Но все-таки этого хватило. У волшебника подогнулись колени. Отшельница дернула его кверху, тут же сомкнула брешь, но Рокил видел – удар достиг цели.
– … убью… – донеслось из живых доспехов. – … пусти…
И тут над садом разнесся визг. Лурия наконец-то нашла зеркало, выбежала из дома – и увидела, что все дерутся. Ее не было-то несколько минут, но когда она вернулась – все утопало в крови. Смешной добрый дядя валялся с распоротым животом, его брат корчился, покусанный Токсином, Тифон казался мертвым, а мама с папой превратились в чудовище, от которого пахнет грилем.
Лурию тут же дернул назад енот. Просто обхватил сзади, вскинул с необычайной легкостью и утащил в дом. Крик скрылся за закрытой дверью.
Такил вымученно улыбался и пытался отползать назад. Ему не нравилось… не спать. Было очень больно, изнутри текла кровь, руки и ноги плохо слушались.
Наверное, сейчас он уснет навсегда.
Пусть уйдет, пожалей дурака!
Дурака тут делают только из меня!
Успокойся!
Нет! Почему сраные фархерримы все время пытаются сделать из меня рогоносца?! Да еще так нагло!
Мне это еще неприятней, чем тебе! Меня поцеловал слюнявый имбецил! Но не убивай ты его, он просто… не от мира сего!
Дай мне это сделать, или… или я… или я прикажу.
Образумься!
Замолчи!
…Такил кое-как поднялся, опираясь о стул…
…Рокил онемевшей рукой стиснул шею змеи…
…Тифон поднялся и вздыбился, стряхивая Снежка…
…Токсин судорожно извивался, не разжимая челюстей…
– Простите, а что здесь происходит?
Очень спокойный, очень какой-то приземленный голос. Мэтр Аганель, волостной агент Кустодиана. Над головой его кружил Матти, а сам ленсман смотрел на побоище устало и недовольно, но без малейшего удивления. Он привык, что добрая половина происшествий так или иначе связана с усадьбой Дегатти.
Лахдже невольно стало стыдно. Их волостной агент ведь уже не молод, ему… ну, на вид ему лет шестьдесят, но седины за восемь лет явно прибавилось. Усы будто инеем припорошены.
– Бытовой конфликт, – смущенно сказала демоница. – Все уже улажено.
– Меня убивают, – пожаловался Такил. – Вы местный блюститель? Сделайте что-нибудь.
– Кустодиан не защищает демонов, – злорадно сказал Майно.
Его голова появилась из-под живого скафандра. Лахджа сползла ниже, сформировала рядом второе тело и воззрилась на все и всех с неизбывным отвращением. Ей не понравилась и выходка Такила, и реакция на это Майно, и поведение Рокила. Их можно понять (кроме Такила), но ситуация сложилась чертовски нелепая. На пустом месте чуть не убили друг друга.
На пустом месте?!
– Так, но никто не пострадал? – уточнил волостной агент, черкая в блокнотике.
– Пострадали все, – ответил Рокил, пытаясь подняться. – Волшебник, давай разойдемся миром. Мой брат больше не будет вам докучать. Забудем о деле, ради которого мы пришли. Или… Пресвитер все объяснит вам сам. Да. Потом.
– Я не хочу ничего слышать о вас! – вспылил Майно. – Никаких общих дел!
– Пс-с-ст! – шикнула Лахджа. – Садовод!..
– Да без них обойдемся! Найдем кого-нибудь еще!
– Не найдете. Не успеете. Ваше время уже истекло.
Кто это сказал, в первый момент никто не понял. А потом Лахджа повернула голову к Такилу.
Из его глаз смотрел кто-то совсем другой.
Глава 35
Одно всего мгновение рыжий демон улыбался, наслаждаясь всеобщим изумлением. Потом его образ исказился и поплыл, аура забурлила новыми цветами, а пространство исказилось. Эфир наполнился помехами, усадьбу словно окутало невидимым дымом.
И из этого дыма выступили фигуры. Одна, две, три… десятки юношей и девушек разных биологических видов. Сплошь гармонично сложенные, прекрасные ликом и аурой.
У каждого в волосах мерцал розовый цветок.
– О, вы даже не представляете, как я сейчас счастлив, – чужим, незнакомым голосом сказал Такил. – А ведь в первый момент хотел просто прикончить этого юнца. Каков нахал!.. думал, что сможет невозбранно мне докучать! Забавный глупый щенок, бесстрашный мальчишка… будет прекрасно смотреться в коллекции.
Такил будто не замечал, что рана в животе все еще кровоточит. Его это ничуть не беспокоило. Он глядел с торжеством, взирал с превосходством победителя.
– Кустодиан, – произнес Аганель в перстень на пальце. – Вызываю Кустодиан. Боевую бригаду на мою точку. Красная степень, класс Д.
Ответила только тишина. А Такил расплылся в улыбке и глумливо приложил ладонь к уху.
– Никого?.. – спросил он. – Ничего?..
– Вератор, меня слышно? – тихо спросил и в свой перстень Майно.
С тем же результатом.
Майно быстро оценил положение. Враг их переиграл. Прорвался за печати в шкуре дру… Такила. Неизвестно, как давно он захватил этого губошлепа, но, судя по роже Рокила, тот ничего не подозревал. Значит, скорее всего, недавно.
Или… или он очень хорош в маскировке.
Самое главное – где дети? Лурия в доме, с ней Ихалайнен. Астрид, Вероника и эльфы где-то в саду. И если у них хватит мозгов, они сюда не полезут, а побегут звать помощь. Сервелат уже в курсе, сейчас он полетит за детьми.
Одного Сорокопута Майно бы и не испугался. Однако… кто все остальные?
– Ну, ты уже здесь, – вкрадчиво сказала Лахджа. – Можешь отпустить Такила.
– Эээ… нет, – обезоруживающе улыбнулся Та… Сорокопут. – Хотя я и благодарен ему за эту возможность. Вообще-то, я хотел с его помощью заманить вас к себе в логово, но этот дебил все испортил, так что… план Б.
Дальше случилось несколько вещей одновременно. Своими рабами Сорокопут явно управлял мысленно – они без всяких приказов разделились на группы. Двое пошли к дому, пятеро устремились в сад. Три призрачные девы взметнулись в воздух, выпустив будто серебристую паутину. Лишь покрытая чешуей женщина осталась неподвижна, но эфир вокруг бурлил и клокотал.
Мерцающее звездным светом существо раскинуло руки и распахнуло вокруг Такила сверкающий купол. Белокожая женщина дунула – и окутала все мерцающей пылью. Похожие на ходячие факелы существа шагнули к Рокилу – и земля под их ногами трескалась. Юноша в черном одеянии извлек тусклый анк и что-то забормотал. А некто седой и морщинистый, похожий на дряхлого эльфа, зашевелил пальцами, и из-под земли полезли тернии.
Шипастые, со сладко пахнущими цветами.
В то же время Лахджа вновь сомкнулась вокруг Майно. Поверхность их общего тела стала гладкой и блестящей, как металл. Снежок бешено тарахтел, исцеляя Рокила. Демон уже поднимался, опираясь рукой оземь, и по его коже бегали молнии. Рядом вздыбился Тифон. Мэтр Аганель оставил попытки вызвать подмогу и достал из-за пазухи маску льва с огромными клыками.
– Чу-у-у! – воскликнул он незнакомым голосом, прижимая ее к лицу. – Страж богов несет возмездие!
Лахджа опешила, услышав такое от волостного агента.