— Я думал, они просто статуи! Думал для украшения здесь стоят! — испуганно заорал Градовский, увидев мой многообещающий взгляд. — Честное дворянское слово! Клянусь, Максим!
— Макс, они взлетают! — услышал я Лешкин крик и посмотрел на каменных тварей.
Именно так и было. Горгульи медленно поднимались в воздух, хлопая крыльями, будто не замечая мою Трупную Слизь, просто разрезая ее на куски. Вот это неожиданно… Такого я пока еще не видел…
Не спеша, будто покачиваясь в воздухе, они приближались к нам, а я увидел, как Нарышкин одну за другой впечатал в них Ледяные Глыбы. Заклинания на мгновение превратили их в куски льда, которые тут же разлетелись на мелкие крошки. Они даже не успели опуститься на землю.
Почему-то я даже не сомневался, что сражаться с ними стихийной магией такая себе идея. Да и вообще заклинаниями в принципе. Самое лучшее, что я мог придумать, было Отродье Дракона, которого я тут же призвал и поставил прямо перед нами.
Пещеру огласил громкий рев, от которого у меня заложило уши. Надо же, а между прочим, этот дракончик хорошо так подрос с последнего раза, когда я его призывал! Люфик просто красавчик! Надо будет в следующий раз, когда в Берлоге окажусь, обязательно для него бон-бон выпросить!
Увидев нового противника, который внезапно появился перед ними, да еще в пару раз превосходил их размером, горгульи попытались каким-то образом развернуться в обратную сторону, однако ничего не вышло. Мощным ударом Отродье Дракона раскрошил первую горгулью в мелкую каменную крошку, а затем одним прыжком нагнал вторую и прибил ее к полу, разбив на части.
Произошло это так же быстро, как и эффектно! Просто класс! Я смотрел на дракона перед собой, который только что спас нас от этих каменных тварей, а мое сердце стучало как барабан.
— Дориан, ты это видел? После прокачки совсем другое заклинание же получается! — поделился я радостью со своим другом. — Гораздо лучше того, которому ты меня учил!
— Угу, только магической энергии теперь требует намного больше… — пробурчал Мор, которому вообще было трудно чем-то угодить. — Можешь считать, что ее у тебя больше нет…
— Зато запас есть. Зря я с собой, что ли, Вампир ношу?
— Мальчики, там у вас все в порядке? — послышался из-за двери голос Полины. — Что-то вдруг тихо у вас стало…
— Некогда разговаривать, — ответил Нарышкин. — Тут Макс ящериц крылатых призывает. Любо-дорого посмотреть…
Глава 14
— Ух ты! Вот это громадина! — одобрила Лазарева мое Отродье Дракона, успев увидеть его перед тем, как я отозвал существо, чтобы не тратить лишние силы на поддержку.
Все-таки Дориан был прав, это заклинание и в самом деле выкачало из меня неожиданно много магической энергии. Мне кажется, когда я его тестировал после изменения, оно не было настолько мощным. Кто знает, может быть, здесь сыграла какую-то роль особая энергетика этого места?
— Что-то я не помню, чтобы нас учили на третьем курсе таким заклинаниям призыва, — наигранно удивился Нарышкин, как будто не знал, что таким вещам в школе точно обучать не будут. — Где это ты раздобыл такое заклинание?
— Да так… Попалась под руку одна книжка, вот и выучил по случаю, — ответил я, осматриваясь вокруг на предмет еще какой-нибудь неприятной неожиданности.
— Это хорошо, что тебе такие полезные книжки под руки попадаются, — похвалил меня княжич. — Я вот с призывом как-то совсем не очень. Разве что волка какого-нибудь… Да и то всего на несколько минут.
— Пф… — фыркнула Полина. — Я вообще никого призвать не могу, если тебя это утешит. Так что волк для меня — это недостижимый предел мечтаний.
Мы ненадолго замолчали, потому что Светящиеся Огоньки, которых мы заставили путешествовать по пещере, выхватывали очень любопытные картинки. Оказывается, это была совсем не пещера.
Так это место выглядело лишь до той части, где стояли теперь уже пустующие каменные постаменты, на которых раньше были горгульи. Дальше начинался ровный коридор, стены которого были сплошь покрыты ярким разноцветным узором.
Вдоль стен летал Градовский, который усиленно делал вид, что ничего особенного не случилось. Получалось у него это неплохо. Почти так же хорошо, как вываливать на мою голову неприятности.
— Смотрите, какие яркие краски! Такое ощущение, что его только нарисовали! — восхищенно сказал Нарышкин, пока мы медленно шли вперед. — Как вы думаете, этот узор что-то значит?
— Определенно, — уверенно сказала Лазарева. — Леша, по моему опыту, в таких местах обычно не рисуют на стенах от нечего делать. Очень похоже на какую-то обрядовую штуку.
— Хозяин, я думаю, это один из вариантов звездного узора, — сказал Градовский. — Правда очень древний.
Я посмотрел на Петра Карловича и сделал выражение лица добрее, поощряя его продолжить. Вот что он понимал на пять с плюсом, так это такие вот моменты, когда можно попытаться отыграться за неудачи в разведке, блеснув другими талантами.
— Просто колдуны довольно часто используют в своих ритуалах звездный узор. В предсказаниях он тоже часто используется, поэтому мне это знакомо, — пояснил он. — Правда в те времена рисунок был намного проще, видишь какой он примитивный?
Не знаю, насколько он был простым или сложным, как по мне, он выглядел достаточно замысловатым. Однако суть я понял — узор был нанесен со смыслом и это лишний раз подтверждало, что Дамир Золотарев нашел это подземелье и удачно использовал под собственные нужды.
— Макс, ты что на стену уставился? — отвлек меня от разговора с Петром Карловичем княжич.
— Да так… Узор разглядываю…
— Я думал ты, там призрака увидел, — хохотнул он и хлопнул меня по плечу. Если бы он знал, каким взглядом посмотрел сейчас на него Градовский…
Вскоре разноцветный коридор привел нас в небольшой зал, который также был весь разукрашен. Хотя мой помощник и называл узор примитивным, я вот так не считал. Выглядело это впечатляюще. Особенно, если учесть, что каким-то чудесным образом сохранилась яркость красок.
— Призраки прямо за этой каменной дверью, Максим, — поспешно сообщил Градовский и подлетел к тому месту, где узор сходился в стилизованный крест.
Дверь? Надо же… Она была так интересно скрыта рисунком, что с первого взгляда и не увидишь. Ее выдавала лишь рунная ловушка, переливающаяся разными цветами.
— О, смотрите-ка, еще одна! — воскликнула Лазарева, которая, в отличие от меня, увидела дверь гораздо раньше. — Ну с этой будет проще. Такое плетение мне нравится распутывать.
Полина, напевая себе под нос какую-то песенку, занялась ловушкой, Нарышкин смотрел за ее работой, а я сделал