Судя по его блуждающему взгляду, который он все время переводил то на меня, то на одинаковых как новые монеты Жрецов Смерти, незнакомец был немного растерян от увиденного. Это бывает… Что поделать, если мой возраст часто сбивает с толка.
— Как тебя зовут, парень? — спросил он, видимо решив, что лучше не рисковать и все-таки поговорить со мной. Все-таки три Жреца Смерти рядом наводят на определенные размышления.
— Максим, — представился я. — А вас?
— Альберт Денисович, — ответил он. — Учитывая ситуацию, обойдемся без фамилий, если ты не против.
— Само собой, — пожал я плечами.
— Извини за вопрос… Но могу я спросить, что ты здесь делаешь, и из какого города тебя сюда занесло? — он посмотрел на Жрецов. — Путешествуешь в такой необычной компании…
— Это еще не все, — сказал я. — Остальные сидят в машине. Так-то мы из Белозерска. Приехали сюда по кое-какому делу.
— Какое интересное совпадение, — усмехнулся Альберт Денисович и махнул рукой в сторону машин. — Мы с друзьями тоже сюда приехали по кое-какому делу. Только из Липиного Бора. Наверное, поэтому твое лицо кажется мне совсем незнакомым.
— Все может быть…
— И друзья у тебя странные, — продолжил он, глядя на культю Рагнара и все еще немного дымящуюся голову. — Редко такие встречаются…
— Так и у вас не обычные. Все в мантиях. Плюс ко всему, с животными путешествуете, — сказал я. — Нелегко, наверное, было наверх пони тащить?
Вообще-то, меня просто разбирало от любопытства, зачем им понадобился именно пони, но не думаю, что этот тип с лошадиной мордой стал бы мне об этом рассказывать. Кстати, в этот момент он задумчиво сверлил меня глазами. Наверное, соображал, откуда я могу знать про их маленькую лошадь? Затем посмотрел на Рагнара, видимо решив, что это он мне рассказал и немного расслабился.
— Что будем делать, Максим? — спросил он и посмотрел в сторону нашей машины. — Я так понимаю, у нас здесь разные дела, поэтому предлагаю разобраться с ними по очереди. Этой ночью мы справимся со своим делом, а следующей — вы. Раз уж мы первые здесь оказались, это выглядит справедливым. Как на это смотришь?
— Отрицательно, Альберт Денисович, — ответил я. — Мы так долго сюда с друзьями выбирались… Сами ведь знаете, как сложно всем вместе собраться. То у одного не получается, то у другого… Боюсь, в следующий раз это получится нескоро. К тому же, то, что вы приехали первыми, еще ничего не значит. Ночь-то мы выбрали одну и ту же. Так что, по сути, мы с вами в равных условиях.
— Молодец, мой мальчик, — похвалил меня Дориан. — Предложи ему метание на ножах. Если он согласится, это поможет сэкономить нам время.
Я так и сделал. Даже активировал Светящийся Огонек, чтобы было хорошо видно нам обоим. Альберт Денисович внимательно посмотрел на Перчик и почему-то решил отказаться. Видимо ножи он метал не очень.
— Послушайте, Максим… — он вытащил из внутреннего кармана пиджака, поверх которого была надета мантия, черную колоду карт и показал ее мне. — Как вы смотрите, если мы проверим нашу удачу и таким образом решим наш спор?
— Интересно послушать.
— Вы когда-нибудь играли в дурака? — спросил он и начал тасовать карты, не глядя на них.
Не то чтобы я был большим любителем этого дела, но бывало, мы с Лешкой играли на первом курсе в дурака на конфеты или щелбаны. Скучновато, честно говоря. Да и получалось у меня не очень… Правда сегодня у меня были все шансы выиграть…
— Правила знаю, — сказал я и посмотрел на довольного Градовского, который уже расположился над плечом колдуна, с нетерпением дожидаясь, что за карты ему выпадут.
— В таком случае, может быть, решим наш спор одной партией? На чьей стороне сегодня окажется удача, тот и будет этой ночью решать свои дела, — предложил Альберт Денисович. — Все быстро и просто. Через несколько минут поставим точку в этом деле. В случае моего проигрыша обещаю, что мы немедленно покинем Лешью Гору.
— Звучит заманчиво… — сказал я и почесал подбородок. — Сдавайте…
Глава 12
— Альберт Денисович, а это вам на погоны, — сказал я и передал ему две шестерки в свой последний ход.
Колдун мрачно посмотрел на пару карт в моих руках, затем молча взял их и начал собирать колоду. Судя по его молчанию, он был весьма удивлен произошедшим. Еще бы…
Я-то сказал ему, что лишь знаком с правилами, а оказалось, что я каким-то странным образом умудряюсь помнить все вышедшие карты. Просто этот хитрый жук пару раз пытался превратить несколько карт в своей руке в уже давно сыгранные…
При этом каждый раз, когда я ему об этом говорил, карта чудесным образом вновь менялась и тип с лошадиной мордой говорил, что мне привиделось в темноте. На самом деле он сыграл совсем другую карту.
В общем, колода у него была непростая. Я думаю, при помощи нее он из многих спорных вопросов вышел победителем. Вот только сегодня что-то не зашло… Не его ночь выдалась… В конце концов он бросил свое бессмысленное занятие, а теперь вот, прятал колоду с растерянным выражением лица.
— Как вам партия? — спросил я у него, чтобы вернуть колдуна поближе к реальности. Холодно же, стоять просто так. — Надеюсь, наши договоренности в силе?
Тип посмотрел на Жрецов Смерти, которые все это время с равнодушным видом следили за нашей игрой и кивнул.
— Да, все в силе. Благодарю за партию, Максим. Теперь я буду знать, что в Белозерске есть отличные игроки в дурака, — мы обменялись рукопожатиями. — Приятно было с вами познакомиться.
— Взаимно.
— Мы немедленно покинем Лешью Гору. Думаю, до завтра вы справитесь со своими делами.
После этих слов тип с лошадиной мордой сделался еще мрачнее, кивнул мне и пошагал к своим. Ну а я бегом направился к машине княжича. Единственное, чего мне сейчас хотелось — это согреться.
Захлопнув за собой дверь, я попросил Лешку завести двигатель и дать мне минут десять, чтобы перевести дух и перестать трястись от холода. Нарышкин не стал заводить двигатель, а вместо этого дотронулся до моей руки и вскоре по всему моему телу разлилось тепло.
Хватило пары минут, чтобы я напрочь забыл о том, что совсем недавно у меня зуб на зуб не попадал от холода. Мне стало тепло, уютно, а мысли полностью пришли в порядок. Что сказать… Не зря Веригин считает княжича классным целителем,