– Тогда вперед, – девушка улыбнулась, и на душе стало теплее. Все же с товарищем под боком даже конец света не кажется таким мрачным.
Глава 24 – Последствия бойни
После смерти Эрика многое изменилось. Конечно, его смерти желали все из бедного района. Уверен, были такие же и в верхнем. Однако, словно у монеты, у всего есть две стороны.
Власти больше нет. Стражники разбежались так быстро, как только могли. И ладно бы просто покинули город. Нет. Многие их них сняли латы, забрали оружие, и пошли воровать и насиловать. Больше их ничего не сдерживает.
Жители бедного района проникли в верхний, к богатеньким. Помимо заслуженной справедливости, они начали творить ерунду, что, впрочем, ожидаемо. Устраивают пожары, убивают невинных, насилуют женщин, хватают детей. С этим ничего не сделаешь. Кто-то против, кто-то помогает. Совсем скоро общество здесь изменится. Даже бедные разделятся на две группы – те, кто хочет простой достойной жизни. И те, кто хочет мести.
Когда мы с Аурой выбрались на поверхность, нас встретила разруха. Больше не было богатого района, нижнего, то есть бедного. Весь город объединился. Стал одним целым. Опять же, с одной стороны, это хорошо. С другой же – ужас. Уверен, стены простоят недолго. На смену Эрика кто-нибудь да придет, только будет уже поздно. Да и достойным следующего короля никто считать не будет. Столь сильных бойцов здесь попросту нет. Еще уверен в том, что большая часть структуры возобновится. Люди всегда теряются под властью. Проще говоря, уверен, через неделю-другую и работорговля возобновится, и районы снова поделят. Только вот, богатенькие переедут в другое место, или вообще сбегут, если сумеют сохранить свои средства.
1
Двигаясь по узким проулкам, чтобы не натыкаться на проблемы, мы с Аурой довольно быстро достигли центральной площади. Совсем недавно здесь прошло настоящее побоище. А сейчас…
Вокруг одни трупы. Свою вину за произошедшее я не чувствую. Все, что сделал сам – дал местным жителям свободу. Остальное за ними. Я же не родитель, чтобы разгребать за другими. У меня, вон, есть уже одна проблемная милашка.
Площадь усеяна трупами. Те, что погибли в ночь на бунт, сложены в кучу. Настоящая братская могила. Оружие, щиты, арбалеты – все валяется в куче. Проскользнула мысль, чтобы забрать что-то. Все-таки меч уже с трещинами. В лес с таким опасно. Но не хочется побираться за мертвыми.
Помимо куч, здесь лежат и другие. Когда власть сменили, начался хаос. Все забыли о приличиях и прочем. Убивают, пока могут. Наполняют карманы, пока еще есть место. Совершают грехи, пока остаются силы.
– Артур, – наблюдая всю эту жуткую картину, Аура подошла ко мне, взяв за руку, – куда мы сейчас?
– Заглянем в гильдию, и покинем город. Там есть все, что нам нужно.
– Постой, ты хочешь украсть?
– Это не кража, Аура, – произнес со вздохом, взглянув на нее. – Уверен, здание уже не действует. Даже местные авантюристы кинулись в верхний район, чтобы обжиться поскорее.
Есть еще одна причина такого выбора, но говорить об этом эльфийке мне не хочется. Плохое предчувствие.
Когда добрались, я сразу открыл дверь, осмотревшись. Рука автоматически опустилась на рукоять меча на поясе. Кто знает, что нас здесь ждет. И, в общем-то, я встретил ровно то, чего и ждал.
Столы перевернуты. Повсюду кровь и мерзкий запах. Несколько трупов по углам. Сбежали все, кто смог. Остальные пали здесь.
– Артур… – эльфийка затряслась. Я же встал перед ней, услышав какой-то звук с лестницы. А через мгновение показалась фигура. Знакомая фигура.
– Рина, ты?
Услышав меня, девушка и сама взглянула на гостью. И правда Рина. Держа в руках окровавленный кинжал, она спустилась на первый этаж. А после подошла ближе ко мне. Глаза красные, на руках синяки.
– Артур, не думала, что встречу вас здесь.
– Что произошло? Что с тобой?
– Прошлой ночью сюда заявились стражи, и началось побоище. А когда их убили, авантюристы, взбешенные такой наглостью, воспользовались моментом. Они поняли, что теперь законы не действуют. В общем…
– С тобой что? – перебил ее, повторив вопрос.
– Один из… из авантюристов попытался меня изнасиловать. Талия показывала мне пару приемов, вот я и…
Неожиданно, конечно. Я думал, что здесь ей будет безопасно. Но так уж все сложилось, что Талия меня предала. Нет, не меня. Весь нижний район. Когда сюда дошли вести о смерти короля, все взбунтовались. Не удивлен. Самое ужасное, что она еще совсем ребенок.
– Тебе нужна помощь?
– Нет, – девчонка даже улыбнулась, взглянув на меня. – Я… я сама со всем справлюсь. Вы и так спасли меня из деревни.
Ее руки дрожат. Сейчас у девочки шок. Сейчас она пытается казаться серьезной лишь потому, что убила не так давно.
– Мы отправляемся в туманный лес. Если хочешь…
– Я с вами не пойду.
– А? Но здесь опасно.
– Я… я с вами не пойду. В гильдии больше никого не осталось. Вы можете забрать, что осталось. За этим ведь пришли.
Как быстро она повзрослела. Совсем другой человек. Правда, меня смущают ее слова. Кажется, знаю, что задумала.
– Хорошо. Куда ты сейчас?
– Не знаю. Разберусь, как-нибудь. Артур, удачи вам с Аурой. Вы… вы хорошие.
– Уверена, что все решила? Я могу помочь.
– Не хочу. Спасибо вам.
Тяжело вздохнув, я кивнул и направился к лестнице. Аура не пыталась меня остановить. Возможно, она тоже догадалась, что задумала Рина.
Все бы так и закончилось, но я не выдержал. Страх за девочку переборол собственные цели.
Развернувшись к Рине, что уже подошла к одному из столиков и села за него, положив кинжал на твердую поверхность, добавил:
– Если решила покончить со всем здесь и сейчас, то лучше подумай, что тебя может ждать впереди.
– А? – девочка обернулась на меня, раскрыв глазки. – О чем вы…
– Я знаю, что ты задумала. Только вот, когда я увидел тебя впервые в том доме, Рина, ты не выглядела, как человек, готовый сдаться. Поэтому и сейчас не смей меня разочаровывать, ясно тебе?
– Артур, но я… я больше не… – по щекам потекли слезы, руки начали дрожать сильнее.
Подойдя к ней ближе, обхватил голову и прижал малышку к себе.
– Тебе на пути еще не раз встретятся ужасные вещи. Однако, если не сдашься и продолжишь бороться, то обязательно найдешь то, ради чего захочется жить. Я не хочу, чтобы твой путь оборвался здесь и сейчас.