— Приехали, босс. — Хуан с опаской обернулся, встретившись с мрачным взглядом. — Мне пойти с вами?
— Ну раз сам захотел. — Улыбка Эмилио не предвещала подлизе ничего хорошего. — Будешь свидетелем моего триумфа.
В Коста Рита, несомненно, знали о позорном поражении. Враждебная банда выбрала главной базой ни много ни мало заброшенный мусороперерабатывающий завод. Отличное место, куда точно не сунутся случайные наблюдатели.
Двухметровые широкоплечие амбалы молча расступились перед Эмилио, преградив путь Хуану.
— Он со мной. — Новому боссу нельзя показывать слабину, дозволяя кому-то задерживать его людей.
— Катахиро ждёт только тебя. Будете говорить. — Охранник выдал самую длинную реплику за целый месяц.
— Минут через десять его слово не будет ничего значить. Ты уверен, что хочешь вызывать мой гнев? — Не дождавшись какой-либо реакции, Эмилио громко вздохнул, пробормотав: — Вот же идиот…
Амбалы не успели отреагировать, казалось, в ладони Легионера сам собой возник миниатюрный бластер. Два выстрела слились в один, продырявив пустые головы.
— Держись за мной, — приказал он, активируя щит. Мало ли кто ждал их внутри.
Зря опасался, бандиты оказались трусливыми, все смелые полегли на той свалке. До логова Катахиро Эмилио не встретил ни одного человека. Это здорово раздражало, не у кого спросить дорогу. Возможно, стоило заранее узнать у пленных, но он был начинающим боссом, не подумал. Когда система предложила ему арендовать услугу путеводителя, Эмилио не раздумывая заплатил сто кредитов, со вздохом облегчения увидев хорошо знакомые золотые искры.
Они привели Легионера в подвал, переоборудованный в открытую тюрьму. Парень вышел в просторное открытое помещение, с отвращением глядя на выстроившиеся вдоль стены крохотные клетки. Большинство из них пустовало, в оставшихся медленно истлевали трупы. В самых старых на вид они давно превратились в скелеты.
Опытный заключённый легко заметил свисающие над ними ржавые лейки, решётчатый пол, проржавевшие провода аккумуляторов и хирургический стол с массивными наручами. Катахиро определённо знал толк в пытках.
— Добро пожаловать на мою территорию, мистер загадка. Хотел бы я сказать, что многое слышал о тебе, но это будет ложью. Ты выскочка, никто, полный ноль, тако без начинки, бурито без острого соуса. — Хозяин этого места говорил через вмонтированные в стене динамики. Они искажали голос, противным скрежетом разносящимся по подвалу. Эмилио хорошо мог представить, как едва уснувшие пленные вздрагивали при каждом его обращении. Враждебный главарь был явным садистом. — Ты падёшь быстрее, чем взлетел, я гарантирую.
Эмилио молча встал ровно в центре мрачного помещения, широко разведя руки. Ничего не происходило, пока мексиканец не заявил:
— Что же ты прячешься, Катахиро? Не хватает смелости предстать перед настоящим мучачо? Слышал, твоя мать была шлюхой, раздвигавшей ноги перед иностранцами. Не поэтому ли у тебя узкие глаза?
— Ты будешь страдать! — Над головой Легионера послышалось движение.
Подняв голову, мексиканец ничего не увидел, зато получил предупреждение от системы посмотреть влево. Там обычная тень стремительно уплотнялась, набирая объём. Не завершив трансформацию, Катахиро бросился на Эмилио с отведённой в сторону катаной. Закалённое магией железо нацелилось в спину, чтобы одним точным подлым ударом парализовать посягнувшего на святое наглеца.
Легионер успел отреагировать, выставив щит. Артефакт с оглушительным треском столкнулся с инопланетной технологией. Всего за несколько мгновений лезвие покрылось трещинами, расколовшись на мелкие осколки. Оно и логично, откуда у мага-самоучки, бандита из трущоб деньги на нормальное оружие.
— Что⁈ — Глаза Катахиро и впрямь имевшего азиатские черты, расширились. Он с недоверием уставился на рукоять с торчащим осколком. — Невозможно!
— И это всё, на что ты способен? — Эмилио старался не показывать страха. В щите осталось не больше пяти процентов энергии, всего один удар почти полностью высадил дорогую батарею. — Слабак.
Его противник попытался уйти обратно в тень, но заряд бластера оказался быстрее. Для верности Эмилио сделал три контрольных в голову и грудь, пнув сдохшего главаря. Садист Катахиро, наводивший ужас на западные окраины Мехико, подох собачьей смертью.
— О, ребята наконец вернулись, — тихо вздохнул Легионер. Он написал им короткое сообщение, приказав взять всех желающих для окончательного захвата вражеской территории. — Значит, так, Хуан, у тебя есть уникальная возможность стать моим помощником. Бери голову Катахиро, ходи и везде ори, что Коста Рита теперь подчиняются нам. Все, кто захочет остаться, перейдут в нашу банду.
— Босс, вы уходите? Останьтесь! — взмолился он. — Меня же могут убить!
— Ну так возьми пистолет, идиот! — рыкнул Эмилио. В последнее время он слишком легко раздражался, сейчас его бесило постоянно выскакивающее уведомление. Долорес сообщала о готовности к разговору. — Не бойся, эти крысы не решатся напасть на тебя, ты же мой человек. Всё, мне пора.
Оставив растерянного Хуана рядом с остывающим трупом, Эмилио ударил себя по лбу, выкрикнув из коридора:
— Ах да, увидишь Хайсу — пристрели его. Нечего было нарушать мои приказы. Ребят не трогать, они выполняли неудачное распоряжение.
Сев за руль машины, Эмилио заехал прямо на свалку. Остановившись в глубине за кучей вонючих покрышек, откинулся на скрипучую спинку, тяжело вздохнув. Люди отсюда разбежались, свидетелей вроде нет, можно сгонять в Легион. Так себе место, но ехать на базу слишком долго, и там его непременно будут донимать вопросами.
Руководить бандой — отстой. Жаль, он пока не мог оставить должность главаря, она приносила слишком много пользы. Ну и безлимитный доступ к красивым синьорам не мог не радовать.
В персональном пространстве ничего не изменилось. Крупные снежные хлопья неспешно падали в спокойные воды горячего источника. Поднимающийся пар образовывал загадочную дымку, размывая силуэт лежавшей в купальне женщины. Долорес собственной персоной.
— Какой же ты злопамятный мальчик, — грустно вздохнула белая крыса, приоткрыв красный глаз. — Почему мне нельзя приходить сюда без твоего разрешения?
— Не заслужила, — буркнул мексиканец, раздеваясь. Погрузившись в горячую воду, он шумно выдохнул. — Зачем ты здесь?
— Ты же сам меня вызывал, — удивилась она. — Заболел? Не хочешь передохнуть?
— Ты отправляешь меня на отдых? Из нас двоих болеешь явно ты. — Эмилио поморщился от неприятных воспоминаний. До его пленения она постоянно требовала от него ходить на миссии. — Скажи, почему мне предлагают такие паршивые рекламные контракты? Насадки на член, серьёзно?
— Нейросеть сканирует высказывания всех Легионеров с процентом успеха выше шестидесяти. Ты часто материшься,