Наблюдая за проходом, распахнул шкаф. Раскрыл хирургическую аптечку и достал скальпель. Затем подобрал пластиковые пузырьки с антисептиком. Не заморачиваясь раскручиванием, отрезал верхушку одного бутылька и вылил содержимое на раны. Взял бинт и обмотал плечо, нацепил фиксатор для ступни — когда будет время, осмотрю повреждения нормально. Помимо этого, облачился в пару белых халатов: и наготу прикрою, и, если зрение монстров подобно человеческому, помогут затеряться на фоне снега. А на улицу мне выйти нужно обязательно: у подножья моего дома лежит рюкзак с ценным имуществом. К тому же в полыхающей квартире остался артефакт фиксации, но от него пока что нет смысла — мои возрождения на нуле. А если дом обрушится, то как я его буду искать? Это даже не иголка в стоге сена — это хуже.
Распихал лекарства по карманам. Мог бы, конечно, собрать их в импровизированную котомку, но она будет мешать — мне требовались свободные руки.
Встал на стол, выискивая пожарный кран. Он нашелся практически моментально: располагался так, что и паникующий человек с легкостью бы его обнаружил. Под визг неугомонного исчадия небес и звук сигнализации разбил стекло и достал топор — теперь вооружен.
Заметил телефон. Ну ни за что не поверю, что у уважающей себя юридической фирмы не оплачена международная связь. Сразу звонить не стал, решил сперва проверить пути отхода.
Планировка здания, мягко говоря, была ужасной. Окна, через которые можно было бы выбраться наружу, отсутствовали. Особо позабавила сейфовая дверь, о которую я за пять ударов слегка погнул клевец топора. И зачем, спрашивается, такая надежность, если для проникновения хватит кирпича, брошенного с улицы?
По памяти набрал номер. Гудки шли, но ответа не было. Через минуту, за которую я успел осмотреть полки и перерыть несколько тумбочек, отправил повторный сигнал — снова тишина.
Перед глазами неожиданно вспыхнуло довольно громоздкое сообщение:
Вы получили личный идентификатор (12-NO-11-IPM-3-AHC-9). Ваше имя — Снежный Барс. Теперь вы можете обмениваться сообщениями с другими игроками (цена — 50 единиц опыта), пересылать им системные предметы и добавляться в друзья.
При добавлении в друзья обмен сообщениями бесплатен (до десяти посланий в сутки). При отдалении друг от друга на расстояние 21 км ваша связь разрывается. На вашем текущем уровне разрешено иметь пятерых друзей и один общий групповой чат.
Внимание, игрок!
Вы прошли вторую ступень инициализации на типе «Арена». Вам запрещено распространять информацию о системе. В случае нарушения этого условия вы будете наказаны уменьшением количества возрождений, блокированием способностей, стиранием характеристик или уничтожением знаков силы.
А вот и оповещение, о котором говорила паучиха. Только в нем больше вопросов, чем ответов. Что за опыт, друзья, тип?.. Пока что не имею ни малейшего представления. Зато стало более понятно, почему паучиха постоянно ссылалась на тайны. То есть, если я сболтну лишнее, могу погибнуть? Тут же явно сказано, что в наказание мои возрождения могут уменьшиться. Не особо приятная перспектива. Придётся хранить в секрете всё до тех пор, пока не разберусь, что можно сообщать, а что нельзя.
Раз мой путь пролегал через застрявшего монстра, то, пока есть время, лучше подготовиться. Думая об оповещении, внимательно осмотрел себя. Бывает так, что на адреналине люди не замечают тяжелые ранения. Ничего критичного не обнаружил. Вытащил стеклянные и бетонные осколки. Ещё раз обработал порезы и более тщательно перебинтовался. При этом не прекращал названивать, но моя семья не отвечала.
В определенный момент увидел, как в помещение сквозь стену вползает слизень. На этот раз я действовал более уверенно, чем в прошлый раз в своей квартире. За пару мгновений отсоединил провода и запустил в него системными блоками — тяжелые снаряды замедлили существо. Потом перевернул на монстра стол, а сам прыгнул сверху. Расплескавшаяся желеобразная субстанция подсказала, что существо обезврежено. В довершение перерубил серебристую нить. Странное дело: эти твари умеют передвигаться сквозь материальные объекты, но при этом от них же и дохнут. Как это вообще? Парадокс…
Не прекращая попыток связаться с семьей, уловил звук, выбивающийся из общего фона. Подбежал к двери, на которой виднелось десяток полосок от когтей мутанта. Ну да, я же, когда стоял с пакистанцем, слышал вопль. Значит, в здании есть ещё монстры. Радует, что дверь не проморозилась и не проплавилась — это не элементалист. Вероятно, обыкновенное исчадие бездны: в горах я уже видел, как такая тварь с легкостью срезала ствол винтовки.
Топор — прекрасное оружие, но оно имеет огромный недостаток: совершать им колющие удары попросту невозможно, а во время замаха велик шанс самому попасть под раздачу.
Схватил скотч. Быстро, будто кролик во время случки, примотал скальпель к топорищу, превращая оружие в жалкое подобие на алебарду. Множество слоев крепко держали медицинский инструмент — на десяток выпадов, если черепушка будет такой же мягкой, как и у тварей в горах, должно хватить.
В двери показался просвет. Через образовавшиеся прорехи рассмотрел описание — я угадал с типом мутанта.
Завидевший меня монстр заработал когтями ещё интенсивнее. Контролируя округу, дождался, когда дыра станет такой, что в неё свободно сможет пролезть человек моей комплекции.
Исчадие бездны жаждало убить человека, но на этот счёт у меня имелись иные планы. Когда голова тупой твари просунулась в отверстие, а её конечности остались за пределами помещения, я быстрым тычком в макушку упокоил монстра. Импровизированная алебарда показала себя выше всяких похвал. Хочу такую же, но настоящую. А ещё не помешал бы огнестрел. И боевой отряд. И наличие магии. В общем, размечтался…
Снова начала твориться какая-то чертовщина. Туша чудовища не завалилась, как это всегда бывало, а попросту истаяла. Я увидел, как в воздухе материализовалась серебристая нить и склянка, формой напоминающая ту, которой меня отпаивала паучиха.
Предметы упали с противоположной стороны двери. Я заглянул в нишу — всё чисто. Выбрался на свободу. Ударом топора перерубил шнурок и подобрал фиал. Всплыло описание:
Регенерирующее зелье.
Качество — низкое.
Переместить в инвентарь: да / нет?
Внимание! Вы не достигли полного подключения ко всеобщему информационному полю.
Доступ к инвентарю на данном этапе вашего развития закрыт.
Показатель текущего прохождения этапа: 3 / 10.
Применение зелий возможно без перемещения в инвентарь.
Возможно, не побывай я в инстансе, не рискнул бы пить неизвестную жидкость из непонятной колбы, но мне повезло с моей… наставницей. Пожалуй, именно это определение будет верным.
Пробка вылетела чуть ли не по мысленному желанию. Сделал глоток и слегка поморщился — эта дрянь совершенно не