— Сэм? Он тоже там?
— Да. Я по дороге тебе расскажу все. Сейчас мы должны срочно пойти к Альгерону и обо всем рассказать.
— Конечно, сходим, — Итан продолжал изучать меня руками, не осознавая полностью, что я рядом. — Марта, милая, родная, как я переживал…
Его руки уже привычно согревали, от чего я начала успокаиваться.
— Прости, что я не уберег тебя, — виновато прошептал Итан, уткнувшись мне в шею, — мне нужно было тогда пойти с тобой.
— Итан, ты точно не виноват. Если бы не в тот день, я уверена, это случилось бы в какой-нибудь другой. А теперь мне хотя бы известно, где твой отец находится. Давай я переоденусь и немного приведу себя в порядок, и мы сходим к Альгерону. Я не могу сидеть спокойно, зная, что поджидает опасность.
Встав на ноги, я уже хотела пойти за вещами, но Итан, поднявшись следом, быстро перехватил меня рукой и, притягивая, подарил ласковый, чувственный поцелуй, передавая в нем всю свою любовь и заботу.
— Я теперь ни на секунду от тебя не отойду, — твердо заверил Итан, прерывая поцелуй.
— Я не против, — губы тронула легкая улыбка.
Внезапно дверь комнаты распахнулась, и в нее ввалился Берт, а за ним и Лара с Дью.
— Марта! Ты жива! — теперь на меня с крепкими объятиями бросилась подруга. — Я чуть сама не умерла, когда узнала, что тебя похитили.
— Мы только хотели из общежития выйти, а все кругом начали шептаться, что ты в странном виде прибежала, — пояснил Берт, — и мы тут же ринулись сюда.
— Твои волосы… — Лара провела по ним руками, разглядывая с сожалением.
— Ой, Лара, ну ты, как обычно, о ерунде думаешь, — буркнул Дью, — вот что тебе эти волосы? Марта жива и здорова, и это главное. Здорова же?
Друг посмотрел на меня с сомнением, приподнимая бровь. Я кивнула в знак согласия.
— Вот и прекрасно, — воскликнул он, — ты и лысая будешь красивая, я уверен. Да и ты, Лара, тоже. Берт, скажи же, что я прав!
Берт недоуменно кивнул, а Лара смерила Дью недовольным взглядом. А у меня возник прилив счастья от того, что друзья сейчас рядом.
— Ребята, как же я вам рада! — воскликнула я, еле сдерживая слезы.
Постепенно приходило осознание всего пережитого, но я отгоняла эту накрывающую волну эмоций, понимая, что это еще не конец. Нужно держаться и быть сильной.
— Давай, рассказывай, что у тебя там было, — потребовал Дью, — нам же жутко интересно.
— По дороге. Сейчас нам нужно к ректору.
Глава 32. Возмездие и справедливость
Друзья подождали, пока я переодевалась, и мы вместе отправились на поиски ректора. Стремительно шагая в сторону университета, я молила всех богов о том, чтобы Альгерон сейчас был там. Если он уже дома или еще где-то, то это отнимет драгоценное время. По пути я успела ребятам рассказать обо всех днях, что провела в плену Чейзена, а также про то, как мне удалось сбежать. Итан, в свою очередь, пояснил мне, почему все это время помощь не приходила.
— После того, как я поговорил с отцом, я вернулся в университет и тут же отправился к Артуру. Естественно, я не поверил отцу и не собирался следовать его плану. Рассказав обо всем Альгерону, было принято решение незамедлительно связаться со стражами и привести их в то место, где мы с отцом разговаривали. Я примерно запомнил, как меня вели, поэтому попытался задать ориентиры. Стражи явились, и мы пошли на поиски. Дом обнаружили, но в нем никого не оказалось. Даже ничего подозрительного, никаких следов энергии. Дом был абсолютно пустой, будто его просто кто-то давно забросил. Я уверил, что был именно здесь, но Артур-то не мог подтвердить эту информацию. В итоге стражи лишь разозлились на потраченное в пустую время. Они решили, что Артур водит их за нос.
Теперь стало понятно, почему Чейзен затеял встречу на другой территории. Все-таки он был хитер и продумал, как обезопасить себя на случай, если сын не поддастся на его уловки.
— Я сама не сразу поняла, что мы в другом помещении, — призналась я, — он стер мне память о перемещении.
— Кстати, Марта, держи, — порывшись в сумке, Лара достала оникс и протянула мне, — нашла на полу у себя.
От прикосновения к камню стало спокойнее, пришло чувство защищенности. Поблагодарив подругу, я надежно спрятала камень в карман.
Заходя в башню преподавателей, мы тут же направились к кабинету мистера Альгерона, но нас остановил заместитель ректора.
— Вы что здесь делаете? — ворчливо произнес он. — Сегодня ректор уже не принимает, по всем вопросам ко мне. Но мой рабочий день на сегодня закончен, так что приходите завтра.
Он никак не давал нам пройти.
— Нам очень надо! Это вопрос жизни и смерти, — серьезно заявил Дьюнон.
— Вас отчисляют, что ли? Вы, студенты, вечно прогуливаете, а как дело до наказания доходит, сразу умирающих из себя строите. Все дела завтра, я сказал.
Неожиданно Лара, набрав в легкие как можно больше воздуха, закричала со всей дури:
— Мистер Альгерон! Мистер Альгерон! Нас к вам не пускают!
— Ты чего разоралась? — заместитель грозно приблизился к подруге.
Он уже хотел схватить Лару и оттащить, но ситуацию спасла открывшаяся дверь ректора. Альгерон выглянул и тут же остановил мужчину.
— Все в порядке, я их действительно ждал, — невозмутимо произнес Артур, хотя во взгляде мелькнуло удивление, которое он тут же подавил, — забыл предупредить. Можешь идти домой, я разберусь.
— Жестче надо быть с ними, они же так прохода совсем не дадут! Ишь, разбалованные! Деньги за дополнительные часы работы тоже вы платить будете, сопляки?
Мужчина недовольно разглядел каждого из нас, но спорить не стал и пошел своей дорогой. Мы завалились в кабинет ректора, и лишь сейчас его взгляд переметнулся ко мне.
— Марта! — удивленно выдохнул он мое имя.
Альгерон подошел и, не совладав с эмоциями, аккуратно обнял меня, как родную дочь. Сначала я опешила, но не стала отстраняться, а тепло приняла объятия. Длились они не долго. Артур мягко отстранил меня, но продолжал держать за плечи. Его взгляд прошелся по неровным коротким волосам.
— Девочка моя, что случилось? — он беспокойно посмотрел мне в глаза. — Ты сбежала или он тебя послал за чем-то?
Пришлось снова подробно рассказать обо всем, что говорила недавно по дороге друзьям. Лицо Альгерона мгновенно посуровело и мрачнело все