— Ну, с какой-то стороны, это вносит некоторое разнообразие... В конце концов, я держу себя в форме, неплохо научилась стрелять — папа бы гордился... Да и ничего страшного произойти не может. Ну подстрелят меня, и что? Просто появлюсь в другом месте, за какое-то количество десятков километров. Придётся потом возвращаться конечно, но это не страшно, даже привыкла уже — ничего смертельного... Так, временные неприятности.
— Ты так легко об этом говоришь... А я, как представлю, что мою единственную и любимую доченьку загоняют и отстреливают, как дичь какую...
— Ма-а-ам, ну не так страшно всё, поверь! Мы и сами за ними охотимся, это как на «зарнице», должна такое помнить... Или мы их, или они нас, кому больше повезёт, кто лучше подготовлен, тот и победит. И, поверь, чаще мы берём верх!.. Так что — гордись, мной и зятем своим! Ещё, друг его нанял адвокатов, пытается оказывать давление... Пока, правда, не так, чтобы очень успешно, больно дело денежное. Владельцы проекта соглашаются, публично порицают, но никаких реальных мер не принимают. Ну ничего, вода камень точит, на оставленные в вашем мире деньги можно многое сделать!
— И всё равно, что бы ты ни говорила, ужасно это...
— Ладно, хорошо, согласна. Не буду больше убеждать. Но я тебе не сказала главного.
— Главного? А то, что до этого было, это всё несерьёзно?..
— Да. Ты только стой, не падай. Хорошо?
— Ну говори же, я после всего, что узнала, уже раз десять должна была грохнуться!
— Мам, я беременна.
— Что?!!
— Да. Это абсолютно точно уже. Гляди, уже даже пузико появляется... Не от хорошего питания.
— Но... Как?.. Врачи же говорили, невозможно?..
— А Руслан сказал — возможно. Даже не так. Он просто взял, и сделал... Это удивительный человек. Нет ничего, что бы его остановило... И вообще, мам, моё старое тело, со всеми его проблемами и болезнями, осталось там... А тут — я новая, свежая, абсолютно здоровая!.. Ну не плачь же ты, не плачь, чего опять начинаешь!..
— Но всё равно же! Ребёнок будет только у вас, ненастоящий, так ведь?
— Да, мы много читали об этом. Конечно же, та я, что лежит в коме — никогда не сможет родить. Да и вообще, говорю же, забудь ты уже про неё... Теперь я — здесь, и только здесь. И ребёнок мой, и твой внук — настоящий, самый что ни на есть реальный — будет расти тоже тут. С этим, к сожалению, ничего не поделаешь...
4
В прокуренном и шумном зале закрытого бара-клуба, который скрывался от любопытных взглядов в прокуренном полуподвальном помещении, с дверью без вывески, за небольшим столиком в уголке, сидели двое мужчин среднего возраста. Их лица были сосредоточенными и серьёзными, сильно выбиваясь из картины царящего вокруг веселья.
— Ты не понимаешь, — негромко говорил один. — Хотя кому, как не тебе, меня знать. Друг, мы вместе столько всего прошли... Да что я говорю, ты сам знаешь. Ближе человека у меня нет на всём свете.
Отхлебнув «Кровавой Мэри» из высокого стакана и кинув взгляд через плечо, на беззаботно засмеявшихся громкими пьяными голосами посетителей, мужчина продолжил, грустно усмехнувшись:
— Ты прекрасно знаешь — когда хочу, своего добиваюсь. Чего угодно. Любое препятствие — не проблема, всё упирается лишь в количество затраченных усилий, что умственных, что других... Да ты и сам такой, я безбожно рад, что наши пути пересеклись, и мы знакомы. Так вот. Добиваюсь всего, когда хочу. Но сейчас... — говоривший надкусил перчик, наколотый на край стакана, и сделал большой глоток, — Ах, ядрёный! Не испортился, хорошо, что хоть что-то в этом мире неизменно!.. Так вот, что ж говорил-то... Я и сейчас могу выехать на упрямстве. Поставить всех раком и постараться повернуть ситуацию в лучшем виде... Но тупо не хочу. Вообще сейчас ничего не хочу, устал. Даже больше — мне, по большому счёту, не для чего жить, не вижу смысла во всём этом. Из близких — остался только ты, да пара дальних родственников, они не в счёт. Семьи, детей нету. С тем настроением, что у меня сейчас, перспективы ими обзавестись — исчезающе малы. Веру в светлое и хорошее, что была раньше, давно растерял. Вообще, заканало меня всё это, что зовётся жизнью. Так что, можешь приводить какие угодно доводы, но мое решение это вряд ли изменит. Ты же знаешь, я упрям, как автобус, причём ещё советского производства...
На какое-то время, над столиком повисло молчание. Пока не заговорил второй мужчина, до этого в основном молчавший и слушавший.
— Понял. Принял. Нефигово тебя переклинило... Но ладно. Мы и правда знакомы слишком долго. Конечно, я надеялся переубедить, но заранее предполагал, что не добьюсь успеха. И припас кое-что про запас. Уверен, тебе понравится. Поможет отдохнуть, развеяться... А там, глядишь, и в норму придёшь.
— Ну-ну...
— Короче, помнишь наши детские ещё мечты, стать путешественниками, исследовать далёкие земли, где не ступала нога человека?..
— Ага. Только, сам знаешь, человечество расплодилось так, что в самой далёкой дыре на Земле найдётся и лавочка с сувенирами, и ларёк с каким-нибудь местным аналогом шавермы... Да ты помнишь поездку по Амазонке!
— Даже спорить не буду. На Земле всё или раскуплено, или загажено... Но я говорю не про неё.
— Что? Ты с какого дуба рухнул? Почти все космические программы свёрнуты. Да и не тянуло никогда туда.
— Я и не про это тоже. А про виртуальную реальность.
— Ха-ха-ха. Эти разрекламированные игрулечки... Нет уж, увольте, в гробу всё это видел...
— И опять же нет. У «Нэйшнл Географик» есть одноимённый проект. Воссоздающий и моделирующий всевозможные уголки нашей планеты. И разные времена — там куча эпох, начиная с динозавров... Правда, больше внимания создатели всё же уделили современной флоре-фауне.
— Всё равно, фигня... Неинтересно.
— Давай, попробуешь сначала, а потом будешь говорить, ладно? Прошу только один раз. Ты же знаешь, говна не предложил бы.
— Ладно. Один раз. Но говорю сразу — это бесполезная трата времени...
— Посмотрим. Короче, я взял два билета в вирт-клуб. Завтра, в восемь вечера. Это на Восстания, чуть в сторонке. Так что, жду тебя без пятнадцати. Чтобы был как штык, а то обижусь...
На том содержательная беседа закончилась, сменившись ничего не значащей болтовнёй. И продолжилась она уже на следующий день,