— Дядя Чарльз, а у вас есть мышка?
— Какая? — несколько обалдел от такого вопроса некромант.
— У ребят в садике есть мышки. Им родители подарили, они некроманты. Вы же тоже некромант, значит, у вас есть мышка?
Логика была железной, так что спорить было бы странно. Он ведь некромант? Некромант. Да и мышь, точнее её скелет, у него, разумеется, была, он как раз недавно обзавелся в анатомичке новой (старую, поднятую архимагом, поселили в коробке с вложенным в неё колокольчиком), но стоит ли тот показывать шестилетнему ребенку он понятия не имел. Будь Жени дочерью некромантов, или хотя бы мальчишкой, у него бы и сомнений не возникло, но девочки, да ещё далекие от некромантии, в его понимании боялись мышей и уж тем более скелетов.
— А ты их не боишься?
— Неа, — гордо возразила малышка. — Ребята в садике показывали. Луи испугалась, а я нет. Мышки милые.
Сдавшись, Чарльз вытащил коробок из кармана, сноровисто сложил мышь и поднял её. Женевьева все это время внимательно следила за его действиями. Кажется, пыталась запомнить, как он это делает. Впрочем, учитывая, что заклинание он вслух не проговаривал, а энергию в схему вплетал почти что по щелчку пальцев, едва ли она бы сумела потом это повторить.
Мышь села на задние лапки и, чуть наклонив голову, уставилась на девочку зелёными от магии глазницами. Потом некромант заставил свое некросоздание подбежать к краю стола и спрыгнуть на спинку стоящего рядом стула. На ней мышь и замерла.
— Ух ты! — девочка захлопала в ладоши.
Похоже, вопрос с развлечениями был решен по крайней мере на какое-то время: контролировать нежить магистр мог и параллельно с чем-то ещё. Следующие полчаса он занимался документами, а Женевьева выясняла возможности мыши.
— Дядя Чарльз, а вы можете меня научить? — через некоторое время спросила девочка.
— Чему именно? Поднимать нежить? Управлять ей?
— И тому и другому! — не стала скромничать дочь двух менталистов.
— Думаю, пока нет, — как можно мягче отказал проректор. И пояснил: — Твоей маме это не понравится. Да и у тебя ещё вряд ли получится: в твоем возрасте у большинства детей контроль слишком слабый, чтобы удержать силу ровным потоком и вплести в схему.
— Но у Рона же получается!
— Едва ли он свою мышь контролирует.
— Как это?
— Его мышь делала то, что он говорил?
— Нет, она просто бегала…
В этом не было ничего удивительного. Сам Чарльз более-менее полноценный контроль тоже освоил не в шесть лет, а несколько попозже. Хотя некрупную (но и не мелкую) нежить поднимал лет с четырёх, а то и раньше. По крайней мере, когда на него оставляли мелкую Ридару, пугать ту нежитью он уже умудрялся. Хотя справедливости ради, того кота испугался бы и кто постарше кузины: нашел его юный некромант на пустыре и был тот уже несколько несвежим.
Но обычно некроманты детей все же учить своей науке начинали позже, чем его увлеченный работой и ничего кроме неё не воспринимающий отец. Потому проректор поинтересовался:
— А ты уверена, что получается у Рона, а не у его старшего брата или сестры?
— Откуда вы узнали, что у Рона есть брат? — подозрительно прищурилась девочка.
— Просто предположил.
— Значит, он нас обманул и это не его мышь?
— Очень может быть. С мышами неопытному некроманту трудно — они небольшие, лучше взять что-то покрупнее. Кота или собаку, к примеру. Ну или бобра там, ежика… Змею на худой конец.
— А у вас есть змея? — тут же заинтересовалась девочка.
Змеи у некроманта не было, потому он покачал головой. На личике отразилось разочарование. Волей-неволей вспомнишь, есть ли змеи в коллекции. Вроде бы те имелись у теоретиков, но идти к ним за змеёй даже звучало как-то странно. Тесла, конечно, выдаст, но бумаги заполнить заставит. А где бумаги, там и слухи. Впрочем, ему все равно надо в деканат боевой некромантии. А уж у кого материал для подъема имелся самый разнообразный, так это у них. Да и в анатомичке, расположенной как раз неподалеку от их деканата, наверняка змеи имелись… Да точно имелись, питона фундаменталисты правда явно ещё не собрали.
— Но я знаю, где её найти, — улыбнулся магистр некромантии. — Идём, покажу тебе академию. Хочешь?
Жени закивала:
— Очень! Рон и остальные обзавидуются!
Кажется, МАН её совершенно не пугала. Как и скелеты, в том числе человеческие. По крайней мере, пока они с ир Сортаем обсуждали должников и неумолимо приближающуюся сессию, моющих пол подручных скелетов девочка разглядывала без страха, даже с воодушевлением. Но руку некроманта не отпускала.
— А почему они моют пол без присмотра? Разве с нежитью не должен быть некромант?
— Потому что им дали задание и оставили. А присматривает за ними лаборант, он в кабинете недалеко занимается другими делами. Да и это же МАН, тут щиты от нежити может не на каждом коридоре, но уж на каждой лестнице-то точно. Так что не сбегут.
— И не нападут?
— Нет. Эти мирные, их теоретики специально модернизированными схемами поднимают. Так что максимум шваброй стукнут и то не специально.
— Понятно.
Больше по пути в анатомичку, куда проректор решил заглянуть для начала, их никто не останавливал. Кажется, понедельничное безумие, когда всем и всё нужно и срочно, прошло у административных служб вместе собственно с понедельником. В анатомичке тоже никого не оказалось. Зато на столе лежала коробка с недособранным питоном, а рядом, на удачу проректора, не иначе, ещё одна, но с ужом. Похоже, студенты пытались по аналогии понять принципы устройства змеиного позвоночника.
Ужа ир Вильос и поднял. Девочка взвизгнула, и он уже хотел упокоить змею, но тут юная магиня подняла на некроманта восторженный взгляд:
— Какая она интересная! Я не думала, что змейки такие! — Похоже, визжала она от восторга.
Убедившись, что внимание Женевьевы полностью поглощено ужом, магистр занял ближайший стул и вчитался в врученные деканом факультета прикладной некромантии документы, не забывая, впрочем, время от времени командовать нежитью.
— Дядя Чарльз, а разве змеи бывают такими большими? — через какое-то время Жени, судя по всему, наскучил ужик. Поэтому, пока магистр был занят бумагами, она, забравшись на стул, заглянула в оставшуюся на столе коробку. Ну а в коробке лежал уже не уж, а самый настоящий питон. Проректор понятия не имел, кто из боевиков притащил на родную кафедру эту скелетину и как он её привез, но одни её позвонки внушали немалое уважение, что уж говорить про голову? Зато наказание для любителей некротараканов оказалось более чем интересным.