— Да?
— Да.
— А ритуальный круг зачем? Летучих мышей призывать? — поинтересовался Дирк.
— Ну, мы не нашли живых, и подумали, может, тут неживые, в смысле нежить, есть… Я и начертил приманку. Сначала в одном месте, потом в другом. В третьем повезло, кто-то стал вылазить… Только это не летучие мыши оказались.
— Тараканы?
— Угу. И обычные мыши ещё. Но их мы упокоили. А вот тараканов всех не смогли.
— Ну хорошо, приманка и защита от нежити понятны, поднятие на кой демон? — теоретику художества первокурников явно не давали покоя.
— Эм… Ну… Кажется, я что-то перепутал? — предположил родственник проректора. — Просто их много было, первая защита уже гнулась, обычный щит бы не выдержал, я поставил вторую защиту. Потом третью хотел, но что-то не так сделал, она не сработала… Хорошо, как раз светать стало, и они разбежались.
О том, что этой самой третьей защитой нечаянно деактивировал остальные, а заодно наконец и приманку, Тео многоопытно упоминать не стал. Впрочем, опыта хватало и магистру, и теоретику с боевиком, так что они наверняка если не догадались, то предположили. Как и то, что на крышу они выбрались не чтобы позвать на помощь, а испугавшись нахлобучки.
— Все с вами ясно, — вздохнул ир Вильос.
— А кровь? — заинтересовался Ник.
— А, это из ссадины, — парень продемонстрировал уже поджившую руку, которой досталось сначала от шкафа, а потом от ещё какой-то мебели, по которой он попал «Исате». Не то что бы сильно, но неприятно, особенно, когда надо чертить защитный круг.
— Многовато как-то для такого пустяка, — заметил Леон.
— Ну-у, носом ещё шла. Немного. — У него такое бывало и раньше, индивидуальная реакция на быстрое истощение резерва, как считали целители. Бывает. Просто выглядеть слабаком не хотелось. И перед новым знакомым и перед этим… Кьяром. За время в Серине наладить с ним отношения Тео так и не успел, точнее не рискнул.
— На пол сел, живо, — потребовал проректор. Тео сам не понял, как послушался. Преподаватель использовал какие-то хитрые диагностические чары. Обнаружил истощение, вздохнул, вытащил из кармана жестяную коробочку, в которой держал восстановилки, и вручил один из флаконов кузену: — Марш в лазарет. Оба. Если целитель скажет, что восстановилки можно, выпьете пополам, тут как раз на два раза. Если нет, можете не возвращать, потом пригодится. Ссадину тоже ему чтобы показали. — На его дилетантский взгляд, кроме истощенного резерва все с Тео было нормально, но лучше было перебдеть. — Завтра перед парами ко мне заглянете за наказанием. — Первокурсники, уставшие, замершие и с изрядно потрепанными ночными сражениями с нежитью резервами, не спорили, просто поднялись и поплелись в сторону выхода. — А мы с вами, господа, прогуляемся к создателям тараканов…
После минут пяти безуспешного стука в дверь комнаты, где жил тот самый фундаменталист, проректор вздохнул и, вытащив из кармана какой-то предмет, приложил его к замку. Тот мигом щелкнул.
— Кьяр, разбудите его, пожалуйста, — попросил ир Вильос, снова убирая предмет в карман. На самом деле тот не был ему нужен, полный доступ к защите академии позволял без всяких ключей открывать любые двери в её пределах, но объяснять это подчиненным не хотелось, потому он выдал за универсальный ключ один из завалявшихся в кармане. — Дирк, Леон, пока Ник занят, я бы очень хотел услышать известные вам подробности нашествия некротараканов на общагу.
Теоретик и боевик вздохнули, но вкратце изложили историю, как знали её сами. Рассказанное заставило проректора задуматься и первым же вопросом озадачить сонного рыжего третьекурсника:
— Ну и кто вам помогал? Едва ведь вы подняли и, что сложнее, защитили всю эту тараканью армию в одиночку. — Побледневший при виде магистра, после вопроса парень побледнел ещё сильнее. — Учтите, ситуация вышла за рамки личной мести, так что я вынужден буду привлечь менталистов и даже если не скажете сами, они ответ получат. И я, и они при этом будем в своем праве, правил вы нарушили более чем достаточно.
— Привлекайте, — не стал сдавать своих подельников рыжий фундаменталист.
— Уверены?
— Я не собираюсь становиться тем, кто всех сдал.
— Хотите стать тем, кто будет отчислен первым?
Третьекурсник побледнел и покачал головой, но возразил:
— Пусть лучше менталисты считают все как есть. Тем более что алхимики тоже хороши.
— Разберёмся. Одевайтесь и за мной. Ваш декан, уверен, будет очень рад узнать о том, во что вашими стараниями превратилось общежитие.
Парень сглотнул, но спорить не рискнул, скрылся в комнате.
Проректор повернулся к Дирку, Леону и Нику и попросил:
— Пройдитесь по общежитию и соберите, если сможете, тараканов, не упокаивая.
— Они отслеживанию не поддаются.
— Отслеживанию, да. Но вы сами сказали, что выход из этого вы нашли.
— Тодд нашёл, — поправил Ник.
— Не суть важно. Главное нашли, — заверил Чарльз. Так, если менталисты не сумеют вытащить из провинившегося список подельников, можно будет устроить собрание по факультетам и курс за курсом проверить всех. — Подобное нужно пресекать. И пресекать жестко. Сегодня они тараканов друг на друга натравят, а завтра кого?
Приятели вздохнули, но кивнули. Магистр их понимал: собирать щитами тараканов со всей общаги — работа та ещё. Особенно в общежитии, где вопреки запретам полно и другой нежити.
— Отправлю к вам деканов, — пообещал он, — с ними будет быстрее. Особенно если учесть, что комнаты тоже стоит посмотреть.
— И вторую общагу?
Леон и Ник посмотрели на приятеля с явным намеком, что лучше бы он помолчал. Во втором общежитии жили спиритисты и основная масса как раз фундаменталистов.
— В идеале да, но это уж пусть их деканы кого-нибудь ищут, вам без них там делать нечего. Да и резервов на две общаги у вас не хватит.
Некроманты кивнули.
Уже передав фундаменталиста его декану и «осчастливив» того необходимостью отлова некротараканов в общежитии, проректор улучил момент, чтобы заглянуть в башню ректора. Как и следовало ожидать, помимо ир Арвея там обнаружилась и секретарь.
— Рина, у вас есть что-то из подчиненной магистру ир Шроту нежити? Активной, не упокоенной?
— Вроде, — не слишком уверенно подтвердила девушка.
— Найдите и ни в коем случае не упокаивайте. Лучше несколько экземпляров, — потребовал проректор, которому способ отслеживания некротараканов подсказал одну интересную идею. И постучал в кабинет и.о. ректора: — Архимаг, вы ведь знаете схему отслеживания через «Кард-Нер-Векс»?
— Знаю, конечно.
— Это хорошо, потому что я, честно говоря, нет. Студенты нечаянно подкинули мне интересную мысль, как нам найти ир Шрота. Правда, понадобится его нежить и пространственник, чтобы доставить её на место.
Эдуард ир Арвей, по контексту явно сообразивший, что задумал подчиненный, поднялся: