Приходила я в себя долго.
И дело даже не в том, что у меня все болело, голова кружилась, тошнило, и вообще чувствовала себя я не очень. Мне просто не хотелось просыпаться. Совсем. А зачем? Стоит открыть глаза, как на мою голову тут же обрушится масса проблем и похоронит меня под собой. Лучше уж полежать так, в спасительной темноте.
Однако меня упорно из нее выдергивали. Будили, вливали зелья, давали немного поспать и снова будили.
Не знаю, сколько это длилось, по ощущениям – бесконечно. Но в какой-то момент я проснулась, открыла глаза и поняла: все, выспалась.
В спальне было темно и тихо. Лишь в углу тускло горел светильник, а в камине полыхал огонь. Судя по всему, на улице стояла ночь, а это значит, что я проспала целые сутки. С трудом поднявшись, села в кровати и провела пальцами по волосам.
«Ох! Больно!».
Вздрогнув, я поднесла кисти к лицу. Кожа их покрывала тонкая, розовая и очень нежная. Именно в этот момент я вспомнила про ожоги. Впрочем, сейчас не осталось и следа от волдырей. Каким бы зельем меня ни поили, оно не могло так быстро подействовать. Только не за сутки!
– Сколько же времени прошло? – прохрипела я.
Ответа я не ждала. И кто бы мог подумать, что я его услышу.
– Три дня.
От неожиданности я буквально подпрыгнула на месте и прищурилась, выискивая говорящего.
– Густав? Это ты?
Фей тут же появился из темноты – взъерошенный и крайне недовольный. Еще немного и достанет свою маленькую шпажку и начнет ею махать.
– Вспомнила! – пропищал он, ткнув в мою сторону крохотным пальчиком. – А когда пыталась себя убить, обо мне вспоминала?
Я откинулась на подушки и прикрыла веки.
– Не говори ерунду, я не пыталась себя убить.
– Ну конечно! – съязвил фей. – А три дня ты здесь просто отсыпалась, так?
– Три дня, – тихо повторила я и, открыв глаза, потянулась к стакану воды, который стоял на тумбочке. Сделав пару глотков, снова откинулась на подушки.
Целых три дня.
Я вспомнила ту ночь от начала и до конца. Вспомнила, как лечила жениха Бекки в огромной комнате, как горели огнем руки и скалилось создание тьмы. И взгляд Рейгана я тоже хорошо помнила. Я не представляла, как дорогой супруг обо всем узнал и почему явился, но шанса оправдаться у меня нет и не будет. Я попалась!
– Князь зол? – поинтересовалась я.
Густав медленно опустился на кровать.
– Зол – это мягко сказано. Он просто в бешенстве. Уволил из замка половину слуг.
Мое сердце дрогнуло.
– И Бекки?
– Ее в первую очередь. Но твоя бывшая горничная так счастлива из-за спасения жениха, что не сильно расстроилась. Кроме того, досталось еще и персоналу лечебницы, там тоже многих уволили.
Скорее всего, и Селения попала в их число. А ведь умная девушка и хорошая целительница. Жаль, что она пострадала из-за своей сестры и меня.
– Вот и помогай после этого, – пробормотала я себе под нос.
– Помогать надо, не забывая о себе, – многозначительно заметил Густав. – Ну и куда тебя понесло-то, а? А ведь я предупреждал.
– Поздно меня ругать, все уже сделано. Теперь надо разбираться с последствиями.
– И что? Будешь просто сидеть и ждать? Ничего не предпримешь?
Я села в кровати и, осторожно откинув одеяло в сторону, опустила ноги на пол.
– А что мне делать? Попробовать сбежать? – осторожно вставая, фыркнула я.
Голова, конечно, закружилась, но не сильно. Я даже сделала пару шагов по комнате, практически не опираясь на мебель. Тело ныло, мышцы болели, но ничего критичного.
Густав ничего не сказал, лишь обиженно надулся и скрестил руки на груди.
В этот момент по спальне как будто ветерок пронесся. А следом появился уже знакомый шепот.
«Чужая… ошибка…».
– Слышишь? – застыв у кровати, прошептала я.
– Что? – тут же напрягся фей, навострив острые ушки. – Где?
«Убрать… убрать…».
– Голос. Ты что, не слышишь?
Густав посмотрел на меня как сумасшедшую.
– Слушай, Франческа, может, тебе лучше лечь назад в постель, – мягким тоном предложил он. – Полежишь, отдохнешь…
– Не хочу я лежать! – рыкнула я и широко улыбнулась. – Раз уж князь в любом случае собирается лишить меня памяти, то уже не страшно.
– Что не страшно? – насторожился Густав.
– А ничего не страшно!
Я схватила с кресла халат и принялась его надевать.
– Раз уж я все равно буду лишена памяти, то самое время узнать все, что меня тревожило все эти дни!
– Франческа… ты вообще о чем?
– О голосе! Мы с тобой, Густав, отправимся сейчас искать того, кто вздумал меня пугать.
– Это не самая хорошая идея, – неуверенно пробормотал фей, подлетая ко мне на своих крохотных крылышках.
– А, по-моему, это отличная идея, особенно, если учесть, что терять мне больше нечего, – завязывая пояс на халате, бодро заявила я.
– И как ты собираешься это сделать?
– Не я, – оскалилась я, – а мы.
Густав картинно схватился за сердце. Крылышки на мгновение застыли, из-за чего он едва не рухнул. Но у самого пола он ловко выпрямился и вновь взлетел вверх.
– Ты собираешься и меня втянуть в это? – ужаснулся фей, пролетая через всю комнату.
– Милый, – хмыкнула я, уперев руки в бока, – ты уже во все втянут, так что расслабься и получай удовольствие.
– О каком удовольствии идет речь? – мгновенно вскинулся он.
Я выдержала небольшую паузу:
– Две капли… вне очереди.
Фей аж задохнулся от жадности. Глаза вспыхнули алчным блеском, а губы растянулись в оскале, демонстрируя острые зубы.
– Три, – выдал он, продемонстрировав мне три крохотных пальчика.
– Не наглей. Двух капель будет вполне достаточно. Две капли… другого шанса может и не быть. Когда меня лишат памяти, мы договориться не сможем.
И он сдался.
– Хорошо, две капли.
– Одна сейчас, одна – после, – выдвинула я новые условия.
– Так нечестно! – снова возмутился фей.
– Так справедливо. И больше шансов, что ты не бросишь меня в трудную минуту и не сдашь князю.
– За кого ты меня принимаешь?
– Тебе лучше об этом не знать, – фыркнула я. – Так вот, одна капля сейчас, вторая по возвращению. Ты идешь со мной, помогаешь и отводишь глаза всем, кто встанет у нас на пути.
– Франческа, ты делаешь меня соучастником, – проворчал крохотный человечек.
– Мы это уже обсуждали. Все твои труды я компенсирую собственной кровью. Ну так что? Ты со мной?
Я выжидательно взглянула на фея.
– Ладно, – нехотя согласился он. – Так и быть, я тебе помогу.
Сделка была заключена.
Через пару минут, скрепив ее кровью,