– Но где я найду адвоката, а главное, на что? Это же жутко дорого.
– Можно найти бесплатного. Прогугли.
– Как же все все это сложно, – ужаснулась я, представив новые трудности. Не хотелось даже думать о предстоящих заботах, нараставших снежным комом.
Я уставилась в окно на дорогу, по которой тысячи раз проезжала с Дином: вот та же широкая река – здесь мы купались и загорали каждое лето, вот мост, под которым все так же проплывают лодки и катера, а вот красивый белый дом на зеленом холме, которым каждый раз любовалась, проезжая мимо, и хотела приобрести такой же. Но теперь все выглядело мрачным и тоскливым, как несбывшаяся мечта.
“Какой адвокат? Я даже за интернет не умею платить, а тут целый адвокат. Как же нам с дочерью дальше жить? – обреченно, без всякой надежды подумала я и погрузилась в отчаяние, взвесив силы и возможности. – Как же хорошо и спокойно я раньше жила!
Через долю секунды осенила мысль, которая всплывала уже не раз: “Так сильно хочется убежать от всего мира, спрятаться, скрыться и ничего не видеть!”
– Они вас не оставят в покое, пока все не приберут к рукам, – услышала голос Пола, ворвавшийся в тишину моих дум. Мы сворачивали на перекресток, ведущий к огромному супермаркету, в который я когда-то ездила только с мужем. – Главное, ничего не подписывай. Эта стерва, Кики, так же однажды обмишурила Дина, а теперь и тебя решила надуть.
Про то, как обмишурила, я знала от мужа, а теперь услышала от Пола.
Я шла по рядам, где недавно вместе с мужем покупали вот эти соки, эти макароны, те баночки с овощами, а тут его любимую кукурузу… На минуту сердце снова сжалось в груди, к горлу подступил комок, но навстречу шли люди. Я сделала над собой усилие и отмахнулась от воспоминаний, чтобы не заплакать у всех на глазах.
Мы закупились продуктами на две недели, затем приятель отвез нас поесть. Пол действительно оказался хорошим другом и помогал во всем: вывозил в магазины, кормил в кафе, давал дельные советы.
В этот раз заехали в любимый китайский ресторан Дина. Было больно сидеть за тем же столиком, где недавно обедала с мужем, а друг как раз сел на его место. Я с трудом сглотнула появившийся в горле ком.
К вечеру мы вернулись домой и первым делом проверили сохранность вещей: за время нашего отсутствия могла нагрянуть сумасшедшая семейка и сделать что угодно, так как Дин говорил, что у бывшей могли сохраниться ключи после развода. Слава богу, никто не заезжал.
Как бы ни было страшно заглядывать в будущее, нужно было дальше бороться за место под солнцем, чтобы не быть съеденными. И мы с дочерью в тот же вечер приступили к поиску адвоката.
– Вот, пожалуй, этот нам подойдет, – сказала я, увидев на сайте надпись “семейный адвокат”.
– А может быть, этот лучше? – спросила Ванесса. – Смотри, у этого пять звезд, а у того четыре.
Проведя в интернете весь остаток дня, остановили выбор на адвокатской конторе по семейным делам “О’Коннор”, куда позвонили на следующий день. Через пару дней нам была назначена онлайн-встреча с адвокатом, а еще через день я в онлайне подписала все контракты, которые компания выслала. Я не задумывалась о цене и была рада, что все так быстро удалось провернуть: раз ввязалась в это дело, то надеялась, что и деньги появятся в конце дележа имущества, или случится какое-то чудо, что сможем выплатить сами.
Таким образом, у меня появился адвокат по семейным делам, который взял бразды правления наследственными делами в свои руки.
Следующую встречу провели в его офисе, куда нас снова отвез Пол, и где мы лично познакомились с Дэвидом О’Коннором, совладельцем адвокатской компании и нашим новоявленным представителем.
– Здравствуйте! Добро пожаловать в нашу фирму. – У входа нас встретила молодая светловолосая девушка в темно-синем брючном костюме, затем поинтересовалась: – Вам сегодня назначено?
– Здравствуйте! Да, у нас встреча с мистером Дэвидом. – Мы были вдвоем с дочерью, благо что наступили весенние каникулы. Пол остался ждать в машине.
– Прошу, следуйте, пожалуйста, за мной.
Девушка небольшого роста повела нас по уютным коридорам в бело-серых тонах и мягкими полами, устланными такого же цвета ковролином. С обеих сторон было множество офисов, двери которых были распахнуты. В конце коридора работница остановилась у угловой двери и открыла ее, жестом попросив войти.
Перед нами, боком к двери, уткнувшись в компьютер, сидел рыжеволосый и розовощекий мужчина средних лет – мистер О’Коннор, типичный ирландец и внешне, и по фамилии. Белоснежная рубашка с выутюженным воротничком была застегнута на все пуговицы, темно-синий пиджак висел на вешалке у входа. По-видимому, контора принадлежала его семье, раз была названа по их фамилии. В кабинете дул теплый воздух из кондиционера, создавая приятный ветерок и убаюкивающий шум.
– Приветствую! – громко произнес он с полуулыбкой и протянул через стол руку сначала мне, потом дочери. Четкой речью и хорошей дикцией он напомнил судью Беренджера, что не удивило: речь была его профессиональным инструментом. С полминуты он внимательно разглядывал нас светло-голубыми глазами, затем задал вопрос: – Значит, вы Таня Адамс?
– Да, – робко произнесла я. Это был первый адвокат в моей жизни – было от чего робеть. “Вот уж не думала, что когда-то понадобятся услуги защитника, да еще и в другой стране”, – пронеслось в голове.
– А ты, значит, Ванесса? – весело подмигнул он. Его розовое лицо излучало жизнерадостность и позитив, в глазах играли веселые лучики.
– Да.
– Очень приятно!
– Взаимно.
– Ну, давайте, расскажите вкратце, что у вашего покойного мужа есть, о чем вы знаете. А то, о чем не знаете, мы попытаемся раскопать, – задорно произнес адвокат. От него веяло зарядом оптимизма, что на некоторое время позволило забыть о трудностях и предаться мечтам о светлом будущем, которое сулил подписанный мною контракт.
– У него была земля, – несмело произнесла я. – Есть недвижимость.
Я засомневалась: как бы не получилось так, что все полагающиеся после смерти мужа деньги пришлось отдать адвокату за работу. “Стоило ли нанимать его в таком случае?” – огорчилась от мысли.
– Та-ак, давайте проверим, что еще мистеру Адамсу принадлежит, – произнес ирландец и повернулся на крутящемся стуле с черной спинкой к экрану компьютера, стоявшему по левую руку.
Он вбил данные мужа на какой-то профессиональный сайт, где выскочила вся нужная информация о клиенте, и стал смотреть:
– Ага, вижу… Как зовут его бывшую жену?
– Кики Адамс.