Эрганлавдий поднял кулон, повертел в руках и надел.
– Как твой? От чего он тебя защищал?
Ответа не последовало, а через минуту произошёл мощный взрыв на дне и на поверхность выплыли миллионы мелких обсидиановых частиц.
– Что это? Паук! Ответь!
Тишина. Обсидиановые частицы расплывались по тёмной глади. Эрганлавдий не выдержал, прыгнул обратно, доплыл до дна и не нашёл паука. «Где он? Что произошло?» Выплыл, встал рядом, пристально смотря в воду, задумался. «Такой обсидиан остался только один – мой, теперь я передаю его тебе».
– Так ты отдал мне свою жизнь? Это твоё сердце? Алого обсидиана не бывает в природе! – снял с шеи и прогладил гладкую поверхность большим пальцем. – Это твоя душа. Благодарю, – опять надел, обратился в ворона и взлетел. Долетел до замка.
– Вобин!
Управляющий молодняком взглянул наверх.
– Повелитель! Вы опять рискнули и обратились в ворона? Но зачем?
– Выстрели в меня.
– Что?
– Мои приказы не обсуждаются. Стреляй!
Вобин взял лук и натянул тетиву.
Воины напряглись, глядя то на управляющего, то на главнокомандующего. «Повелитель сошёл с ума, а если не выстрелю, убьёт меня», – выстрелил. Стрела с острым наконечником полетела в него, и… произошло чудо, она сгорела, как только дотронулась до его перьев и осыпалась пеплом вниз.
Он, сделав круг, спустился во двор.
– Повелитель, это потрясающе! Это какое–то новое колдовство нашего колдуна?
– Да, но не нашего.
– Ого, а какого?
– Неважно. Собирай войско, верёвки и мешки, мы идём в мир воронов за пропитанием.
– Но у вас же с ними мирный договор?
– Воронов не трогать, только животных, всех что попадутся.
Вобин почтительно склонил голову и пошел исполнять приказ.
Эрганлавдий вошёл в покои жены.
– Мы сейчас выдвигаемся в твой мир.
– Возьми меня с собой.
– Туда возьму, а в мир людей – нет.
– Почему? Разве я не доказала, что могу за нас тоже постоять?
– Доказала, но туда тебе нельзя.
Тут её внимание привлёк уникальный камень, алый как кровь.
– А что это за кулон? Он такой необычный, – она потянулась к нему и дотронулась кончиками пальцев, но тут же получила ожог. – Ай!
Эрганлавдий схватил её кисть, целуя каждый пальчик.
Снял кулон и сжал в кулаке.
– Не смей обижать мою жену, иначе я тебя разобью, и не нужна мне твоя колдовская защита!
Ликорис изумлённо заморгала, взмахивая длинными ресницами.
– Он живой?
– Был. Это жизнь обсидианового паука из озера, больше его там нет. Он отдал мне этот кулон и разорвался на миллионы микрочастиц. Мне кажется, это его сердце или душа, – протянул руку и раскрыл ладонь. – Дотронься опять. Она, полностью доверяя мужу, ещё раз аккуратно дотронулась, и на это раз ощутила легкую прохладу, будто озёрную гладь.
– Благодарю за твою любовь.
Он поцеловал её, и они слились в долгом поцелуе.
– Всё, любимая, собирайся.
Она пошла в свои покои: оделась в охотничий костюм цвета ночного неба перед дождём с обсидиановыми высокими вставками на талии в виде чёрных лепестков лотоса, от этого вида стала ещё изящнее. Оглядела себя в высоком зеркале и вышла во двор, где уже ждал Эрганлавдий в подобном костюме, украшенным обсидианами в вышивках в виде пауков и высоких кожаных сапогах до колен. За ним находились три десятка воинов. Они выдвинулись со двора, и пошли через мелкие болота к пещере переселения. Переместились быстро, все вместе. Эрганлавдий как и в прошлый раз вдохнул всей грудью терпкий хвойный аромат, приятно щекочущий ноздри.
– Ищите животных, первых можете съесть, так как вы все голодны, остальных забить и собрать в мешки.
Пауки обратились и расползлись в разные стороны, шурша ворсистыми лапами. Метровые мутанты с раскрытыми пастями рыскали в поисках добычи, первыми попались зайцы и были разорваны на куски, такая же жалкая участь последовала и дюжине белок, сов, землероек, кротов, хомяков. Эрганлавдий тоже сожрал все внутренности из пойманного зайца, оставив только уши и хвост, надев его в шутку на волосы жены и, одновременно подпрыгнув, клацнув зубами, сорвал с ветки белку, распорол брюхо и передал ей. Ликорис аккуратно съела, оставив уши, лапки и хвост, прицепив его с лучезарной улыбкой под брошь паука на плечо мужа. (Вороны и вороницы ели по–другому, не только внутренности, как пауки, но и всего животного) Воины, утолив голод, поползли в глубь леса на поиск добычи покрупнее.
И когда они забили первый большой улов: кабаниху с кабанятами, на них со всех сторон вылетели вороны, и началась бойня. Такие же огромные вороны – оборотни, как и сами пауки, клевали и царапали острыми когтями. Ликорис растерянно осмотрела поляну и, обратившись, взлетела.
– Стойте! Я – Ликорис сестра владыки Яна и законная жена повелителя паков. Мы голодаем. Мы никого из вас не тронем, нам нужны только животные.
Вороны, замерли лишь на миг и продолжили бой, игнорируя её слова.
– Сестра, что же вы творите? С какой такой стати ты решила, что я отдам пол–леса животных твоему мужу и его клану?
– Брат, – увидела Яна, вылетевшего из–за деревьев, грозно надвигающегося на них с распахнутым клювом и горящими глазами. – Прости, мы голодаем, дай нам хоть немного забрать животных, – обратилась в человека, чтобы сразу дать ему понять, что не хочет войны. За ней обратился и Эрганлавдий.
– Нет! Вы и так, сожрали уже немало, кровь по всему лесу, уходите, или сейчас будут жертвы с обеих сторон.
– Но почему?
– Ты с ума сошла от любви и похоти. А о нас ты подумала? Если вы сейчас заберёте десятки крупных животных, начнётся голод у нас. Ты этого хочешь? Убирайтесь!
Ликорис ещё хотела возразить, но муж, схватив её за руку, сжал, дав понять, что на этом всё.
– Ян, позволь хотя бы эту кабаниху и восьмерых кабанят забрать. Я поделю их органы для наших семей.
Ворон перевёл взгляд на забитых кабанят и сразу на своё войско.
– Вороны! Хватит, оставьте их! Пусть забирают эту добычу, проводите их до пещеры, и… зять, забери своих раненых.
Ликорис с разочарованием посмотрела на нескольких раненых пауков и воронов.
– Прости…
– Я люблю тебя, но больше никогда так не поступай, иначе будет война: погибнут многие. Ищите питание в другом месте.
Эрганлавдий взял жену за руку, и они пошли по направлению к пещере, пауки поползли за ними. Несколько десятков воронов летели чуть поодаль. Ян выше всех наблюдал за чёрной процессией, уносившей из его леса жирную кабаниху с кабанятами.
Перед входом в пещеру Ликорис оглянулась.
– Прости…
– Прощаю, но в последний раз.
Она кивнула и скатилась по тому