— Ты когда в Москву? — спросил я у княжича, когда в очередной раз почувстовал, что мои глаза сами собой закрываются.
— Завтра утром, — ответил он. — Отец сказал, что за мной вертолет пришлет. Ты что спрашиваешь? Хочешь мне компанию составить?
— Угу, — кивнул я. — Было бы неплохо. Тем более, что за тобой вертолет присылают, как тут не полететь?
— Да ладно? — оживился он. — Шутишь?
— Нет, серьезно, — с улыбкой ответил я. — Мне нужно с отцом встретиться, да и вообще, у меня в Москве дела. Броню нужно подлатать, а то на твою посмотрел, завидно стало.
— Подлатать? — удивился Нарышкин. — Скажи лучше новую заказать. Эта на тебя давно уже не налезает. Лучше отдай ее Крюкову, может быть, он тебе в счет нее скидку сделает.
— Посмотрим…
Вообще-то, у меня на мою броню были немного иные планы. То, что Крюков откажется мне ее перешивать, это я и так понимал. Он ведь еще в прошлый раз сказал, что вряд ли она выдержит еще одну переделку. Но и скидку за счет нее я получать не хотел. Лучше на Воронову пусть перешьет. На нее точно получится.
— Слушай, Макс, я вот еду и все про колдунов этих думаю, — сказал Нарышкин через несколько минут. — Странные они все-таки ребята…
— Ты о чем именно? — уточнил я.
— Конь в качестве счастливого талисмана такое себе… — хохотнул он. — Они бы еще слона за собой возили… Те тоже, говорят, удачу приносят…
— Может и возили бы, откуда ты знаешь? — рассмеялся я. — Я думаю, он им просто в фургон не помещается!
— Колдуны со слоном — это было бы солидно! — не унимался Лешка и расхохотался вовсю.
— Ребята, ну хватит ржать! — раздался с заднего сидения возмущенный голос Лазаревой. — Только заснула на минутку!
— Ну все, спи, больше не будем, — миролюбиво сказал я.
Хотя… Если по совести… Следовало бы ей не давать спать… Мне теперь этот шлем из драконьей стали месяц в кошмарах сниться будет…
Глава 17
По пути домой я позвонил деду, чтобы сообщить ему, что я в полном порядке, и застал его просто в прекрасном настроении. Давно я уже не слышал столько радости в его голосе. Наверное, с тех самых пор, когда несколько лет назад не удивил старика своим внезапным приездом к нему в гости на свой день рождения.
И как это понимать? Неужели так быстро начал действовать Эликсир Жизни? После этой мысли мне сразу же захотелось набрать Черткова и узнать как у него дела?
Но все же решил отложить звонок до утра. Сейчас был вечер, вдруг старик спит. Я почему-то был уверен, что последние годы ему нечасто удавалось как следует выспаться, и если вдруг эликсир дал ему такую возможность, то я уж как-нибудь потерплю.
Выгрузив счастливую Лазареву, Лешка завез меня домой и мы договорились, что завтра с утра созвонимся, чтобы определиться со временем вылета.
Нарышкин выглядел очень уставшим. Глядя на него, можно было подумать, что бедолаге не давали спать как минимум несколько дней подряд и все это время истязали тяжелыми физическими упражнениями. Впрочем, где-то так оно и было. Хотя настроение при этом у него было отличное.
— Ты хоть до дома доедешь? — спросил я у него. — Видок у тебя не очень. Если что, бросай машину у нас и дуй домой на такси. Не хватало еще в аварию в Белозерске угодить.
— Доеду, об этом не переживай, — усмехнулся он. — Классно съездили, да? Вы когда в следующий раз куда-нибудь соберетесь, тоже мне скажите. Я обязательно постараюсь участвовать.
— Договорились, скажу, — пообещал я ему и вышел из машины.
Я еще не успел вытащить из багажника все свои вещи, как на улицу вышел дед с фонарем в руке. Лешка выбрался из машины и подошел к нему, чтобы поздороваться.
— Добрый вечер, Тимофей Игоревич, — сказал он и кивнул в мою сторону. — Доставил вашего внука в целости и сохранности.
— Вижу, — с улыбкой ответил дед и поднял фонарь повыше. — Грязные, как черти полосатые… Вы где так извозились? Машина, как кусок глины. Жалко смотреть.
— Долго ли умеючи, — сказал княжич и посмотрел на меня. — Макс, значит завтра утром, как договорились? Не передумаешь?
— Ну я же сказал, — ответил я и пожал ему руку.
Внедорожник медленно тронулся с места. Мы подождали, пока свет фар исчезнет за поворотом и пошли в дом.
— Куда это вы опять собрались? — спросил дед, пока я снимал ботинки. Мне показалось, от налипшей на них грязи они потяжелели еще раза в два, а то, может быть, и больше. — Хоть бы денек дома посидел.
— В Москву, деда… Там у меня кое-какие дела, — я решил, что пока не буду ничего говорить деду про броню. Он хоть и рад, что она у меня есть, но вот тому, что я ею слишком часто пользуюсь, не очень. Дед бы предпочел, чтобы приключений у меня было поменьше. — Да и к родителям нужно заехать, отцу эликсир отдать.
— Тогда езжай, конечно, — сказал он.
— Ты сам-то как? Изменения есть какие-нибудь? — спросил я и второй ботинок упал на пол.
Вместо ответа он подошел ко мне и крепко обнял.
— Внучек, давай не сегодня об этом поговорим? — шепотом спросил он. — Боюсь сглазить…
Этого мне было вполне достаточно, чтобы понять — Эликсир Жизни работает как нужно. Да что там говорить, я ведь и сам вижу какие перемены происходят с дедом. У него даже цвет лица изменился, а это всего лишь первый день.
— Чем это у нас так вкусно пахнет? — спросил я его, принюхиваясь к ароматам, которые доносились из кухни. — Мне кажется, жареная курица!
— Угадал, так и есть, — сказал мне на ухо дед и выпустил меня из своих объятий. — Софья колдует. Хочет тебе сюрприз сделать.
В этот момент показалась Воронова. Она была в переднике, в котором обычно готовил дед, и выглядела в нем непривычно.
— Привет, Максим! — сказала она. — Полчаса, и все будет готово. Кто-то ведь не додумался позвонить раньше!
Меня это вполне устраивало. Как раз успею выкупаться и привести себя в порядок. Кстати говоря, мне показалось, что Софья тоже сегодня в очень хорошем расположении духа. Может быть, она тоже начала принимать эликсир, и он идет ей на пользу?
Однако в ее случае я ошибся. После чудесного ужина, который ей и в самом деле удался, мы решили немного поговорить в ее комнате и выяснилось, что эликсир она принимать не начала.
— Я думаю, сейчас это преждевременно, — объяснила она. — Мне кажется, будет намного эффективнее, если я