Сузив прозрачно-голубые глаза, напротив стояла высокая черноволосая девушка в плотном спортивном костюме. По виду, примерно одного возраста с Кей. Довольно красивая, если бы не некая хищность, просматривающаяся в чертах лица. Сходство с Дели было очевидным, так что вопроса, кто это, у Кей не возникло. Ни Дарэн, ни Крис не были похожи на мать, а вот на дочери природа отыгралась по полной.
— Значит, это ты подружка Криса? — глубоким голосом поинтересовалась девушка, с подозрением осматривая Кей.
— Кхм… — поморщилась та, еще не привыкнув к этой мысли. Неприкрытая агрессия девицы тоже не настраивала на дружеский лад.
— Привет, я — Кей, — попыталась проявить вежливость и протянула незнакомке руку. — Ты, наверное, сестра Криса?
Рука так и осталась висеть в воздухе, на приветствие брюнетка не прореагировала.
Вместо этого, медленно обошла вокруг, рассматривая гостью.
— Не старовата ли ты дружить с моим братом? — съязвила девушка, вновь застывая напротив.
— Есть такое, — согласилась Кей, прикидывая их разницу в возрасте.
Девица фыркнула и заявила, глядя прямо Кей в глаза:
— Ты мне не нравишься.
— Не страшно, — отозвалась Кей, пожав плечами. — Я, в принципе, предпочитаю нравиться мужчинам.
— Ты нравишься моему брату. И Дели тебя одобряет.
— Он мне тоже симпатичен, — признала Кей. Но вспомнив, что братьев у нее двое, уточнила, — Крис, в смысле.
— Если, — шагнув вперед, угрожающе нависла брюнетка, — из-за тебя у него будут неприятности, или ты его обидишь — голову оторву.
— Справедливо, — признала Кей.
Внутри неожиданно разлилась пустота и легкая горечь.
Подозрения девушки ее не задели. Имеет право заботиться о младшем, пусть и в грубой форме. Просто вспомнилось… Непутевый брат, вечно меняющий увлечения… Как Макс защищал ее от травивших в школе одноклассников… Как Фрост оберегал и помогал, когда она только попала в интернат…
А теперь она одна…потому что предала доверие одного, а другой предал ее. И не только.
Кей встряхнула головой, выкидывая оттуда лишние мысли.
— Познакомились? — послышался со стороны кухни голос Дели. — Милая, представься нормально, я тебя знаю.
— Я Гера, — бросила девушка. — И я тебя предупредила.
Кей лишь отстраненно кивнула. Утренний настрой уже слегка подрастерялся.
— Уехала на занятия, — громко крикнула Гера, направляясь к выходу, — буду поздно.
— Кто сегодня? — снова голос из кухни.
— Десятилетки.
— Не покалечь их там, — хихикнул Крис, заходя в гостиную.
— Там такие дети… Сами кого хочешь покалечат, — фыркнула девушка. — Ушла! — громко крикнула и, выйдя из дома, повернула куда-то за угол.
— Она работает детским тренером по единоборствам в городе, — поделился Крис. — Вредина, и язык ядовитый, но добрая. Бывает. Иногда, — задумался под конец парень.
— Я заметила, — хмыкнула Кей. Интересно, с чего Дели взяла, что они подружатся? Только из-за того, что она нашла общий язык с мальчиком? Так они же разные, как небо и земля. Образ семьи, в целом, выходил довольно колоритным. Невольно задаешься вопросом, как они уживаются в одном доме.
— Идем, покажу свою комнату, — потянул Крис за руку девушку в сторону лестницы.
— Может, твоей маме надо помочь? — оглянулась Кей в сторону кухни. Все же как-то неудобно.
— Нет, — отмахнулся парень, — она не любит, когда мешаются под руками, — и утащил девушку к себе.
Комната Криса удивила и заставила взглянуть на мальчишку по-новому. Первого взгляда было достаточно, чтобы понять, интересов у мальчишки много, и все они совершенно разноплановые. Хотя поначалу Кей посчитала его типичным компьютерным задротом.
Одна сторона комнаты заявление полностью оправдывала. Там полностью властвовал компьютер. Создавалось впечатление, что это не комната подростка, а часть декораций сериала «CSI: Место преступления». Штук шесть мониторов, подвешенных на стену и образующих один большой. Несколько процессоров, спрятавшихся под огромной столешницей. Один из них валялся разобранным на отдельном столе с паяльной установкой. В углу нечто, подозрительно напоминающее серверный шкаф. Однозначно не похоже на банальное игровое оборудование.
— Теперь я точно уверена, что ты типичный айтишник, — пробормотала Кей, как-то даже с опаской рассматривая это нагромождение машин. Вспышкой промелькнуло воспоминание о похожей комнате, только в типично девчачьих розовых цветах. Кей тихонько поморщилась, стараясь выкинуть лишнее из головы. Как-то слишком много личного в ней поднимает этот визит в совершенно чужой дом.
Лучше сосредоточиться на мальчишке и его интересах.
Вторая половина комнаты была даже интереснее для Кей. Погруженные в игры и компьютеры подростки ей попадались не раз, а здесь…
Над кроватью, застеленной шерстяным пледом в причудливую шотландскую клетку, висел огромный плакат волчьей стаи в лесу. Скорее любительская фотография, чем один из плакатов «зеленых». Кей предположила, что мальчишке просто нравятся эти животные. Рядом, слегка перекосившись, висел деревянный щит с гербом. Как будто даже старый. На слегка облупившейся краске виднелся какой-то зверь с зажатой в зубах стрелой. И цвета щита удивительно перекликались с пледом.
Больше всего Кей удивил большой стеллаж, забитый книгами. Потрепанные, явно старые или даже старинные экземпляры спокойно соседствовали с яркими стопками комиксов и современными изданиями. Удивляло и сочетание жанров. Те книги, что были постарше, в большинстве своем оказались посвящены мифологии и фольклору Англии и Шотландии. Сказания перемешивались с историческими очерками и классической средневековой литературой. При этом новые книги были преимущественно детективами и приключенческой литературой. Ни одной мистики и популярного нынче фэнтези. Хотя, казалось бы, с такой подборкой материала, сам бог велел быть толкиенистом.
— Любишь мифологию? — заинтересовавшись, вытащила девушка один из потрепанных томиков. Быстро перелистнув несколько страниц, отметила довольно кровожадные средневековые гравюры, на которых страшный зверь терзал заблудших путников.
У нее тоже был период заинтересованности в этих историях. Казалось, что в них она сможет найти истоки свои странностей и проблем. Но этот интерес быстро был вытеснен научными изысканиями и объяснениями.
— Ну так, слегка, — почему-то внезапно замялся мальчишка, — скорее семейное наследие.
Тогда понятно, почему современные книги по большей части других жанров.
— А щит? — спросила девушка, с удивлением отметив, что на одной из гравюр в книге было изображено что-то похожее. Закрыв книгу, бросила взгляд на обложку. «Броллахан. Сказания о кровавом звере». Оригинально.
— Тоже, — дернув плечом, усмехнулся мальчик, — мои предки родом из Шотландии.
Ну надо же, Дели вовсе не выглядела уроженкой Высокогорья. Да и Дарэн тоже.
— Так что все это добро мне перешло по наследству, продолжал тем временем Крис. — Не говори маме, но щит я чаще использую для дротиков, — хихикнул он, и легко сняв его, продемонстрировал испещрённый дырками задник.
— Ладно, — отмахнулся парень от стеллажа. — Это все фигня.
Забрав у Кей книгу, поспешил засунуть ее подальше в стеллаж.
— Вот здесь у меня все гораздо