Наверное, поэтому Рэн рассказал ей об их семье. Это не было такой уж тайной, но все же личным. Ему хотелось дать ей понять, что жизнь на этом не заканчивается. За долгие годы своей он знал наверняка — ни одна тьма не может длиться вечно. Та, что таится в сердце, со временем тоже сворачивается в клубок и прячется в глубине.
Дарэн не был уверен, что у него получилось ее убедить. Впрочем, когда она покидала его машину, глаза ее уже были спокойны, хоть и грустны. Это все же лучше, чем переполняющие душу гнев и ярость. Уж в этом он неплохо смыслил.
До самого вечера Рэну нашлось чем занять голову, помимо девушки-загадки. Так что едва ли он вспоминал о ней, загруженный работой. Пока, вернувшись домой, не попался в руки Крису.
— Отвез? — с отчетливым беспокойством в голосе спросил младший. Удивительно, что дождался его возвращения, а не названивал нервно.
— Нет, по дороге выкинул, — закатил глаза Рэн.
— Она… С ней все в порядке было? — неуверенно уточнил мальчишка.
— Не волнуйся, не загрыз по дороге, — хмыкнул мужчина. — А что?
Брат несколько раз раскрыл рот, словно собираясь, что-то сказать, но, встряхнув головой, передумал.
— Нет, ничего. Просто… грустная она была.
— Случается, — похлопал старший его по плечу успокаивая.
Какие-то размышления Крису не давали покоя, но выспрашивать мужчина не стал. Хорошо зная младшего, ждал, когда тот созреет для разговора.
Быстро поужинав, Рэн растянулся на диване, надеясь провести тихий вечер перед телевизором. Видимо, возраст сказывается. Иногда хотелось просто подремать, ничего не делая, под мерный шум бессмысленной программы. Но никогда не удавалось. Почему-то такое его желание всегда предшествует какой-то проблеме или очередному внеурочному вызову. Кажется, этот раз не оказался исключением.
— Вокруг нашего дома скачет какая-то одноглазая деревянная хрень, — раздался над его головой раздраженный голос Геры.
А он ведь только успел прикрыть глаза. Даже задремать не удалось. Тяжко вздохнул, снова помянув про себя потенциальную старость.
— Яростная моя, давно ли твое копье стало мазать по мелкой нечисти? Может, стоит показаться врачу? Тревожный симптом.
— Я специально целилась мимо, — недовольно ответила девушка. — Вот еще радость, пачкать копье гадостью всякой. Думала, что он поймет намек и свалит. Так упорный же. Или тупой совсем. Близко не подходит, трясется весь, глазом моргает, да крышкой машет. Чокнутый зонт, — пробурчала себе под нос.
Похоже, брату уже на все плевать. С неведомой нечистью придется разбираться самой. Так не хотелось оттирать копье от мелкой гадости. Обычно у них довольно въедливая и вонючая кровь. Да и в чем смысл убивать тупую безобидную страшилку. Но ведь бесит, что он вокруг дома шляется. Еще и шумит. Настойчивая тварь.
Она уже размышляла, чем можно отпугнуть приставучее нечто, когда брат резко вскинулся.
— Стоп. Ты сказала зонт?
— Вроде того, — подтвердила Гера. — Одноглазый, деревянный. Задолбал скрипеть под окнами.
—Твою мать, — выругался себе под нос Рэн. Одним смазанным движением перетек к двери и рванул во двор.
На границе света, тянувшегося из дома, печально моргал каракасу. После того как ему в третий раз чуть не пронзили копьем единственный глаз, он пообещал себе, что уедет. Прочь из проклятого городка. Какие боги привели его именно в это ужасное место? Однозначно, доложит о ситуации и уедет. Сбежать прежде, чем все расскажет, он побоялся.
— Прискакал, — немного удивленно потянул Рэн. — Значит, что-то все-таки случилось.
Каракасу моргнул, подтверждая это.
— Приезжал кто-то? — начал расспросы мужчина.
