Это увлекало. Больше, чем должно было бы. С другой стороны, странности и тайны — практически основа его работы. Даже если он еще чего-то не понял разумом, раз инстинкты подсказывают, не стоит игнорировать. Вполне возможно, что он найдет что-то крайне интересное. И вообще, всевозможные загадки — одна из тех немногих радостей жизни, которые не успели ему наскучить.
Наверное, именно поэтому в свой выходной, вместо того, чтобы отдохнуть с семьей или зависнуть в баре, он оказался здесь. Стоящим напротив старого дома в конце улицы. На этот раз ради разнообразия, у входной двери.
Удача оказалась на его стороне. Вместо знакомого фольксвагена на подъездной дорожке красовался маленький немолодой матиз черного цвета. Похоже, Рэну повезло застать дома старшую и убедиться лично, насколько они похожи.
На стук в дверь донеслось далекое: «Сейчас!» из глубины дома. И голос казался подозрительно знакомым.
Дверь распахнулась, и они застыли, рассматривая друг друга. Дарэн на мгновение даже опешил. Определенно дело было не в удачных фотографиях.
В первое мгновение лицо девушки недовольно скривилось. Прежде чем на это можно было обратить внимание она вежливо, но немного недоуменно улыбнулась.
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
Рэн быстро справился с первоначальным удивлением. Рост, фигура, черты лица и цвет глаз — все совпадало настолько, что невольно задумаешься о розыгрыше. Отличали девушек лишь цвет и длина волос — у старшей на плече лежала коса приятного каштанового оттенка, тогда как младшая ходила с темными обрезанными по плечи.
Рианон выглядела дружелюбнее и не такой болезненной. Дарэн отметил, что это скорее заслуга грамотного макияжа, которым младшая себя не утруждала. Вежливое недоумение, написанное у нее на лице, выглядело уж слишком правдоподобным…
— Здравствуйте! Детектив Дарэн Ицли, управление Бостона, — представился Рэн и показал значок. Просто, чтобы проверить реакцию.
В фигуре напротив появилась настороженность.
— Чем могу вам помочь, детектив?
— Здесь проживает Кейтлин Ширан, правильно? — продолжил играть Рэн на нервах у девушки, внимательно следя за реакцией. — Могу я с ней поговорить?
— Да, — холодно подтвердила старшая Ширан. — И не можете. Прежде мне бы хотелось узнать тему разговора. Я ее официальный опекун. У Кейтлин какие-то проблемы?
— Никаких проблем, — заверил ее мужчина. — Просто нужно обсудить с ней один вопрос, — проговорил Рэн. А сам отметил, как в глазах девушки загорается тщательно контролируемая злость.
— Я имею право знать, какое дело у детектива из Бостона к моей сестре, — заявила Рианон, решительно перекрывая вход мужчине. — Может, мне пора вызывать адвоката?
— Извините, — изобразил Рэн на лице немного рассеянную, очаровательную улыбку, обычно безотказно действующую на женщин. — Вы меня неправильно поняли. Мой визит не имеет никакого отношения к работе. По привычке представился.
Не похоже, чтобы сердце девушки растаяло. На лице ее промелькнул скепсис, и тут же легкая растерянность.
— Я совсем запуталась, — призналась Рианон, подняв на мужчину беззащитный, недоуменный взгляд.
— Можно зайти? — намекнул он, что продолжать разговор на пороге как-то невежливо, использовав очередную беспроигрышную улыбку из своего запаса. Энтузиазма в девушке не прибавилось, хоть она и поспешила изобразить вежливое гостеприимство, проводив его в гостиную. Нежные оттенки, цветочки и совершенно никаких личных вещей. Не спешат обживаться?
— Мы еще не успели все разобрать, — дернув плечом, заметила Рианон, отметив его взгляд. -Так что же вас привело?
Устроившись в кресле, Дарэн еще раз окинул пристальным взглядом девушку, пристроившуюся на краю дивана. Теплое домашнее платье-свитер в скандинавских узорах, легкая растрепанность, рассеянная улыбка на лице и затапливающая все вокруг доброжелательность. Девушка напротив него являлась буквально противоположностью той, что он встречал ранее, несмотря на одинаковые черты лица.
Дарэну почти сразу стало очевидно — это чистый обман. Игра была практически идеальна. Никто бы другой не заподозрил. Как бы не были похожи лица, но манера поведения, движения, речь и общее впечатление были совершенно разными. И все же Кейтлин не учла деталей, которые нельзя подделать, просто потому, что и заметить разницу в таких вещах невозможно. Рисунок радужки глаз и запах. Дарэн провел с ней достаточно времени, чтобы отметить и то и другое. И теперь мог с уверенностью заявлять — это Кей, искусно притворяющаяся сестрой.
— Не знаю, говорила ли вам сестра, но она подружилась с моим братом, — решил пока не портить игру девчонки Рэн. Гораздо интереснее самому разузнать, что здесь к чему.
Девушка удивленно вскинула брови.
— Не слышала, что она успела завести здесь друзей.
— Они много общаются. Кей помогает Крису с учебой, — попытался он изобразить благодарность. Давно ему не приходилось так напрягаться, чтобы вывести собеседницу хоть на какие-то положительные эмоции.
— Про это я слышала, — не слишком довольно, но подтвердила девушка. — Так что случилось?
— Может, я могу поговорить с Кейтлин, все же? — решил пощекотать нервы девчонке Рэн. Расположить к себе все равно не получилось, так хоть на эмоции выведет.
— Боюсь, Кей сейчас нет дома, — и такое искреннее расстройство на лице. — Уехала менять шины. Не ожидали, что так быстро похолодает. Утром, по пути в супермаркет, чуть в аварию не попали на свежей наледи, — нахмурилась девушка. Это, пожалуй, даже не было ложью.
— Жаль, — изобразил мужчина сожаление. — А я приехал пригласить ее в гости. Моя мать очень благодарна за помощь Крису и хотела позвать Кей на ужин. Я как раз ехал с работы, поэтому пообещал заглянуть и спросить. Видимо, стоило сначала просто позвонить.
На лице девушки проскользнуло недоумение.
— Но… — начала она, но тут же оборвала фразу.
— Да? — ухватился за ее оговорку Рэн.
— Нет, ничего, — покачала она головой, — Просто не ожидала, что она так быстро найдет здесь друзей. Это прекрасно, — столь же выверенная радость и облегчение, которое можно было бы ожидать от старшей сестры, заботящейся о младшей. Рэн подумал, что он практически в восхищении от этой игры.
— Так может позвонить ей? Если она недалеко, я могу подождать, — не удержался мужчина от желания посмотреть, как она выкрутится.
Секундное замешательство и восхитительное в своей правдивости расстройство на лице.
— Она забыла телефон дома. Мы слегка повздорили, прежде чем она уехала. Вряд ли Кей скоро вернется.
— Жаль, — покивал головой Рэн, про себя посмеиваясь. — Я вас понимаю — воспитывать подростка сложно. Столько самомнения и даже зачастую истеричности. Они всегда считают себя умнее других. Надеюсь, вам удастся помириться.
Улыбка на лице девушки задеревенела.
— Что ж, — Рэн поднялся с кресла, — посоветую Дели в следующий раз заранее продумывать такие приглашения. Не буду вас отвлекать.
Впервые за время их разговора Кей порадовалась искренне.
— Была рада познакомиться, — проводила она его до двери. Кажется, ей не терпелось избавиться от его присутствия. Поэтому Рэн не сдержался