«Кажется… кажется, я сейчас стану вдовой».
Много веков считалось, что светлые – добрые, а темные – злые. Даже во времена Раскола светлые истребляли темных именно под таким девизом. На самом деле это не соответствовало истине. Злых магов было одинаковое количество и с той, и с другой стороны. Как и добрых. С той лишь разницей, что мы, в отличие от светлых, никогда не считали себя совершенными, не строили из себя идеальных. Говорили прямо и открыто, умели посмеяться над собой и пошутить над другими. И магию воспринимали как часть жизни, а не дар богов.
Признаюсь честно, я никогда не была злой. Вредной – да, но не злой. Никогда никого не ненавидела и смерти не желала. И уж точно не собиралась убивать.
Поэтому раскаялась в содеянном практически сразу. Всего через крохотное мгновение после того, как проклятие сорвалось с пальцев и рвануло в сторону Рейгана.
– Нет! – запоздало вскрикнула, делая шаг вперед.
Время будто остановилось. А я отчетливо поняла: что бы сейчас ни сделала, как бы ни старалась – не поможет. Сделанного не воротишь.
Мир словно замедлился, и я с ужасом наблюдала, как жуткая черная субстанция устремилась к князю. Как почти добралась до него, когда он резко сменял положение тела. Сделал шаг в сторону, развернулся боком и внезапно поймал светящимися руками всю ту гадость, что я на него направила. Вот только смертельные проклятия высшего порядка голыми руками не ловят. Их вообще никакими руками не ловят! Тут даже не каждая защита может сработать!
А он поймал. Заискрился с ног до головы ярко-золотистым светом и задрожал, силясь удержать беснующееся проклятие в руках.
«Светлая магия? У нейтрального? Разве такое возможно?» – удивилась я.
Одно дело каким-то образом скрыть истинную магию, подменив цвет радужки, но подделать магию было нельзя.
«Кто он вообще такой? Что это за место такое, где магия сама на себя не похожа? Где летают снежные феи, пьющие кровь, и водится какая-то червоточина. Что еще они скрывают за своими неприступными стенами?».
Сквозь гул и рокот рычащего проклятия, которое пыталось выбраться из захвата и достать жуткими кривыми щупальцами свою цель, я расслышала мужской голос, который громко произнес слова заклинания.
Совершенно незнакомого заклинания. И слова оказались незнакомые.
Свет в руках Рейгана становился все интенсивнее. Теперь он был не только золотистым, в нем начали пробиваться оттенки всех цветов радуги. Они сменялись друг за другом, а потом его руки засияли темно-фиолетовым. Вспыхнули в последний раз и… последовал легкий хлопок. Проклятие взревело и растаяло, осыпавшись пеплом на белоснежный снег.
«Он… он просто так… легко взял… взял и захлопнул проклятие высшего порядка… против которого не каждый светлый выстоит?».
Рейган спокойно отряхнул руки от остатков пепла и взглянул на меня.
– Не поранилась?
«Да он издевается!».
– Что? – ошарашенно произнесла я, все еще не в силах поверить в то, что увиденное мне не приснилось.
– У тебя кровь на лице. Ты поранилась? Надо быть осторожнее с такими штуками, они крайне опасны. Особенно в неопытных руках.
«Неопытных руках? Это он сейчас обо мне?».
Растерянность сменилась привычной злостью.
– Ты! – рявкнула я, вмиг забыв о том, что совсем недавно сожалела о своей импульсивности и несдержанности.
– Франческа, давай ты успокоишься, и мы нормально поговорим, – устало произнес он.
– Открой ворота! Тогда и поговорим! – сжимая кулаки, потребовала я.
– Это невозможно. До весны они будут закрыты.
– Открой ворота! – вновь прорычала я. – Сейчас же!
– Нет, – спокойно отозвался князь, глядя мне прямо в глаза. – Этого не будет и тебе это прекрасно известно.
– Ты выкрал меня! Сговорился с моими родителями и выкрал!
– Мне жаль.
– Жаль?! – взвизгнула я, чувствуя, как от боли и обиды внутри все будто разрывается. – Тебе жаль? Да… да как ты смеешь!
– Франческа, – все таким же до противного мягким тоном продолжил Рейган, как будто разговаривал не с взрослой ведьмой, а с глупым, несмышленым ребенком, – понимаю, ты злишься, но давай просто поговорим. Пока ты себе не навредила.
– Ч-что?
– Победить меня ты все равно не сможешь. А вот себе навредить – легко.
Нет, он точно издевался. Мало того, что обманул, выкрал, так еще назвал меня идиоткой, которая способна лишь орать и топать ногами.
– Ненавижу! – выкрикнула я, призывая магию.
Ранки на пальцах едва затянулись, поэтому первое резкое движение, и они вновь открылись, а кровь выступила на подушечках. Магия стихий, которую я призывала еще совсем недавно, отозвалась легко и быстро.
«Значит, победить не смогу?! Это мы еще посмотрим!».
Все-таки я не была стихийным магом, а потому с пустого места огонь вызвать не могла. А жаль, я бы с радостью сейчас кое-кого поджарила. Пришлось пользоваться тем, чего вокруг находилось в избытке. Нет, не снегом. До состояния воды его еще требовалось растопить, а огня-то не было.
Зато воздуха в избытке. Его я и призвала.
Ветерок, который до этого тихонько дул, едва заметно шевеля меховую опушку на теплом плаще и лаская морозом щеки, взревел так, что у меня чуть уши не заложило. Едва не выдернув с корнем крохотную березку, которая росла неподалеку, он закружил вокруг меня. Подняв хлопья снега, ледяными браслетами лег на запястья и слегка сковал их. От браслетов к ветру шли плотные полупрозрачные нити из воздуха, которые связывали меня со стихией и питались энергией. Резко взлетели не только хлопья снега, но и покрытые инеем ветки, прошлогодняя листва и даже мелкие камешки. Все это кружило вокруг меня в жутком водовороте и пока никак не касалось князя.
Он продолжал стоять на месте, не делая попыток остановить меня или хоть каким-то образом вразумить. Рейган просто ждал. Однако сквозь весь мусор, который мельтешил перед лицом, я видела его глаза, которые внимательно наблюдали за мной. Видела его взгляд и от этого злилась еще сильнее.
– Франческа, это не поможет.
А я только этого и ждала. Его слов, как сигнала к действию.
Схватившись за прозрачные нити, обмотала их вокруг пальцев, чтобы проще стало управлять ветром, а после, раскрутив их, бросила в сторону застывшего князя.
Тот дернулся и быстро что-то сделал. Губы прошептали короткое заклинание, пальцы сделали какие-то странные пасы. И за мгновение до того, как обрушилась буря, в его руках возник огромный световой щит. Полупрозрачный, сверкающий, словно сотканный из солнечных лучей.
Я уже видела подобные у