— Мне известно, что твое заведение посещает принц Барбро, так что будет лучше, если слухи распустишь именно ты. Нужно, чтобы через неделю все важные люди в городе знали, что первый принц устал ждать, когда освободится трон, и решил немного этому посодействовать. А в твоем заведении он встречался с очень подозрительным стариком-магом, вероятно некромантом, их разговор полностью подслушать не удалось, но там говорилось, что в ближайшие дни все начнется в городе Э-Рантэл. Надеюсь, мне не нужно тебя учить распускать слухи? Никакой навязчивости, никто не должен подумать, что принца хотят оклеветать, можешь даже по большому секрету эту информацию продавать. Но ты лучше меня все это знаешь, — высказал Аякс свои пожелания.
— Хорошо, я согласна, я все сделаю в лучшем виде, — закивала Хильма, которая еще сама до конца не поняла, чего больше испугалась: того, как всех ее людей перебили, или улыбки принцессы, которой она одарила своих бойцов в конце. Так люди совершенно точно не улыбаются.
— Босс, ты что, ей поверил? Да она сейчас тебе хоть в вечной любви поклянется. Может, ее лучше припугнуть, как меня, например. Сначала избить до полусмерти, а потом все эти деревья с глазами, брр, до сих пор пробирает. А то вот Брэйн не проходил обряд посвящения, и поэтому у него мотивация и хромает, — Клементина уже выпила свою бутылку и, похоже, пришла за добавкой, но решила дать дельный совет.
— Придется мне тебе все объяснить, ты меня заинтересовала при нашей первой встрече, — Аякс хлопнул наклонившуюся над столом Клементину по заднице. — И я совсем не хотел, чтобы ты совершила какую-нибудь глупость, и мне бы пришлось тогда тебя убить. Так что я донес до тебя то, что предавать меня плохая идея, в максимально доходчивой форме. А вот Брэйн, как и эти люди, меня интересуют мало. Ну предадут они меня, ну и что. Испортят мой план, так будет даже интереснее, можно будет на них поохотиться, а план придумаю новый.
— Ох, босс, я знала, что ты меня любишь, а знаешь, у меня была одна идея, которую я как раз хотела попробовать, — Клементина села мужчине на колени и стала нашептывать на ушко.
— С удовольствием, только от наказания за сегодняшний провал тебя это не избавит, — улыбнулся Аякс.
— Бука ты, только Брэйн меня и понимает, — девушка взяла еще две бутылки и отправилась к Брэйну, который в этот момент гладил волка. Волк увидел, что двуногие члены их стаи грустят, и принес оторванную ногу одного из людей поделиться.
Глава 22. Маркиз Рэйвен, часть 1
Маркиз Элиас Брандт Дэйл Рэйвен задумался под мерный стук колес кареты. До королевского дворца было уже не так далеко, но времени прогнать мысли в голове еще раз было достаточно.
Ситуация в стране была тяжелая и очень напряженная. Еще несколько лет назад власть разделилась фактически на три примерно равных части: король, фракция лояльных дворян и оппозиционная дворянская фракция. На первый взгляд казалось, что король и лоялисты имели две третьих власти и разобраться с дворянской фракцией не было проблемой. Но это не война, где есть союзники и враги, а сложная политическая система. И теперь каждый политический вопрос требовал обсуждения, и его решение должно было устраивать всех, иначе ни один закон невозможно было принять.
На этом фоне особенно удивительно выглядит закон об отмене рабства, предложенный третьей принцессой, который приняли почти единогласно. Хотя, может быть, здесь и не было ничего удивительного. Маркиз всегда знал, что она совсем не такая, как все думают. Он до сих пор помнил, как она предлагала систему пошлин при международной торговле. Тогда он не придал словам ребенка должного значения, но даже так запомнил их, ведь пятилетняя девочка, даже просто способная услышать и запомнить такие сложные термины, достойна уважения. Но как же он удивился, когда через пару лет император Бахарута реализовал подобную систему.
Маркиз вспомнил слова принцессы и отправился во дворец, он хотел поговорить с ней и понять, как она смогла все это придумать. Но встретил только обычную семилетнюю девочку, весело плетущую венок из цветов. Больше не было того чудовища с пустыми стеклянными глазами, был лишь ребенок, который, сбиваясь и путая слова, говорил, что ничего такого не знает.
Рэйвен был шокирован, он стал говорить с разными придворными, даже умудрился поднять этот вопрос на личной встрече с королем, но никто ничего не помнил. Все отделывались фразами, что ребенок маленький, мог сказать любую глупость, и если что-то и было, то они уже забыли. Маркиз какое-то время даже думал, что его рассудок помутился.
Но через несколько лет в разговоре со вторым принцем Занаком он случайно поднял эту тему, и тот все подтвердил. Пустые глаза и жуткая улыбка, законы, способные изменить королевство, планы на десятилетия вперед — все это действительно было, но примерно в шесть лет исчезло. Когда принц понял, сколь ценной была информация, он попытался вспомнить каждое слово. Удалось восстановить лишь малую часть, но и этого хватило на несколько законопроектов, которые помогли поднять авторитет принца.
Возможно, именно их отношение к принцессе стало причиной их политического сближения. Маркиз понимал, что если на трон сядет первый принц, страна обречена. К сожалению, король не желал этого видеть. Как отец он его понимал, но король должен в первую очередь думать о стране. А Барбро, который уже сейчас таскается по борделям, это не тот, кто нужен королевству, особенно в такой тяжелый период. А на днях появился новый слух, что принц и вовсе устал ждать и хочет подвинуть отца с трона. Конечно, это лишь слух, но дыма без огня, как говорится, не бывает.
И вот в такой напряженный момент в столицу направляется неизвестный посол. А еще Газеф, которого, похоже, собирались отправить на смерть, возвращается с пленниками из Теократии. А король отмалчивается и собирает всех на прием.
Раз допросить