрама вообще почти не видно!
– Если ты так смотришь на меня, полагаю, большинство жителей Сумрачного Королевства и вовсе сочтут меня каким-то монстром, – негромко протягиваю.
– Я никому не выдам ваш секрет! – тут же спохватывается Игги.
– Поздно. Дознаватель уже здесь, – сухо констатирую и выбираю платье с самым жестким корсетом.
Я понимаю, что она не виновата. Того, кто сдал меня, вызвал отец.
– Но, если бы ваш отец не позвал за лекарем…
– Ты права, он поступил логично, – киваю, предлагая начать меня одевать, а сама продолжаю активно думать, – выходит, такие моменты тоже надо будет продумывать на следующий раз…
– На следующий раз? – переспрашивает Игги.
– Вайолет! – зовёт меня отец из комнаты.
– Минуту! – кричу в ответ и оборачиваюсь на служанку, – Затягивай.
– Но ваши раны!.. – неуверенно протягивает Игги.
– Ты где-то их видишь? – спрашиваю у неё сухим голосом и жестом указываю, чтоб поторопилась.
Через пару минут, – да, мы бы не уложились в одну даже при большом желании! – выхожу из гардеробной и встречаю взгляд отца.
– Наш гость желает тебя видеть. И, кажется, ему очень невтерпёж, – тихо произносит папа, подойдя ко мне.
– Дознаватель от короля? Что ж, я готова к встрече с ним, – фыркаю, – отец… – в очередной раз понижаю голос, положив ладонь на его локоть, – Себастьяна и Вирджинию мы упустили, но страж-предатель-то, надеюсь, у нас?
– Про него я не говорил ни слова. Это дело исключительно нашей семьи, – едва слышно отвечает папа и идёт к двери, – я попросил этого настойчивого человека подождать тебя в гостиной. В данный момент он разговаривает с лекарем.
– Тогда почему мы шептали? – удивленно спрашиваю.
– Потому что мне захотелось с тобой посекретничать, – фыркает папа, – это так приятно, оказывается! И вполне себе бодрит.
– Папа, – улыбаюсь и качаю головой, затем несколько секунд смотрю в пол и поднимаю взгляд на родителя, – ты совсем не переживаешь из-за моего положения? И не хочешь спросить, почему мой организм так быстро восстанавливается?
– Я никогда не сомневался в том, что ты особенная. Ведь ты дочь своей матери. Что касается моих переживаний… – папа чуть наклоняет голову и прищуривает глаза, – думаю, мы вполне себе уверенно стоим на ногах и в Сумрачном Королевстве занимаем не последнее место среди знати. Так что, какую бы придирку не выдумал Алер, ты в полной безопасности.
Я бы не была в этом столь уверенна: уж слишком часто меня убивали.
Но вслух об этом не говорю.
Не хочу видеть, как тухнет этот бунтарский огонёк во взгляде отца…
К тому же я слишком впечатлена его уверенностью во мне и в моей наследственности. Выходит, мама у меня была далеко не простой женщиной?..
Думаю, близится час, когда мы поговорим о ней серьёзно.
– Хорошо. В таком случае я пойду к нашему гостю, – киваю и выхожу в коридор.
Иду в гостиную и встречаюсь с лекарем, который отводит глаза, стоит мне посмотреть на него.
– Вы убеждены, что так быстро никто не может вылечиться? – спрашиваю, остановившись в тот момент, когда старичок оказался за моей спиной.
– Убеждён. На моей практике подобного не было, – отвечает он.
– Может ли корона усомниться в вашем опыте?
– Не может. Я следил за здоровьем отца нынешнего короля. В Сумрачном Королевстве нет никого лучше меня.
– Благодарю за честность, – отзываюсь и продолжаю путь.
А когда открываю двери в гостиную…
– Леди Вайолет Ардман, – произносит Кристиан, поднимаясь мне на встречу.
И выглядит при этом таким серьёзным в этом своём официальном костюме, словно мы не были с ним… мы…
…не были…
ещё…
Опускаю голову, успокаивая чувства, приводя мысли в порядок и вспоминая, что было между нами в этой жизни? Кажется, в ней мы встретились на площади при крайне странных обстоятельствах, затем я выслеживала его и, наконец, была поймана им же в переулке… потом на меня напали стражи – и Кристиан меня спас.
Что ж, это уже неплохое начало.
– Господин Кристиан Дэльрей, – приветствую его собранно. И наблюдаю за тем, как меж его бровей появляется складка.
– Вы знаете мои имя и фамилию? – спрашивает Кристиан.
Проклятье! Продолжение у нас уже – так себе!
Как я могла забыть, что про его имя ещё никак не могла знать?!
– Я… разложила карты, – через паузу отвечаю, вспоминая об очередной своей уловке из этой ветви событий.
– Ваши расклады пугают, –