Одним ловким ударом в шею девушка вырубила его и быстро затащила в палатку за спиной. А затем вышла, как ни в чем не бывало.
Поняв, что план увенчался успехом, я двинулся к вратам в туннель. Аура также подбежала ко мне, усмехнувшись.
– А неплохо ты их взбудоражил.
– Это ненадолго. Ключи нашла?
– Ага, – эльфийка достала связку из кармана и тут же отперла два замка. Мы надавили на ворота, как услышали крики за спиной. Несколько эльфов заметили что-то странное и начали тыкать в нас пальцами. А после и вовсе побежали с оружием. Но было уже поздно.
Проникнув в туннель, мы заперли ворота, подперев их какой-то доской. Хорошо, что подобного здесь много. Туннель строили множество десятилетий, но укрепляли и продолжают укреплять постоянно. Потому и досок здесь куча. Также стоят вагонетки, старые целые и разбитые фонари, кирки, лопаты и прочее.
Услышав, что в ворота начали ломиться, я взял девушку за руку, потащив за собой.
– Все, идем.
– Погоди, не так быстро.
– Они смогут пробить ворота, но вряд ли будут это делать. Припасы определенно важнее, – ответил с ухмылкой. – А мы за это время уйдем поглубже.
– Боже, у тебя хоть карта есть?
– Конечно, я же эти туннели забавы ради с эльфами строил сотни лет назад. Сколько раз повторять…
– Да-да, – вздохнула девушка, поравнявшись со мной, – не задавать глупых вопросов. Помню я. Здесь темно. Могу я и дальше, ну, за руку держать?
– Конечно. Еще не хватало тебя, глупышку, потерять здесь.
– Ну да, как еще ты мог ответить, – хоть и буркнула, но я заметил смущение на лице эльфийки.
Глава 36 – Древние эльфийские туннели (часть 2)
Продолжая идти по темному туннелю, мы с Аурой остановились уже в третий раз, оказавшись на развилке. С каждым таким расхождением ориентироваться становится все сложнее. Не хочется признавать, но не думал, что это создаст столько проблем.
Никакого света, никаких ориентиров, никаких подсказок. Старые ржавые рельсы тянутся во все направления. Вагонетки либо стоят на них, либо валяются в стороне. Каждое направление не отличается от другого.
Вздохнув и отпустив руку напряженной эльфийки, я облокотился на одну из вагонеток, задумавшись.
– Артур, мы потерялись, да?
– Нет, просто… черт. Из-за того, что мы под землей, и здесь много магической руды в стенах, я никак не могу ощутить что-то еще.
– То есть, твои глаза можно сбить со следа?
– Ну так я ощущаю магическую энергию, еще бы. Конечно, у живых организмов она отличается, но на общем фоне сейчас туманится. Да и в любом случае поблизости никого нет. Куда же идти…
– Какое бы направление не выбрали, куда-нибудь да придем.
Настрой ушастой меня не радует. Понимаю, что она поскорее хочет выбраться на поверхность. Постоянные сторонние шумы выводят ее из себя. Еще бы, здесь полно насекомых, от которых девушка приходит в ужас. Уже несколько раз оглушила меня своим писком, когда наткнулись на тараканов. Кто бы мог подумать.
Так, Артур, соберись. Должны же быть хоть какие-то ориентиры. Когда эти туннели строили, эльфы же как-то перебирались из одной зоны в другую.
Сосредоточившись на глазе, вновь ощутил множество разных магических составляющих. Магическая руда также источает энергию, но словно… пустую, что ли. Именно это и является отличием от энергии у человека, эльфа или еще кого с сердцем. Вот бы почувствовать хотя бы одно живое существо. Тогда бы я…
Только подумал об этом, как в голову ударила искорка энергии. Я ощутил что-то другое. Это не руда. Это…
– Живой организм, – выдал, поднявшись.
– А? Ты кого-то почувствовал?
– Да, но… в общем, давай за мной. Приготовься, на всякий случай.
– Неужели враг?
– Похоже на то.
Двинувшись в правый туннель, мы ускорились. Дорога никуда не сворачивала метров пятьсот, не меньше. А затем в левой стене показалась дверь. Это меня удивило. Неужели какое-то рабочее помещение.
Подойдя ближе, схватился за ручку. Довольно новая. Да и дверь не покорежена временем. Словно установили не так давно.
Сняв со спины копье, открыл дверь и сделал шаг внутрь. На мое удивление, мы попали в комнату с несколькими лампами. Стены здесь покрыты листами металла. Стоят несколько шкафов с мешками, провизией и прочим. Вдали еще одна дверь, а на правой стене маленькие окошки. Заглянув в одно такое, я застыл. Сквозь них проглядывается вторая комната, в которую ведет дальняя дверь. И там…
Заметив мое удивление, Аура также приблизилась, взглянув. Она тут же раскрыла глаза, взглотнув.
– Артур, это же…
– Да. Можем поздравить друг друга, Аура. Мы наткнулись на маленький секретик нынешней королевы великого леса.
За стеклом находится клетка. Огромная клетка с толстыми прутьями и магическими артефактами у каждого из углов. Они создают мощный барьер, сдерживая того, кто сидит внутри. А именно – демона. Рядом с клеткой ошиваются эльфы в черном Очередные ассасины? Нет, не похожи. Наряды простые, скрывающие лица и части тела. А вот магия ощущается слабо. Скорее всего, из-за артефактов идет подавление. Поэтому я их и не чувствовал раньше.
– Артур, это… это же не обычный демон, да? Смотрю на него, и меня прямо всю трясет. Я такого еще не встречала.
– И не встретила бы нигде, кроме как здесь. Из-за того, что в прошлом погибла одна только Элиза, демонов в мир проникло не так много. Большинство из них – низшие или же средние. Этих же тварей было слишком мало. Все потому, что они особенные, и истребить их старались в первую очередь. Аура, перед тобой создание, способное уничтожить целый город, не напрягаясь при этом. Высший демон.
– Но зачем Кинаре такая тварь? Она же половину великого леса с лица земли стереть может при желании. И как вообще его умудрились поймать.
– Скорее всего, ослабили и заключили под барьер. Видишь те артефакты. Они высочайшего качества. Каждый целое состояние стоит. Вот, значит, куда Кинара денежки казенные спускает.
– И… и что будем делать? Нападем на эльфов?
– Нет, ни в коем случае.
– Но…
– Кто знает. Может, среди них найдется тот, кто в отчаянии возьмет, да снимет защиту. Сейчас высший демон нас с тобой по стенке размажет, а после и Зильд очистит. Мы уходим.
Не хочется признавать, но мне страшно. Я не могу здесь умереть, поэтому не зайду в ту комнату. Пускай сидит себе под защитой. Получив навыки и силу Кинары, у меня будет шанс убить его. Но сейчас…
Осмотрев комнату еще раз подошел к шкафу и сунул в рюкзак несколько