Зонт отрицательно повертел зрачком из стороны в сторону.
— Сестра объявилась? — предположил Рэн то, что только недавно вычеркнул из перечня возможного.
Карасу еще яростнее замотал глазом.
— Что тогда? — нахмурился мужчина.
Обреченно закатив глаз, екай осознал, что желаемое ему морганием не выразить. На деревянном куполе открылась прорезь, и на землю, разворачиваясь, выпал длинный слюнявый язык.
— Фу, — поморщившись отпрыгнула подальше Гера, вышедшая вслед за братом, — мерзость какая.
Каракасу обиженно фыркнул.
— Так ты говорящий, — удивился Рэн. — Ну так что случилось?
— Ikimasu, — выдохнул каракасу, стараясь произносить четче. Хотя язык в этом деле заметно мешался.
На площадке перед домом воцарилось молчание.
— Так, — раздраженно взлохматил себе волосы Дарэн, — а на каком-нибудь языке, кроме японского, ты говоришь?
Каракасу грустно отрицательно задергал зрачком.
— Но понимаешь?
Здесь екай согласился.
— Проще самому сходить посмотреть, — вздохнул Рэн.
— Подожди, — внезапно вынырнул сбоку Крис, с интересом рассматривая их посетителя. — Думаю, это поможет, — сунул ближе к гостю свой телефон и попросил, — повтори.
— Уехала, значит, — наконец, добились они перевода от смартфона. Рэн с недоумением уставился на посетителя. — И что?
— Не вернулась. Злая была, — попытался объяснить свои волнения каракасу.
— Давно уехала?
— После того как вы привезли.
— Обалдеть, — внезапно подала голос Гера. Дарэн перевел взгляд, недовольный вмешательством в разговор, и наткнулся на удивленные лица младших.
— Ты отправил одноглазую слюнявую нечисть следить за подружкой Криса? — с ехидным восхищением поинтересовалась девушка. — Преклоняюсь перед твоей подозрительностью. Я ей только пригрозила чуток.
— Рэн! — искренне возмутился Крис. — Зачем?
— За надом, — отрезал мужчина, не собираясь объяснять своих подозрений. — Значит, уехала злая, давно, и не вернулась, — хмуро заключил он. — Крис, у тебя номер есть? Звякни.
Младшенький хоть и выглядел недовольно, но просьбу выполнил. Кей, увы, трубку не взяла.
— Ладно, — мрачно решил Рэн. Повернулся к каракасу, уже спрятавшему язык и молчаливо ждущему указаний, — Спасибо, что сообщил. Можешь возвращаться. Снова такое случится, прискакивай. Не бойся, — успокоил, заметив отчаянье в единственном глазе, — ребята теперь тебя знают, подбить больше не будут пытаться.
Каракасу удрученно понял, что от этой ответственности не отделается. Есть вероятность, что запрос на перемещение ему просто не одобрят. Так и будет девочку сторожить. Еще раз моргнув на прощание, зонт печально попрыгал обратно в лес.
Дарэн обернулся к младшим, с ожиданием смотрящим на него.
— Что будем делать? — требовательно спросил у него Крис. Гера насмешливо фыркнула.
— Ничего, — вздохнул Рэн и направился обратно в дом, к ожидавшему его дивану.
— Как это? Кей ведь пропала! — беспокойно заметил мальчишка, бросившись следом.
— Кто тебе сказал? — хмуро отмахнулся Дарэн. — Да, уехала куда-то поздно вечером — не лучшее решение. Но прошло всего несколько часов. Может, к сестре поехала? Или развлекаться в ночной клуб? На ночной сеанс «Дракулы»? Кто его знает. Рано панику поднимать. Не придет в школу, тогда будешь нервничать.
— Но ты же можешь ее найти? — попросил брат. — Чтобы убедиться, что все в порядке.
— Нет, — раздраженно заметил мужчина. — Чтобы найти, мне нужна хотя бы капля крови. У тебя, случайно, не завалялось образца? — мальчишка печально покачал головой. — Вот