— Мисс Петерсон, — обратился я к секретарше Харрисона, проходя мимо ее стола, — я буду на бирже до встречи с мистером Харрисоном. Если понадоблюсь, можно передать сообщение через Тимоти в секторе ATT.
— Конечно, мистер Стерлинг, — кивнула она, делая пометку в большой записной книжке.
Я быстро спустился по лестнице и направился к зданию Нью-Йоркской фондовой биржи, расположенному всего в нескольких кварталах от нашего офиса. Даже с расстояния я слышал неясный гул, исходящий из этого храма капитализма. Коллективный голос сотен торговцев, определяющих судьбы компаний и состояний.
Пропуск сотрудника «Харрисон Партнеры» открыл мне двери в святая святых американской экономики — торговый зал биржи.
И вот я вошел в главный торговый зал Нью-Йоркской фондовой биржи. Просторное помещение с высокими сводчатыми потолками, где вершились финансовые судьбы Америки и всего мира.
Ничто в моей прежней жизни не могло сравниться с этим зрелищем. Даже самые оживленные торговые залы XXI века, наполненные мерцающими экранами, казались безжизненными по сравнению с этим органическим, почти первобытным хаосом человеческих тел, голосов и эмоций.
Сотни брокеров в темных костюмах образовывали постоянно меняющиеся группы вокруг торговых постов. Крики сливались в непрерывный гул, из которого опытное ухо могло вычленить отдельные фрагменты: «Двести General Motors по восемьдесят семь!», «Продаю Standard Oil, кто берет?», «Пятьсот U. S. Steel по сто шестьдесят два с половиной!»
Повсюду сновали мальчики-посыльные в униформе. Худые подростки с прилизанными волосами, передававшие записки с заказами от телефонных клерков к торговым постам и обратно. Телеграфные операторы, сидевшие в застекленных будках по периметру зала, непрерывно стучали по ключам, отправляя котировки в брокерские конторы по всей стране.
В воздухе стоял характерный запах. Смесь человеческого пота, табачного дыма, бумаги, чернил и тысячи воротничков, накрахмаленных в прачечных Нижнего Манхэттена.
Я направился к посту, где торговались акции ATT, протискиваясь сквозь плотную массу тел. Над каждым торговым постом висела медная табличка с названием компании или сектора. Специализированные трейдеры, привязанные к своим постам, выкрикивали котировки, записывая каждую транзакцию меловыми значками на маленьких грифельных досках.
Добравшись до поста ATT, я встал рядом, наблюдая за торговлей. Продажи шли неспешно. Типичная ситуация для стабильной «голубой фишки». Брокеры заключали сделки без особого энтузиазма, зная, что такая акция редко демонстрирует резкие движения.
Я взглянул на карманные часы. Почти половина второго. Если мои расчеты верны, объявление должно появиться с минуты на минуту.
В этот мгновение я заметил необычное оживление у телеграфных аппаратов. Один из операторов передал записку мальчику-посыльному.
Тот бросился бежать через весь зал к главному информационному табло. Через несколько секунд клерк начал мелом выписывать на черной доске новое сообщение:
«WESTERN ELECTRIC ОБЪЯВЛЯЕТ О ЗАКЛЮЧЕНИИ КОНТРАКТА С PARAMOUNT PICTURES НА ОСНАЩЕНИЕ 1000+ КИНОТЕАТРОВ ЗВУКОВЫМ ОБОРУДОВАНИЕМ. СТОИМОСТЬ КОНТРАКТА ОЦЕНИВАЕТСЯ В $16,000,000».
Эффект был мгновенным и драматичным. У поста ATT внезапно возникла толпа. Брокеры выкрикивали заявки, размахивая руками с торговыми карточками.
— Покупаю ATT по сто восемьдесят три!
— Сто восемьдесят четыре!
— Даю сто восемьдесят пять за двести акций!
— Продаю пятьсот по сто восемьдесят семь!
Цена стремительно росла на моих глазах. Живое воплощение рыночной психологии в действии.
Брокеры вокруг меня лихорадочно делали заметки, мальчики-посыльные продирались сквозь толпу с новыми заказами, а специалист по ATT едва успевал записывать сделки. Его рука с мелом мелькала над доской, как крыло колибри.
Я быстро подсчитал потенциальную прибыль от своей маржинальной сделки. Пятьдесят акций, купленных по цене 179 долларов, теперь торговались по 187.
Восемь долларов прибыли на акцию, умноженные на 50, дают 400 долларов чистой прибыли. А с учетом маржинального плеча, я заработал эти 400 долларов, вложив лишь около 100 из собственных средств. Четырехсоткратная прибыль за несколько дней.
Эх, мне бы побольше капитала. Но ничего, скоро развернусь вовсю.
В этот момент кто-то коснулся моего плеча. Обернувшись, я увидел Джонатана Прескотта, наблюдавшего за мной с легкой улыбкой.
— Впечатляющее зрелище, не правда ли, Стерлинг? — сказал он, перекрикивая шум торгового зала. — Особенно когда твой прогноз оказывается верным.
— Рынок всегда вознаграждает тех, кто способен увидеть то, чего не видят другие, сэр, — ответил я, стараясь не выказывать чрезмерного триумфа.
— И каким-то образом вы увидели потенциал Western Electric до того, как это стало очевидным для остальных, — Прескотт внимательно изучал меня. — Сначала Baldwin, теперь ATT. Либо вы невероятно удачливы, либо обладаете исключительной проницательностью.
— Возможно, немного и того, и другого, мистер Прескотт, — сказал я скромно. — Но в случае с ATT анализ был довольно прямолинейным. После успеха «Певца джаза» революция звукового кино неизбежна, а Western Electric владеет ключевыми патентами.
— Простая логика, которую почему-то упустили многие опытные аналитики, — заметил он, не отрывая от меня внимательного взгляда. — Включая меня, должен признать. Я был недостаточно внимателен к этому аспекту бизнеса ATT.
В этот момент табло показало новую цену: сто восемьдесят девять долларов. Рост продолжался.
— Поздравляю с верным прогнозом, — Прескотт протянул мне руку. — Думаю, наша пятничная беседа станет еще интереснее.
— Благодарю, сэр. Буду ждать с нетерпением.
Прескотт кивнул и двинулся обратно через торговый зал к выходу. Я проверил часы.
Почти три часа. Скоро закроется торговая сессия, и мне нужно успеть вернуться в офис к встрече с Харрисоном.
Последний взгляд на доску показал цену в 190 с четвертью. Рост более чем на 11 долларов за день.
Великолепный результат для такой стабильной компании как ATT. Отличный финансовый старт для 1928 года.
Покидая биржу, я чувствовал волну удовлетворения. Это был не просто личный выигрыш. Я рекомендовал ATT Милнеру, и моя репутация аналитика, способного предвидеть движения рынка, укреплялась.
Возвращаясь в офис «Харрисон Партнеры», я заметил, что весть о моей успешной рекомендации по ATT уже распространилась. Пожилой клерк у входа подмигнул мне и показал большой палец. Сотрудники торгового зала провожали меня взглядами, а некоторые даже кивали с уважением.
— Отличная работа с American Telephone, Стерлинг, — сказал один из старших брокеров, пожимая мне руку. — Я последовал вашей рекомендации и купил сотню акций для одного из своих клиентов. Они впечатлены.
— Рад был помочь, — ответил я, проходя к своему столу.
Мисс Петерсон перехватила меня на полпути:
— Мистер Стерлинг, мистер Харрисон ожидает вас в своем кабинете. И… — она понизила голос, — он, кажется, в очень хорошем