— Кей? — обеспокоенно заглядывал он ей в глаза.
— Что? — хмуро взглянула девушка и поспешила вывернуться из его рук. — Что-то пропустила?
— Тебя к директору вызывают, по селектору, — нервно заметил мальчишка.
Кей обреченно вздохнула. Конечно, не могло же все пройти так просто. Если день начался отвратительно, то лучше уже вряд ли станет.
— Это из-за того пожара? — свернул парень вслед за Кей в сторону административного корпуса.
— Не помню, чтобы еще где-то накосячила, — мрачно отозвалась девушка.
— Я пойду с тобой, — решительно заявил мальчишка. — Скажу, что ты меня защитила от них, и теперь на тебя клевещут.
Кей бросила на него удивленный взгляд. Вот уже не думала, что возьмется заступаться за угрюмую малознакомую девицу. И бывают же такие открытые и отзывчивые люди. Тем страннее, что остальные школьники этого не заметили, а обходили мальчишку стороной. Но сейчас, увы, его поддержка могла выйти боком.
— Спасибо за предложение, но так ты лишь добавишь к обвинениям драку и угрозу оружием, — скривилась Ки, останавливаясь сама и тормозя парня. — Крис, иди на занятия. Чтобы там не случилось, обвинить меня не в чем. Не переживай.
— Но… — с несчастным лицом попытался он возразить.
— Иди, — решительно подтолкнула она его обратно в сторону классов.
Раз ей предстоят разборки, без мальчишки будет куда проще сосредоточится на важном.
В административном корпусе Кей первым делом столкнулась с сурового вида секретарем.
— Мисс Ширан? — полуутвердительно сверкнула она глазами из-под узких стекол очков. — Мы не смогли дозвониться до вашего опекуна. Ее телефон не отвечает. Директор желает пообщаться с вами обеими.
— Можно узнать, по какому поводу? — изобразила непонимание Кей. — Если что-то не так с моими документами, может, я смогу подсказать?
Секретарь презрительно поджала губы — должна я еще тебе что-то объяснять — но все же ответила, видимо, желая вызвать в девушке панику.
— Это по поводу недавнего пожара в школе. У нас есть основания полагать, что вы замешаны в этом.
— С чего бы? — вполне искренне возмутилась Кей, но не успела продолжить. Нервная дамочка за столом взорвалась.
— Что и почему директор будет обсуждать только в присутствии вашего опекуна! Как с ней связаться, говорите!
— Я сама попробую ей позвонить, — готовая к такому развитию событий, предложила Кей.
Отойдя в сторонку, она сделала короткий звонок. А после вернулась к женщине, усиленно изображавшей занятость своими делами, но упорно косившей в сторону девушки.
— Она дома. Подъедет в течение получаса.
— Ждите, — скупо заявила дамочка. Кивнула на ряд кресел в приемной, а сама, соорудив чашечку кофе, поскакала в кабинет к начальству, докладывать.
Кей устало упала в кресло и прикрыла глаза. Хорошо, что ее хоть ненадолго оставили одну. Ей нужно отстраниться от головной боли и сосредоточиться. Решить, как разрулить ситуацию с наименьшими потерями. И настроиться для явления сестры. Так что придется постараться.
Срываться и искать новое место Кей все же не желала. Значит, придется как-то сглаживать конфликт. Или обострять до предела. Уж как получится.
Во второй раз Джозеф Симмонс уже был готов к встрече. Хотя одинаково мрачные выражения на лицах девушек придавали происходящему легкий оттенок сюрреализма. Поначалу мужчина был уверен в своих действиях и правоте. Но теперь, при виде сосредоточенного и холодного выражения лица старшей, в противовес мягкому и заискивающему в прошлый раз, засомневался. Отступать уже поздно. Нервно промокнув платком высокий лоб с залысинами, он заговорил.
— Очень жаль, мисс Ширан, что пришлось оторвать вас от дел. Боюсь, у нас с Кейтлин возникли некоторые проблемы.
— Я поняла, — скупо отозвалась девушка в строгом костюме. — Кей вкратце обрисовала мне ситуацию.
— Мда… — как-то замялся директор, не ожидая, что младшая успеет выдать свою версию событий. — На прошлой неделе у нас сработала тревога. Произошло задымление в женском туалете. Приезжала пожарная команда и определила, что кто-то подбросил в туалет дымовую шашку. Не так страшно, как поджог, — нервно улыбнулся он, но в ответ никаких эмоций не получил, — и все же… неприятно.
— Сочувствую вам, — скупо заметила Рианон. — Но при чем здесь моя сестра?
— Имеются свидетели, которые видели, что Кейтлин заходила туда перед происшествием, — перешел к сути дела директор. Даже немного приободрился. В конце концов, это его школа. Здесь он в своем праве судить и наказывать.
Рианон скептически вскинула бровь.
— А что, посещение женского туалета считается противозаконным?
— Нет, конечно, нет, — смутился мужчина. — Но свидетели говорят, что дым пошел до того, как она вышла.
— Может, они не заметили, как она ушла, — дернула девушка плечом. — Кей, — повернулась к сестре, — ты видела дым? Знаешь что-нибудь?
Младшая все это время бездушно пялилась в окно. А теперь повернулась и с непроницаемым лицом покачала головой, не выказав ни малейшего признака волнения. Симмонса передернуло от взгляда на нее. Эти пустые глаза. Словно не девушка сидит, а кукла какая-то. И все время молчит. Если удастся ее выгнать, он определенно вздохнет с облегчением.
— Видите, — удовлетворенно заметила Рианон. — Кей не имеет к этому отношения. Наверное, ваши свидетели просто просмотрели ее.
— Но они уверены, — добавил строгости в голос директор, чувствуя, что отчаянно теряет инициативу.
— Позвольте поинтересоваться, а что они делали у женского туалета? — вкрадчивым голосом поинтересовалась девушка. — Может, они сами там были? Или караулили мою сестру?
— Ну что вы, конечно же, нет, — заюлил Симмонс. А сам задумался, почему не озаботился этим вопросом раньше.
Поспешил обрадоваться, что есть на кого скинуть вину за эту неприятность. Чертова новенькая. А такой повод был.
— Мне интересно, неужели нахождение в пострадавшем туалете считается достаточным поводом для обвинения? — продолжила напирать мисс Ширан. — Вы всех посещавших его в тот день допросили? Или имеются еще какие-то доказательства причастности именно Кей? Может быть, найденная дымовая шашка произведена в Техасе?
— Нет, она местного производства, — застигнутый врасплох таким напором признался директор.
— Так тем более, не вижу никакой связи, — гневалась до этого столь невозмутимая девушка, — Мы в вашем городе чуть больше недели. Буквально пару дней назад почти час плутали, пытаясь найти продуктовый супермаркет. Так скажите, пожалуйста, откуда у моей сестры могла оказаться дымовая шашка местного производства?
Возразить на эти логичные доводы Симмонсу было нечем.
— Помимо этого, Кей сказала, что во время этого происшествия вместе с другом занималась физикой в пустом кабинете. Кажется, его зовут Крис? — бросила вопросительный взгляд на поразительно молчаливую сестру. Та молчаливо кивнула. — Фамилию не знаю. Но он один такой, ему тринадцать. Учится по спецпрограмме.
На этих словах Симмонс совсем